Người đăng: KennyNguyen
Ngày 18 tháng 4, Phiêu kỵ án Sứ lãnh hải Úy Trần Quang Cán tướng quân gửi tấu
về triều nội dung là đã bắt được liên lạc cùng đội tàu của người Hoa Kỳ. Kính
mong triều đình nhanh chóng phái đặc phái viên tiến hành tiếp xúc trao đổi
buôn bán vũ khí.
Triều đình văn võ bá quan vui như chảy hội, họ sợ nhất là không tìm được
thương nhân Mỹ quốc mà phải tiến hành mua bán cùng các thương nhân Châu Âu. Sự
việc các nước Châu Âu tiến hành thực dân Đông Á khiến triều đình Đại Nam rất e
ngại tiếp xúc cùng thương nhân đến từ Châu Âu. Ngược lại thì Hoa Kỳ lại rất có
độ tín nhiệm trong Triều đình Huế. Lý do thì hết sức lòng lợn tiết canh, đầu
tiên thương nhân Hoa Kỳ đã có một cuộc làm ăn sòng phẳng với Trần Quang Cán và
hiệu quả của số vũ khí này quá rõ ràng. Tiếp đến Hoa Kỳ không hề nằm trong số
các quốc gia tiến hành thực dân Đông Á trong thời điểm này nên điểm số tín
nhiệm của họ cao một bậc. Cuối cùng đó là Diêu Thiếu đã trình lên triều đình
một bức bản đồ thế giới lúc này mà chỉ rõ vị trí của Hoa Kỳ quá xa Đại Nam và
tách biệt hoàn toàn với Châu Âu, vì thế Đại Nam triều thần tách biệt Hoa Kỳ và
Châu Âu thành hai thế lực khác nhau hoàn toàn mà đối đãi.
Thật ra vì để đạt được mục tiêu của mình mà Diêu thiếu lập lờ đánh lận con
đen. Mẹ nó Hoa Kỳ cũng chả tốt đẹp gì, chẳng qua tên này chậm chân trong cuộc
đua thực dân nên không có cơ hội tiến hành những hành vi man dợ tại Đông Á vào
lúc này mà thôi. Thử nhìn về tương lai thì biết, khi có cơ hội thì quốc gia
này lại bành chướng chủ nghĩa Đế Quốc ngay lập tức. Vậy nhưng đó là chuyện của
tương lai, lúc này đây Diêu thiếu rất cần một đối tác ngoại quốc nên hắn bắt
buộc phải hướng triều đình tin tưởng vào thương nhân Hoa Kỳ.
Người vui vẻ nhất có lẽ là Tự Đức, vị hoàng đế đang khốn đốn vì thù trong giặc
ngoài như thấy được ánh dạng đông nơi chân trời. Vậy nên hắn hoàn toàn đắm
chìm trong mộng tưởng vào tương lai với một quân đoàn hiện đại đánh nam dẹp
bắc. Chân đạp Pháp tặc tay đấm Đại Thanh, 34 tuổi hùng tâm tráng trí của vị
Hoàng đế Đại Nam vẫn chưa có bị bào mòn.
Càng nghĩ Tự Đức càng thấy được Quang Cán như là thẻ bào may mắn của mình, Từ
khi Quang Cán bước chân vào quan trường thì may mắn liên tục đến với Đại Nam.
Chính vì lý do này Tự Đức càng nhìn càng thấy Phan Phú Thứ thuận mắt. Vậy là
giữa triều đình Tự Đức muốn chỉ định Phan Phú Thứ ra bắc làm khâm sai đại thần
tiến hành trao đổi buôn bán cùng thương nhân Hoa Kỳ.
