Người đăng: ๖ۣۜ K-Ling๖ۣۜ
Hajime ngắt lời Kouki đang hối thúc cậu rút lui ngầm ý bảo rằng cậu không hề
có chiến lực. Từ trước đến giờ chưa khi nào cậu lại hét lên đáp trả bằng một
giọng thô lỗ đến vậy. Sự hụt hẫng về hình tượng một Hajime trầm tính luôn mỉm
cười cay đắng trước mọi chuyện khiến Kouki không khỏi đờ người sửng sốt.
“Bộ cậu không thấy gì à!? Mọi người đang hoảng loạn! Bởi vì họ không có một
người chỉ huy!”
Hajime vừa nắm lấy cổ áo của Kouki, vừa chĩa ngón tay ra.
Ở hướng đó là bọn học sinh đang nằm trong vòng vây trùng trùng điệp điệp của
các Chiến binh Traum. Những kiến thức huấn luyện trong đầu bỗng hóa thành công
cốc khi mà ai nấy đều chiến đấu theo cách của riêng mình. Hiệu suất đánh bại
kẻ địch cực thấp thế nên chuyện đột phá quân địch cùng tiếp viện chỉ là điều
viễn tưởng. May mắn là nhờ vào chỉ số cao nên cả bọn vẫn giữ được cái mạng,
song sẽ chỉ là vấn đề thời gian trước khi có chuyện không hay xảy đến.
“Mọi người cần lắm một sức mạnh có thể xẻ dọc quân địch chỉ trong một đòn! Một
sức mạnh có thể xua tan đi nỗi sợ trong lòng mọi người! Làm được điều đó duy
nhất chỉ có Amanogawa-kun chỉ huy mà thôi! Đừng chỉ nhìn về phía trước mặt,
hãy nhìn lại về phía sau lưng mình nữa!”
Kouki ngơ ngác nhìn bọn học sinh kêu gào đầy hỗn loạn hồi lâu, đoạn gật đầu
cái rụp đồng thuận với Hajime.
“Aa, hiểu rồi! Mình đi ngay! Thủ lĩnh Meld! Em xin lỗi-”
“Lùi lại mau--!”
Vừa quay lưng lại toan bảo, “Xin lỗi gì, khi nãy hẵng rút lui đi,” thì cũng
vừa lúc thủ lĩnh Meld thét lên. Rào chắn rốt cuộc cũng đã tan nát thành từng
mảnh.
Một sóng xung kích tràn đầy nộ khí như một cơn cuồng phong xoáy thẳng về phía
nhóm Hajime. Ngay lập tức, Hajime lao lên phía trước, dùng biến đổi tạo nên
một bức tường đá, song dễ dàng bị đánh sụp. Tuy vậy, uy lực của đòn công kích
đã được triệt tiêu phần nào... con Behemoth lại rống tiết gầm lên, bụi tung
bay mù mịt.
Khi đó, thủ lĩnh cùng ba hiệp sĩ đã bị đánh bạt xuống đất, nằm bẹp rên rỉ. Ảnh
hưởng của sóng xung kích đã khiến họ bị tê liệt hoàn toàn. Nhóm của Kouki tuy
cũng ngã lăn ra song đã lập tức đứng dậy. Có vẻ như bức tường đá của Hajime
được dựng lên phía sau nhóm của thủ lĩnh Meld đã phát huy tác dụng.
“Guu... Ryuutarou, Shizuku, hai người có thể cầm cự chút thời gian được
không?”
Kouki yêu cầu. Thế nên, tuy người vẫn còn đau ê ẩm, song cả hai đã tập tễnh
tiến thẳng lên phía trước. Nhóm của thủ lĩnh vẫn đang nằm đo ván do vậy bọn họ
nhất định phải hành động.
“Đây là chuyện duy nhất mà tớ có thể làm!”
“...Tôi sẽ cố gắng hết sức!”
Và thế là hai người bọn họ lao đến chỗ con Behemoth.
“Kaori, cậu hãy điều trị cho nhóm của Meld-san!”
“Ừ!”
Kaori bắt đầu di chuyển theo chỉ thị của Kouki. Hajime thì đã ở bên cạnh thủ
lĩnh và các hiệp sĩ. Cậu tạo ra một bức tường đá nhằm ngăn dư chấn của trận
chiến trước mặt lan tới. Tuy chỉ là tượng trưng, nhưng ít ra có thì vẫn còn
hơn là không.
Kouki bắt đầu niệm xướng để phát động ma thuật mạnh nhất mà bản thân cậu ta có
thể tung ra ngay lúc này.
Ý nguyện Thần linh! Hãy mang ánh sáng xóa bỏ mọi tà ác! Hãy xua đi mây đen,
dùng thánh tịnh để thanh tẩy thế gian! Hỡi lòng từ bi của Thần linh! Xin hãy
tha thứ cho mọi tội lỗi bằng đòn đánh này! “Thần uy”!!
Một luồng cực quang tỏa ra từ Thánh kiếm lưỡi thẳng cùng với lời niệm xướng
đang được vang lên.
Đó là một ma thuật cùng hệ với Ánh chớp Thiên đường ban nãy, song uy lực thì
hoàn toàn khác hẳn. Đòn công kích nhằm vào con Behemoth trong khi khoét một
rãnh đá sâu hoắm trên đường đi, khiến cây cầu chấn động mãnh liệt.
Ngay khi lời niệm xướng vừa dứt thì cũng là lúc Ryuutarou và Shizuku kịp né
tránh sang một bên. Bộ dạng hai người tả tơi như thể chỉ kịp thoát ra trong
tích tắc trước khi quá muộn. Tuy chỉ cầm cự trong khoảng thời gian ngắn, song
thương tích mà cả hai nhận phải quả thật không vừa.
Đòn pháo kích thuộc tính ánh sáng này đánh trực diện vào người con Behemoth,
và đồng thời gây nên một tiếng rầm như sấm nổ. Ánh sáng như nhuộm trắng toàn
bộ khu vực xung quanh đó, kèm theo một cơn động đất dữ dội tạo nên một vết nứt
lớn trên cầu.
“Nếu là vầy thì... hahaha.”
“Haahaa, có lẽ là được chăng?”
“Nếu thế thì tốt quá.”
Ryuutarou và Shizuku đã quay trở lại bên cạnh Kouki. Bản thân cậu ta thì đang
thở hồng hộc sau khi tiêu tốn một lượng ma lực khủng khiếp. Đòn công kích ban
nãy đúng nghĩa là con át chủ bài của Kouki. Phần lớn ma lực còn lại của cậu ta
đã cạn sạch. Ở phía sau, nhóm của thủ lĩnh Meld cũng đã được điều trị xong và
đang chuẩn bị đứng dậy.
Trong khi đó, ánh sáng dần dà tản mát đi mất, và bụi cũng đã thôi nhảy múa
tung bay.
Để rồi lộ ra...
Một con Behemoth hoàn toàn nguyên vẹn.
Con quái nhìn trân trối Kouki đang rên khẽ một tiếng như muốn ăn tươi nuốt
sống cậu ta. Và như cụ thể hóa điều đó, ngay lập tức con quái giương mặt lên
trần. Cái sừng lộ ra trên đầu phát ra tiếng xè xè trong khi bắt đầu nóng đỏ.
Cuối cùng, toàn bộ mũ trụ trên đầu con quái bị nung lên giống hệt như dung
nham.
“Đừng có đứng chết dí ở đó nữa! Mau chạy đi!”
Nghe tiếng thủ lĩnh Meld hét lên, nhóm Kouki như thể bừng tỉnh từ cú sốc không
làm gì được con quái và chuyển sang thủ thế ngay khoảnh khắc nó bắt đầu xông
đến. Và rồi, con quái nhảy chồm lên đầu nhóm Kouki, nom cái đầu nóng đỏ nhìn
từ dưới lên tựa như một thiên thạch đang rơi xuống.
Tuy đã nhảy sang một bên để né tránh, song cả bọn vẫn bị sóng xung kích đánh
bạt đi. Chấn động khiến chúng lăn mấy vòng trên mặt đất, cho đến khi dừng lại
thì ai nấy cũng đều thương tích đầy mình.
Thủ lĩnh Meld gắng gượng bật dậy chạy lại gần. Các hiệp sĩ khác trong hội vẫn
đang được Kaori ra sức điều trị. Con Behemoth thì đứng giang chân, dùng sức
kéo cái đầu bị lún sâu xuống đất ra ngoài.