Nhưng Phan Phú Thứ cáo già thành tinh liên mồm từ chối, lý do hắn đưa ra là
Thương nhân Hoa Kỳ do Quang Cán liên hệ, hắn là lão sư lại đứng ra làm trọng
tài mua bán thì có kẻ dị nghị lời ra tiếng vào. Tự Đức mặt rồng có không vui
nhưng Phan Phú Thứ nói hoàn toàn chính xác. Công việc mua bán số lượng tính
bằng chục vạn lượng như vậy thì kẻ cẩm đầu béo bở không thôi. Tự Đức thấy Phan
Phú Thứ từ chối cả món lợi như vậy nên càng tin tưởng tên hồ ly này hơn cả.
Nhưng Tự Đức cũng bực tức vì cái tệ nạn tham nhũng này nếu cử người không tin
cẩn đi làm thì có khi triều đình bỏ cả đống tiền ra để mua về toàn thứ phế
thải. Bài học không đâu xa lạ, Đại Thanh giàu nứt đố đổ vách bao năm qua vẫn
cấp tiền mua trang bị phương tây, nhưng sau đó đánh với Anh quốc trận nào thua
trận đó, đánh với Pháp cũng thua te tua. Tự Đức không muốn dẫm chân vết xe đổ.
- Phan ái khanh, khanh ngại hiềm nghi mà trốn tránh thì Trẫm hiểu, nhưng
khanh không đi thì Trẫm lấy ai yên tâm mà giao phó bây giờ?
Cuối buổi triều sớm Tự Đức giữ Phan Phú Thứ lại than thở. Quả thật lòng tin
của Tự Đức càng ngày dành cho họ Phan càng lớn, long ân có thể nói là cuồn
cuộn không thôi. Việc bàn riêng chính sự như vậy chỉ có Nội các bốn vị các lão
mơi có được vinh dự này. Không ngờ Phan Phú Thứ một hữu bộ thị lang mà trở
thành danh phùng ky thực một vị các lão thứ 5.
- Khởi bẩm thánh thượng, Được thánh thượng ưu ái tin tưởng, vi thần hạnh phúc
không thôi. Nhưng quả thật nếu để vi thần đi lần này thì hỉ sự lại thành bi
sự. Nhiều người sẽ nói ra nói vào kể cả vi thần không có tơ hào một đồng một
cắc nào cùng khó mà tránh khỏi nước bẩn hắt bừa. Nhưng vi thân tránh né không
phải vì sợ chuyện đó, vì triều đình, tiếng xấu ra sao thần cũng chịu được.
Nhưng vấn đề giao dịch lần này rất quan trọng, nó liên quan đến tân binh cải
cách. Không nên để bất kì điều tiếng nào ảnh hưởng tân binh doanh này. Vi thần
có một cách đảm bảo việc mua bán thành công không chướng ngại.
- Ái khanh mau nói.
Tự Đức vui vẻ ra mặt, ông rất thưởng thức họ Phan này. Trung nghĩa có thừa lại
là một năng quan, luôn luôn nghĩ ra rất nhiều chủ ý có hiệu quả.
- Khởi bẩm thánh thượng. Lần này giao dịch một lượng hàng quá lớn, quá quan
trọng với khí vận quốc gia nên bất kì một cá nhân nào đều không thể một mình
chủ chương ngoại trừ thánh thượng. Nhưng thánh thượng thân thể cao quý không
tiện tiếp xúc với thương nhân vậy nên lần này giao dịch chúng ta nên cử một
phái đoàn gồm nhiều thành phần cùng tiến hành. Thứ nhất họ có thể giám sát lẫn
nhau tránh cho việc tham nhũng làm càn, thứ đến các bộ các ngành đều có người
tham gia, lúc đó họ có muốn nói càn nói xiên cũng khó có thể bôi nhọ tân quân
cải cách. Còn việc ý kiến không thống nhất thì dùng phương pháp bỏ phiếu và
phân việc cụ thể trong nhóm người cử đi lần này để giải quyết.
Tự Đức lắng nghe rất chăm chú từng câu từng chữ của Pha Phú Thứ, ông rất coi
trọng ý kiến lần này của vị Binh Bộ Hữ Thị Lang họ Phan.