“Các em, có di chuyển được không?”
Đáp lại thủ lĩnh Meld là những tiếng kêu rên rỉ. Toàn thân cả bọn đều bị tê
liệt giống hệt như các hiệp sĩ trước đó, chưa kể nội tạng bên trong cũng bị
tổn thương hết sức nghiêm trọng.
Thủ lĩnh Meld bèn quay đầu lại toan gọi Kaori, thì bắt gặp trong tầm mắt thân
hình của Hajime đang lao đến.
“Cậu nhóc! Hãy cõng Kouki và dẫn Kaori đi đi!”
Thủ lĩnh ra lệnh cho Hajime.
Chỉ cõng Kouki – chỉ cần mỗi Kouki mà thôi. Điều này có nghĩa là, anh ta chỉ
cần hi vọng cho một người duy nhất có thể thoát khỏi tình cảnh này. Liền sau
đó, thủ lĩnh Meld bặm môi, nghiến chặt răng đưa khiên ra đỡ đòn. Nơi này sẽ là
tử địa của anh, và bằng mọi giá anh sẽ chặn đứng con ác thú.
Trông thấy thủ lĩnh đã quyết tâm như vậy, Hajime chợt nảy ra một đề xuất và
trình bày nó với bộ dạng khẩn thiết. Có lẽ đó là cách duy nhất có thể cứu sống
được toàn bộ mọi người ở đây. Một kế hoạch nhìn qua thì thật ngu ngốc, tỉ lệ
thành công lại không cao, và chưa kể là nó sẽ đặt Hajime vào tình thế nguy
hiểm chết người.
Trong khi Meld vẫn còn đang lưỡng lự thì con Behemoth đã chuyển sang trạng
thái chiến đấu. Mũ trụ trên đầu nó lại một lần nữa nóng đỏ lên. Thời gian dành
cho cả bọn đang cạn kiệt.
“...Em sẽ làm chứ?”
“Em sẽ làm.”
Trước ánh mắt kiên quyết của Hajime, thủ lĩnh Meld không khỏi nở một nụ cười,
“Kuu.”
“Thật không ngờ, mạng sống của mọi người sẽ được giao phó cho em... Anh nhất
định sẽ cứu em. Vậy nên... trông cậy vào em vậy!”
“Vâng!”
Nói xong, thủ lĩnh Meld tiến ra ngay trước mặt con Behemoth, đoạn tung ra một
đòn ma thuật công kích đơn giản nhằm vào nó. Có vẻ như con Behemoth có tập
tính bị dẫn dụ vào đối thủ vừa tấn công bản thân, giống hệt như trường hợp của
Kouki ban nãy. Con quái liền quay sang nhìn trừng trừng thủ lĩnh Meld.
Cái mũ trụ rồi cũng nóng đỏ hết cỡ, và thế là nó nhảy chồm lên xông thẳng đến.
Thủ lĩnh Meld vẫn không nao núng, mắt mở to định bụng thu hút con quái tới tận
giây phút cuối cùng. Một tiếng niệm xướng nho nhỏ vang lên sau đấy.
Lan tỏa đi, “Bức tường Gió.”
Ngay khi lời niệm xướng kết thúc thì thủ lĩnh Meld cũng kịp nhảy về phía sau
rút lui.
Vị trí thủ lĩnh Meld vừa đứng ngay khoảnh khắc trước đó liền bị đầu con
Behemoth va chạm nghiền nát. “Bức tường Gió” đã kịp chặn đứng dòng đá sỏi và
sóng xung kính lan tỏa ra xung quanh. Cũng nhờ đây chỉ là một đòn công kích
đơn giản nên việc né tránh không tốn sức mấy, chứ nếu thủ lĩnh Meld còn bận
phải bảo vệ nhóm Kouki đang nằm vật trên đất thì chắc cả bọn đã hoàn toàn bị
tiêu diệt.
Đầu con Behemoth lại lún sâu xuống đất lần nữa. Lần này tới lượt Hajime xông
lên. Da cậu bỏng rộp vì chịu ảnh hưởng của làn khí nóng đỏ, song cậu phớt lờ
cơn đau và bắt đầu niệm xướng. Một phép niệm xướng chỉ gồm danh xưng – thật
đơn giản, nhưng đó là ma thuật duy nhất mà cậu biết được.