- Bỏ phiếu cũng là một cách hay, tuy tốn thời gian nhưng an toàn, vậy còn
cách phân việc cụ thể cùng nhân tuyển lần này Khanh có ý kiến gì không?
- Khởi bẩm thánh thượng. Nhân tuyển thì nên gồm cả đại diện của Lục bộ. Bộ lễ
đi theo để học tập cách tiếp xúc thương nhân Tây Âu trong thời kì mới này từ
đó định ra hình thức thích hợp cho những lần tiếp xúc sau này. Bộ Lại chuyên
để xét tuyển quan viên tuy không quá liên quan lần này nhưng đi để mở mang
cũng được, quan trọng là ngũ bộ còn lại đều được đi cả, lại bộ không được đi
thì khó coi. Bộ hộ quản về thuế má, lần này liên quan số tiền lớn như vậy suất
ra cũng để cho họ đi, thấy được sự lợi hại thì họ mới bớt kêu ca làm phiền
thánh thượng. Bộ Binh đi thì là chắc như đinh đóng cột, số vũ khí này nói cho
cùng vẫn về binh bộ quản lý. Bộ Hình thì tương tự bộ lễ, cuôc giao dịch lần
này mong họ có thể rút ra được bài học nhằm chế định tài khóa cho những cuộc
gặp về sau. Ngoài ra vi thần nghĩ nên có Người Cơ mật viện tham dự, đây là tai
mắt của Thánh thượng, không thể không có mặt. Về tiến cử người đi thì Thần
không dám ý kiến nhiều nhưng Hoàng Diệu không thể không tham dự. Cuối cùng ông
ta là người lãnh đạo tân quân vào Nam chiến đấu, ông ta mới là người khao khát
có được vũ khí chất lượng nhất, có ông ta nhìn chằm chằm không kẻ nào dám nhập
vũ khí kém chất lượng cả.
Phan Phú Thứ nói một hơi dài đến khát khô cả cuống họng, Tự Đức thì nghe đến
nhập thần. Lần này Phan Phú Thứ tự gạt bản thân qua một bên mà bày mưu tính
kế, vậy nên nghe kĩ ra thì ông đang đứng trên lập trường của Tự Đức mà nghĩ
cho quốc gia. Họ Phan tự gạt mình ra khỏi vòng lợi ích mà chỉ bàn chuyện một
cách công minh khiến cho Tự Đức thấy đồng cảm vô cùng. Thường thường quan lại
nêu ý kiến không ít thì nhiều đều giữ một phần lợi cho bản thân, do đó họ
không hề hoàn toàn đứng cùng phe với Tự Đức. Họ Phan chính là người đầu tiên
khiến cho Tự Đức cảm thấy tên này là cùng phe với mình.
- Phan ái khanh có tài các lão… để khanh làm Hữ bộ thị lang thật khuất tài…
Người đâu ban trà cho Phan ái khanh.
Phan Phú Thứ vội vàng khom mình cảm ơn, miệng luôn mồm khiêm tốn. Thế nhưng
câu nhận xét ngày hôm nay của Tự Đức đã vượt quá tất cả các lợi lộc mà cuộc
mua bán sắp tới tại Vạn Ninh. Các lão a, một trong bốn nhân vật trong nội các.
Dưới một người trên vạn người, là tể tướng các hạ đó nha.
Ngày 29 tháng tư một đoàng chiến Hạm ba mươi chiếc trùng điệp tiến vào vùng
biển Quảng Yên sau đó cập quân cảng Vạn Ninh. Lúc này đây quân cảng Vạn Ninh
đúng thực là quân cảng mà không có bất kì một thương thuyền nhốn nháo nào. Đơn
giản với năm vạn lưu dân mới ra nhập Vạn Ninh thì Diêu thiếu đã tụ tập nhân
công dựng lên một thương cảng cách quân cảng tầm năm dặm. Khoảng cách này vừa
đảm bảo an toàng vì quân Vạn Ninh có thể xuất binh thương cảng bất kì lúc nào
nếu có biến. Và thương cảng cũng đủ xa để không ảnh hưởng hoạt động quân sự
của quân Cảng.