“Biến đổi!”
Con Behemoth loay hoay kéo cái đầu bị vùi trong đá ra, song chuyển động của nó
đã bị khóa chặt. Hajime liên tục biến đổi khu vực xung quanh cái đầu vẫn không
ngừng nứt vỡ bởi mãnh lực khủng khiếp của con quái.
Con quái bèn dồn sức vào hai chân toan làm điểm tựa, thế nhưng Hajime đã nhanh
tay biến đổi tiếp ngay dưới chân nó. Hơn nữa, để cho chắc chắn, cậu còn tiếp
tục cường hóa phần chân đang bị lún sâu xuống.
Chỉ cần lơ đễnh một chút thôi, với sức lực kinh khủng con Behemoth có thể ghè
nứt những lát đá xung quanh và thoát ra ngoài, thế nên Hajime phải liên tục
biến đổi nhằm ngăn chặn điều đó xảy ra. Con quái vẫn giãy giụa liên hồi, đầu
vẫn lún sâu trong đất. Bộ dạng hiện tại của nó trông cực kỳ thảm hại.
Trong khi đó, Meld tập hợp Kaori và các hiệp sĩ trong hội đã được điều trị
xong, cõng nhóm của Kouki rút lui. Ở bên phía của tụi Chiến binh Traum, có vẻ
như một vài học sinh đã kịp định thần và bắt đầu kêu gọi mọi người xung quanh
hợp sức đối phó với lũ quái. Nguyên nhân dẫn đến sự chuyển biến này thực sự là
nhờ vào nữ sinh được Hajime cứu ban nãy. Một cống hiến thầm lặng nhỏ nhoi của
cậu.
“Khoan đã! Vẫn còn Nagumo-kun cơ mà.”
Kaori cực lực phản đối trước lời kêu gọi rút lui của thủ lĩnh Meld.
“Đó là chiến thuật của cậu nhóc! Nếu thiết lập được vùng an toàn sau khi đột
phá qua các Chiến binh, chúng ta sẽ bắt đầu đồng loạt công kích ma thuật vào
con quái! Tất nhiên là sau khi cậu ta đã tạo được khoảng cách! Tranh thủ lúc
kiềm chế con quái bằng ma thuật, cậu nhóc sẽ quay trở lại đây, và tất cả sẽ
cùng rút lui lên tầng trên!”
“Nếu thế em sẽ ở lại!”
“Không được! Trong lúc chúng ta rút lui, Kaori em phải điều trị cho Kouki!”
“Nhưng mà!”
Thủ lĩnh Meld quyết liệt trước Kaori phản ứng mạnh mẽ.
“Đừng để cho hi vọng của cậu ấy bị uổng phí!”
“!?”
Người sở hữu lực công kích mạnh nhất trong số các thành viên tại đây, bao gồm
cả thủ lĩnh Meld, không ai khác ngoài Kouki. Nếu như không mau chóng sử dụng
ma thuật hồi phục lên cậu ta, thì rất có khả năng là mọi người sẽ không đủ hỏa
lực để có thể kiềm chế được con Behemoth. Thế nên Kaori cần phải điều trị cho
Kouki trong lúc di chuyển, vì bất cứ khi nào con quái sẽ vùng dậy ngay lúc
Hajime vừa cạn ma lực không thể tiếp tục biến đổi.
Hơi thở Thiên đường, hãy tràn ngập cõi này, khôi phục lại thánh tịnh vốn có,
“Ân huệ của Trời.”
Kaori vẫn niệm xướng đầy vững vàng dù gương mặt như đang chực khóc. Một luồng
sáng nhạt bao phủ khắp người Kouki. Ma thuật hồi phục bắt đầu bổ sung ma lực
và đồng thời chữa lành những vết thương trên cơ thể cậu ta.
Thủ lĩnh Meld gật đầu, tay nắm chặt lấy vai của Kaori. Kaori cũng gật đầu đáp
lễ, và lại quay đầu nhìn Hajime vẫn tiếp tục phát động biến đổi một cách tha
thiết. Cuối cùng, thủ lĩnh Meld cõng Kouki, các hiệp sĩ trong hội cõng Shizuku
và Ryuutarou, tất cả cùng bắt đầu rút lui.