Ba mươi chiến hạm mới tinh này là Binh Bộ cấp bổ xung cho Vạn Ninh thủy quân.
Trong này có đến 10 đại hạm dài 40m, tám trung hạm và 9 tiểu hạm. Quang trọng
nhất đó là hai chiếc chiến hạm thuyền chạy bằng động cơ hơi nước. Rất tiếc hai
chiếc chiến hạm động cơ hơi nước này là đồ cổ chính cống từ thời Minh Mạng.
Hai chiếc chiến hạm này từ lâu đã không còn hoạt động và bỏ xó, do công nghệ
Đại Nam không đủ sức bảo trì. Mà hai chiếc chiến hạm này cũng chẳng mạnh bao
nhiêu vì chúng là hàng cổ từ lâu rồi, công suất động cơ thấp kém, không có vỏ
bọc thép. Nói cho cùng thì hai chiếc chiến hạm này thời toàn thịnh cũng chả
mạnh hơn thuyền buồm mái chèo là bao.
Hai chiệc chiến hạm vứt đi này là do yêu cầu mãnh liệt của Diêu thiếu khiến
Phan Phú thứ tranh thủ cho Vạn Ninh quân. Vì hai chiếc chiến hạm cồng kềnh dài
đến 55m này lò hơi không hề hoạt động mà chỉ di chuyển bằng mái buồm nên Phan
Phú thứ cũng không quá vất vả để lấy được từ tay binh bộ.
Ngoài những chiến hạm nhung nhúc quân lính kể trên thì có một chiếc chiến hạm
xa hoa đặc biệt cờ xí ngập trời. Đây là chiếc quan thuyền chở phái đoàn Đại
Nam đến Vạn Ninh thương thảo việc mua bán. Phái đoàn tổng cộng đến mười một
nhân vật tai to mặt lớn tại Kinh thành khiến cho dân chúng Vạn Ninh được mở
rộng tầm mắt.
Nhìn đám người đặc phái viên này mà Diêu thiếu ác hàn một mảng. Hắn đang không
biết Tự Đức làm cái trò mèo gì, mua mấy khẩu súng rách thôi mà vác cả phái
đoàn đông nghèn ngẹt đến đây. Con mẹ nó tiếp đãi mấy tên đại quan này là cả
một công việc khổ sai mà Diêu thiếu không muốn một chú nào. Cũng may đình viện
nhà họ Trần mới xây tại Vạn Ninh không hề kém. Thân là đại tài chủ nên Cán lão
gia không ngại ngùng mà cho xây một cái đình viện xa hoa không thôi. Diêu
thiếu cũng lười bàn vấn đề này với lão tía tiện nghi. Có tiền mà không hưởng
thụ là vương bát đản ( trứng rùa). Đáng lẽ ra Vạn Ninh là cơ cấu huyện, thế
nhưng lại không có phủ nha lập nơi đây, do đó Vân Đồn Phủ nha quản lý chung
dân chính cả Vân Đồn lẫn Vạn Ninh. Chính thức ra thì nhóm quan khâm sai này
phải đi ở phủ nha Vân Đồn, nhưng Diêu thiếu lại không muốn có bất kì liên quan
gì đến phía bên kia nên chấp nhận chịu khổ mà đón luôn mười một tên đặc phái
viên về phủ đệ họ Trần.