Số lượng các Chiến binh Traum vẫn không ngừng tăng lên, hiện tại đã đạt tới
con số hai trăm. Lũ quái tiếp tục phủ kín nhộn nhịp bên lối hành lang ở đầu
cây cầu.
Thế nhưng, điều này có lẽ không phải là tồi tệ cho lắm. Nếu lũ quái có nhiều
khoảng trống hơn thì chúng hẳn đã vây quanh bọn học sinh và tàn sát tất cả.
Trên thực tế, đối với bọn học sinh vật lộn với một trăm con quái ban đầu, đây
là một con số đầy khả quan trong tình thế tiến thoái lưỡng nan này.
Tuy vậy, cho đến bây giờ vẫn chưa có thương vong xảy ra. Điều này cũng nhờ vào
sự tận tụy của các hiệp sĩ. Nói không ngoa, nếu như không nhờ vào sự quyết tâm
che chở của họ thì tụi học sinh đã bỏ mạng từ đời nào. Cái giá họ phải trả là
vô số vết thương trên khắp thân mình.
Nếu mất đi sự hỗ trợ của các hiệp sĩ, đa phần bọn học sinh hoảng loạn trước số
lượng quái vật gia tăng lại chọn dùng kiếm với giáo làm vũ khí thay vì phát
động ma thuật sẽ cầm cự giỏi lắm được vài phút trước khi đại bại.
Thiểu số học sinh nhận thức được điều đó mang vẻ mặt hoang mang đầy tuyệt
vọng. Những người hợp sức nhờ vào lời kêu gọi của nữ sinh được Hajime cứu ban
nãy cũng đã chiến đấu đầy ác liệt, gương mặt đẫm lệ như sắp đạt tới cực hạn.
Có lẽ là không xong rồi, trong đầu mọi người đang nghĩ vậy thì...
“Ánh chớp Thiên đường!”
Một đòn trảm kích rực sáng trắng ngần xẻ tan hàng ngũ của Chiến binh Traum rồi
bùng nổ.
Lũ Chiến binh ở hai bên thành cầu bị đánh bạt rơi xuống vực thẳm. Đòn trảm
kích vừa dứt, ngay lập tức tụi Chiến binh Traum tập hợp trám vào chỗ trống
đông nghẹt, song bọn học sinh trong khoảnh khắc dòng quái dãn ra đã trông thấy
được hàng lang dẫn lên tầng trên. Đó là khao khát mà cả bọn đang bấu víu, là
hi vọng mong manh mà cả bọn từ nãy đến giờ dù vung biết bao nhiêu kiếm cũng
không thể trông thấy được.
“Mọi người! Đừng từ bỏ! Mình sẽ mở đường cho!”
Phụ họa cùng lời nói đó là “Ánh chớp Thiên đường” lại một lần nữa quét sạch
quân địch. Sức cuốn hút lan tỏa của Kouki đã khiến tụi học sinh tươi tỉnh trở
lại.
“Các em! Từ nãy đến giờ các em làm cái gì vậy? Nhớ lại những lúc luyện tập đi!
Mau mau phối hợp! Đúng là một lũ ngốc mà!”
Người thủ lĩnh được mọi người tin cậy đã tung ra một đòn công kích không hề
kém cạnh “Ánh chớp Thiên đường” và liên tiếp hạ gục kẻ địch. Giọng nói khấp
khởi hi vọng như mọi khi đã khiến bầu không khí nặng nề xua tan đi mất. Sức
mạnh dần quay trở lại khắp chân tay, và đầu óc mọi người trở nên minh mẫn lạ
thường. Sự thực một phần là nhờ vào hiệu quả ma thuật của Kaori – ma thuật
trấn an tinh thần – bổ trợ. Tuy chỉ làm thư thái tâm hồn tới một mức độ nhất
định, song ma thuật này kết hợp cùng hành động của Kouki đã tạo nên hiệu ứng
thật siêu phàm.
Những người có năng khiếu ma thuật hồi phục liền chữa trị cho người bị thương,
còn những người có năng khiếu ma thuật cao thì lùi xuống làm hậu quân bắt đầu
niệm xướng ma thuật hùng mạnh. Nhóm tiên phong thì thiết lập hàng ngũ vững
chắc, di chuyển chú trọng bảo vệ hậu phương chắc chắn thay vì cố ham đánh bại
kẻ địch.
Khi được điều trị xong, các hiệp sĩ trong hội liền đứng dậy, ra hiệu phản
công. Lối binh pháp công kích theo đợt liên tiếp được hỗ trợ bởi ma thuật gian
lận mạnh mẽ giáng thẳng xuống đầu quân địch như những cơn sóng vỗ bờ. Lũ quái
bị tiêu diệt với tốc độ khủng khiếp, và cuối cùng thì tốc độ đó cũng đã vượt
qua được tốc độ sản sinh quái vật của các trận địa ma thuật.
Và rồi, con đường dẫn đến cầu thang đã mở ra trước mắt cả bọn.
“Mọi người! Tiến lên! Hãy chiếm lấy cầu thang!”
Kouki hét lên đầy phấn khích, rồi dợm bước chạy.
Đã được điều trị phần nào, Ryuutarou và Shizuku cũng xông đến, tiếp tục quét
sạch hàng ngũ Chiến binh Traum chém như chém chuối.
Cuối cùng, cả bọn đã đột phá được vòng vây của quân địch. Lối đi từ cầu thang
đến cây cầu lại một lần nữa tràn ngập lũ quái xương cốt, và Kouki liền phát
động ma thuật đánh tan nát nhằm ngăn chúng đóng sập lại như một bức tường
thịt.
Trên gương mặt bọn học sinh lộ vẻ bán tin bán nghi. Mọi chuyện chỉ có thế.
Trước mắt cả bọn giờ là cầu thang, và hiển nhiên suy nghĩ hiện tại là muốn đến
ngay vùng an toàn càng sớm càng tốt.
“Khoan đã mọi người! Chúng ta phải cứu lấy Nagumo-kun! Nagumo-kun cậu ấy vẫn
đang một mình cầm chân con quái vật đó!”
Lời nói của Kaori khiến bọn học sinh ngẩn người như muốn hỏi cậu vừa nói cái
gì vậy. Điều này cũng không thể trách được, bởi vì Hajime vẫn vốn chỉ được xem
là một kẻ “bất tài.”
Tuy nhiên, sau khi đưa mắt nhìn qua tầng tầng lớp lớp Chiến binh Traum đã giảm
bớt số lượng sang phía bên cây cầu, bọn học sinh quả nhiên bắt gặp hình bóng
của Hajime.
“Đó là thế nào, cậu ta đang làm trò gì vậy?”
“Con quái vật kia, hình như nửa thân trên bị chôn vùi ư?”
Khi những lời xì xào ngờ vực đang rộn ràng trong đám học sinh thì thủ lĩnh
Meld đã kịp ra chỉ thị.
“Đúng thế! Cậu nhóc đã một mình chặn đứng con ác thú để chúng ta có thể rút
lui! Nhóm tiên phong! Đừng cho tụi Chiến binh áp sát! Nhóm hậu quân, chuẩn bị
ma thuật cự li xa! Ma lực của cậu nhóc không còn nhiều đâu! Chúng ta bằng mọi
cách phải cầm chân con quái, để cậu nhóc có thể rút lui với chúng ta!”
Thanh âm thủ lĩnh vang văng vẳng khiến bọn học sinh bụng nhộn nhạo không
ngừng. Trong số đó, có những người quay sang nhìn về hướng cầu thang với vẻ
mặt tràn đầy tiếc nuối. Cũng dễ hiểu thôi, chỉ mới vài phút trước cả bọn còn
đang cận kề cái chết, thế nên ai ai cũng muốn đảm bảo an toàn bản thân sớm
được chừng nào thì tốt chừng ấy. Thế nhưng, quân lệnh nghiêm khắc của thủ lĩnh
“Mau lên” khiến cả bọn đành dứt bỏ lưu luyến và quay trở lại với chiến trường.
Trong số đó bao gồm cả Hiyama Daisuke. Tuy toàn bộ cớ sự này đều do bản thân
gây ra, song Hiyama cảm thấy sợ hãi khôn tả đến độ chỉ muốn chạy trốn khỏi nơi
này ngay lập tức.
Không hiểu sao, cảnh tượng đập vào mắt khi đó đột nhiên hiện lên trong tâm trí
của hắn.