Nói là phái đoàn gồm rất nhiều bộ ngành và thông qua bỏ phiếu để quyết định
sách lược, nhưng thực ra người dẫn đầu thì vẫn có, vị này chính là Cơ Mật viện
thượng thư Lâm Duy Hiệp. Vị lão ca này năm nay đã 55 tuổi rồi, râu tóc đã bạc
phơ hết cả, vậy nhưng Hiệp đại ca vẫn rất sinh long hoạt hổ khỏe mạnh tinh
nhanh. Lâm Duy Hiệp tính ra là lão quan hai đời Thiệu Trị và Tự Đức. Cuộc đời
làm quan của ông chìm nổi nhiều lần nhưng cái tính cach tận tâm công việc, tận
trung với thánh thượng thì ai cũng nhìn ra. Chính vì lý do này nhiều lần Hiệp
đồng chí bị ám hại mất chức nhưng cuối cùng ông vẫn ngoi lên vị trí cực cao
này. Lẽ đơn giản đó là con người chính trực cộng thêm cái hư danh đàn chủ
thanh liêm phái của ông khiến cho Tự Đức hết sức tin tưởng.
Lâm Duy Hiệp là đàn chủ thanh liêm phái nhưng ông ta lại thuộc về phe tân
chính cải cách một cách rõ rệt. Năm 1847 ông chủ chương mở cửa hải cảng buôn
bán cùng ngoại quốc muốn hưng thịnh công nghiệp Đại Nam, lần này ông bị bảo
thủ phái đánh cho tan tành, Việc tâu lên, nhà vua chỉ cho giáng chức, bãi việc
quản lĩnh, chỉ chuyên làm việc ở bộ Lễ.
Năm 1853, ông xin về thăm quê, khi trở lại được đổi làm tổng đốc Hà Ninh, kiêm
trông coi mỏ kẽm ở ba tỉnh là: Hải Dương, Thái Nguyên và Bắc Ninh.
Năm 1854, Cao Bá Quát khởi binh chống Nguyễn ở Mỹ Lương (nay thuộc Hà Nội), có
sự tham gia của Đinh Công Mỹ, một thổ mục ở Ninh Bình. Nhà vua Tự Đức liền
lệnh cho ông, hiệp cùng tổng đốc Sơn Hưng Tuyên Nguyễn Bá Nghi và tổng đốc Bắc
Ninh Nguyễn Quốc Hoan đi truy bắt "đảng nghịch".
Vì muốn mau xong việc, Lê Duy Hiệp xin cho Lê Đạt Ký là người nhà Thanh ở bang
Hưng Nghĩa đang cai quản phu mõ, để cùng lo đánh dẹp, bị nhà vua khiển trách
là "hà tất phải mượn người ngoài lại sinh ra trở ngại khác", giáng ông làm
tuần phủ, nhưng vẫn cho lưu chức.
Nhưng thông qua việc trông coi mỏ kẽm tại ba tỉnh thì cũng đủ thấy Tự Đức tín
nhiệm sự thanh liêm của Hiệp đại ca ra sao. Kẽm lúc này chính là nguyên liệu
đúc tiền kẽm đấy.
Tính ra thì Phan Phú Thứ cũng chỉ là hậu sinh của vị Lê Duy Hiệp này mà thôi.
Vốn dĩ cả hai người cùng phe cách tân phái nhưng lạ thay hai người này lại
không ưa nhau chút nào. Chuyện cũng dễ hiểu, dù cùng chung mục đích cách tân
nhưng Lê Duy Hiệp là đàn chủ thanh liêm phái, trong mắt thống hận lũ người
tham nhũng nhận tiền lót tay. Còn Thứ đại ca thuộc dạng nhận tiền làm việc nên
hai người không hợp mắt nhau là phải.
Chính vì lý do này dù hai cha con họ Trần tại Vạn ninh tiếp đãi chu đáo nhưng
thái độ của vị Kiếm Hiệp đại ca không mặn không nhạt mà tỏ vẻ. Diêu thiếu ghét
nhất là kiểu người cứng nhắc này nên cũng lười quản.