Đó là ngày hôm trước khi thám hiểm mê cung, là lúc mọi người ở trọ tại thị
trấn Horlad. Hiyama căng thẳng không thể nào an giấc, bèn tranh thủ trên đường
đến nhà vệ sinh tiện thể hóng gió ở bên ngoài. Bầu không khí mát mẻ khiến hắn
bình tâm trở lại, song trên đường về phòng hắn đã bắt gặp Kaori đang bận bộ đồ
ngủ. Được trông thấy Kaori trong hình dạng đó lần đầu tiên khiến Hiyama bất
giác nín thở ẩn náu, và Kaori đã đi ngang qua mà không hề chú ý đến hắn ta.
Bám sát phía sau đầy băn khoăn, hắn để ý Kaori dừng chân trước một căn phòng
nhất định. Và khi cánh cửa phòng mở ra... đó là Hajime.
Hiyama ngây người. Hắn vốn có cảm tình với Kaori, thế nhưng không cho rằng bản
thân xứng đôi với cô ấy. Khi mà kì địch là một người như Kouki, Hiyama đành từ
bỏ vì nhận ra rằng thế giới mà cả hai đang sống quả thực quá khác biệt.
Tuy nhiên, Hajime thì khác. Là một cá thể hạ đẳng thua kém bản thân (cái này
là Hiyama tự nghĩ) mà được ở bên cạnh Kaori thì thật ngứa mắt. Chẳng lẽ mình
lại không đủ tốt sao, hay mình có vấn đề? Hiyama mông lung suy nghĩ.
Sự bất mãn dần được tích tụ theo thời gian, cuối cùng hóa thành nỗi căm hận.
Cái cảm giác đó đã thôi thúc hắn hành động nhân lúc Kaori mê mẩn vì mẩu khoáng
thạch Grantz.
Những kí ức đó tràn ngập trong đầu Hiyama, và khi trông thấy Hajime một mình
cầm chân con Behemoth, rồi bắt gặp Kaori lo lắng cầu nguyện cho cậu... Hiyama
nở một nụ cười đầy u ám.
Trong lúc đó, Hajime cảm thấy ma lực bản thân đang cạn kiệt. Số viên thuốc hồi
phục đã hết. Cậu lướt nhìn một lượt phía sau và nhận ra toàn bộ đã kịp rút
lui. Mọi người đã phân chia thành hàng ngũ và đang chuẩn bị niệm xướng.
Con Behemoth vẫn giãy giụa không ngừng, và cứ cái đà này thì chỉ sau vài giây
ngưng biến đổi thì nó sẽ thoát ra thành công. Cậu phải tận dụng khoảng thời
gian ít ỏi đó để tạo ra khoảng cách giữa cả hai. Mồ hôi từ trán chảy xuống mắt
cậu. Hajime chưa từng ở trong trạng thái căng thẳng tột độ tới mức trái tim
dộng thình thịch vào lồng ngực thành tiếng như thế này bao giờ.
Cậu vẫn đang chờ đợi thời điểm chín muồi.
Và rồi, vô số vết nứt xuất hiện trên mặt đá được Hajime sử dụng biến đổi lần
cuối để kiềm chế con Behemoth. Cùng lúc đó, cậu liền dùng hết sức bình sinh để
bỏ chạy.
Đúng năm giây sau khi Hajime thoái lui, con Behemoth bật dậy cùng với một
tiếng gầm ai oán, nghiền nát dưới chân như khiến mặt đất vỡ ra. Ánh mắt của
nó, không thể nào nhầm được, tràn ngập cảm xúc phẫn nộ. Con quái tìm kẻ tử thù
bằng một ánh mắt sắc lẻm lạnh gáy... và rồi nó bắt gặp Hajime. Con Behemoth
lại gầm lên một tiếng rung chuyển, đoạn dồn toàn lực vào tứ chi đuổi theo
Hajime.
Song, ngay khoảnh khắc tiếp theo là một cơn bão ma thuật công kích đủ loại
thuộc tính ập đến.
Những đòn ma thuật đa sắc màu như cơn mưa sao băng giữa trời đêm đánh thẳng
vào người con Behemoth. Tuy không thể gây được thương tích, song luồng ma
thuật này đủ sức giữ chân con quái lại một chỗ.
Tốt rồi! Hajime tràn đầy niềm tin, chân vẫn cắm cúi chạy chú tâm không ngã
sang một bên. Cái cảm giác những đòn ma thuật chết người bay sượt qua trên đầu
thật vi diệu, song Hajime chắc cú rằng bọn học sinh gian lận không thể nào có
thể đánh trượt cho được. Khoảng cách hiện tại giữa cậu và con Behemoth đã được
nới rộng lên ba mươi mét.
Hajime giãn mặt ra đầy tự tại.
Song gương mặt ấy liền cứng đờ ngay sau đó.
Trong vô số các ma thuật đang bay qua, một phép Hỏa Cầu đã đi trệch quỹ đạo...
hướng về phía của Hajime. Hiển nhiên là nó được cố tình phát động nhằm thẳng
vào cậu.
Tại sao chứ!?
Sự nghi vấn và bối rối bao trùm lấy cậu, như một cuộn phim đang tua trước mắt
khiến Hajime không khỏi thất kinh.
Ngay lập tức, cậu trượt chân dừng bước ngay trước vị trí Hỏa Cầu đánh trúng
chỉ trong vài gang tay. Sóng xung kích phát sinh đánh bạt cậu trở lại con
đường cũ. Tuy tránh được một đòn công kích trực diện và nội tạng không hề hấn
gì, song kinh bán nguyệt trong tai đã bị tổn thương, khiến cảm giác thăng bằng
bản thân bị xáo trộn.
Hajime loạng choạng gượng dậy, cố gắng bước đi vài bước...
Con Behemoth quyết tâm không chịu bị tấn công đơn phương mãi . Nhân lúc Hajime
vừa đứng dậy, từ phía sau nó liền gầm lên một tiếng đinh tai nhức óc. Bất giác
quay đầu lại nhìn, Hajime bắt gặp cái đầu nóng đỏ lần thứ ba trong ngày và ánh
mắt trân trối của nó đang xoáy thẳng vào bản thân.
Và rồi, cái đầu nóng đỏ vươn lên kiêu hãnh giống một cái khiên xông thẳng về
phía cậu.
Đầu Hajime đầy choáng váng, ánh nhìn mờ đi, con Behemoth thì đang áp sát, từ
phía xa là những gương mặt chực kêu la hay hét lên của bọn học sinh.
Gom chút sức tàn còn lại, Hajime nhảy về phía trước bằng một động tác tuyệt
vọng. Ngay sau đó là một đòn xung kích khủng khiếp tập trung đầy nộ khí của
con Behemoth được trút xuống khiến cây cầu bị chấn động dữ dội. Một vết nứt
đang lan ra từ ngay chính giữa điểm va chạm, và cây cầu vang lên một tiếng
răng rắc.
Rốt cuộc... cây cầu đã bắt đầu sụp đổ.
Phải hứng chịu những đòn công kích cực mạnh diễn ra liên tục, cuối cùng sự
chịu đựng của cây cầu đá đã vượt quá giới hạn.
“Guaaaaaaaaa!?”
Con Behemoth rống lên, dùng móng vuốt cào cấu khẩn thiết vào những lát đá
nghiêng đổ vỡ. Tuy nhiên, chỗ bám víu của nó cũng đã sụp xuống, biến mất không
chút chống cự vào vực thẳm đen ngòm. Con Behemoth rú lên một tiếng lâm chung
trước khi tắt hẳn.
Bản thân Hajime thì không hiểu bò trườn thế nào mà thoát được, song những chỗ
cậu cố gắng bám vào đều liên tiếp vỡ nát.
Aa, không xong rồi...
Vừa nghĩ thế, Hajime vừa đưa mắt nhìn về phía bờ đối diện của bọn học sinh.
Cậu trông thấy Kouki và Shizuku, hai tay trói chặt Kaori ngăn cô ấy không nhảy
đến. Tụi học sinh khác thì mặt tái mét, lấy tay che mắt hoặc miệng. Meld và
các hiệp sĩ thì nhìn đăm đăm Hajime với vẻ tủi nhục.
Và rồi, chỗ bám chân của Hajime sụp xuống hoàn toàn. Cậu ngẩng mặt lên trần
trong khi rơi xuống vực thẳm, tay chới với tới luồng sáng đang rời xa khỏi tầm
mắt...