Người đăng: HắcKê
Cứ vậy ngày trôi qua, trời dần dần tối. Cốc Chẩn thi thoảng lại mở nắp hầm
nhìn ra, tuyển chọn địa thế, rồi đối diện nhìn đảo ngoại, để nếu có thuyền đến
thì có thể quan sát được dễ dàng.
Lục Tiệm nằm co dưới hầm đã lâu, toàn thân đau nhức, đúng lúc không thể chịu
được nữa, bỗng nghe tiếng Cốc Chẩn cười khẽ: "Đến rồi.", bèn hoang mang hỏi:
"Cái gì đến?"
Cốc Chẩn đáp: "Chiến thuyền của Diệp phạm." Lục Tiệm vui mừng quá, bất giác
thấy bội phục Cốc Chẩn vô cùng, bèn nói: "Cốc Chẩn, ngươi thật đúng là người
thần cơ, diệu toán." Cốc Chẩn cười hihi đáp: "Nếu mà khôi phục được tính mệnh,
nghĩ cho kỹ ra, lần này đệ có thể thoát khốn, chỗ khó khăn nhất chính là chỗ
tường đá ở dưới sâu ngục đảo ấy, nếu không có huynh, đệ có mất 100 năm cũng
không thoát được."
Lục Tiệm đáp: "Điều này phải cảm tạ Ngư hoà thượng đại sư, nếu không có người
..." Cốc Chẩn lạnh lùng cắt lời: "Ngư hoà thượng đã chết rồi, kể cả nếu còn
sống mà đến đó, chưa chắc đã cứu đệ, còn huynh chính thật đã cứu đệ một mạng,
Ngư hoà thượng là Ngư hoà thượng, huynh là huynh, Cốc Chẩn này đời này kiếp
này, chỉ cảm kích một mình huynh thôi, Ngư hoà thượng chẳng có liên quan gì
đến đệ cả."
Lục Tiệm nghe vậy buồn bực, đang lúc không biết làm sao để phản bác lại hắn.
Bỗng nghe tiếng đàn sáo vọng lại, âm thanh rất êm tai. Đột nhiên Cốc Chẩn nói
khẽ: "Cái thuyền này đi nhanh thật, a ha, dừng lại rồi ... Diệp phạm xuống
thuyền rồi, khục khục, hắn được gọi là 'bất lậu hải nhãn', nắm nước mà không
bị lọt một giọt nào ra ngoài, hôm nay cũng phải lộ ra vẻ lo lắng, xem ra lão
tử đây bản mặt không nhỏ ... Con bà nó, cái lão tiểu tử Sa thiên hoàn, mặt
xanh mày xám, có chuyện gì sao vừa đi vừa nói không được à?" Hắn từ xa vừa
quan sát, vừa chửi mắng, bỗng nhiên khẽ reo lên: "Hay quá, đi vào địa lao
rồi."
Lục Tiệm vội định xông ra, Cốc Chẩn thấy vậy, ngạc nhiên hỏi: "Huynh làm gì
thế?" Lục Tiệm nghệt mặt ra đáp: "Không phải đi đoạt thuyền à?"
Cốc Chẩn đáp: "Cần gì phải vội vã, cứ đợi khoảng 2 ngày, Diệp phạm kia lúc đó
đã xuống đến tầng 7, tầng 8 địa lao, có nghe tin để quay lại, cũng không kịp.
Hơn nữa, cái thuyền đó là loại hải thuyền cực lớn, chỉ có mỗi huynh và đệ mà
điều khiển nổi chắc?"
Lục Tiệm chưa bao giờ nghĩ đến điều nay, bất giác hoảng hốt, vội vã hỏi:
"Giờ làm sao hả?" Cốc Chẩn cười đáp: "Đệ tự đã có cách."
Lục Tiệm biết hắn quỷ kế vô cùng, nên cũng không cần hỏi nhiều, chỉ biết những
việc phải lao tâm dụng trí, cứ giao hết cho hắn là xong.
Cốc Chẩn nhẩm tính thời gian một hồi, đắn đo suy tính hồi lâu, rồi bỗng nói:
"Đi ra được rồi." Hai người ra khỏi hầm cát, chỉ thấy bầu trời u tối, sao mọc
rải rác. Lục Tiệm không kìm được hỏi: "Giờ làm gì nữa?" Cốc Chẩn cười nói:
"Đến địa lao thôi." Lục Tiệm thất thanh: "Hả? Sao mà vào đó được?"
Cốc Chẩn cười: "Thì cứ tự nhiên mà đi vào thôi, quần áo trang sức bọn ta đang
mặc, chẳng phải là đệ tử của ngục đảo à?" nói rồi vỗ rơi cát bám trên quần áo,
treo yêu bài lên trên, sải bước lên trước.
Lục Tiệm tặc lưỡi liếc hắn, đúng là người tài cao, mật lớn, người này võ công
thì rất bình thường, chỉ là can đảm trùm cả trời, việc trong thiên hạ hiện
nay, chỉ sợ chẳng có gì có thể cản hắn lại được.
Đi được tầm 20 bước, Lục Tiệm bỗng thấy cảm giác, trầm giọng nói: "Có người
đang đến." Cốc Chẩn cười đáp: "Đệ biết rồi." vừa nói thì đằng trước đã có thân
ảnh người hiện ra. Hắn liền lớn tiếng hô: "Khẩu lệnh." người đang đến hơi giật
mình, thuận miệng đáp: "Phúc lộc thọ hỉ."
Cốc Chẩn cười hihi một tiếng hỏi: "Lão ca cũng đang đi tuần trên đảo đó à?"
tên đảo tốt kia đáp: "Đúng vậy, trên đảo này hàng mấy chục năm nay mới xẩy ra
một chuyện động trời như thế, nên giờ mới phải canh phòng thật nghiêm thế
này." Cốc Chẩn đáp: "Đảo ngục thâm nghiêm thế này, đệ không tin rằng kẻ đó có
thể đào thoát được." Đảo tốt kia thở dài đáp: "Cũng khó nói, tên tiểu súc sanh
đó không dễ đối phó, nếu không hắn đã không bị giam ở tận cửu u tuyệt ngục
đúng không? Hai vị huynh đệ, bọn ngươi đi tuần xong rồi, đang trở về địa lao
hả?"
Cốc Chẩn cười nói: "Đúng rồi, vừa đi tuần 1 vòng, giờ quay về báo cáo. À phải
rồi, lão ca, lão ca có biết hình dạng kẻ đó không?" Lục Tiệm nghe nói đến đây,
bất giác tim đập chân run, liếc nhìn Cốc Chẩn, chỉ thấy hắn khoé miệng cười
tươi, không có vẻ gì là súc sanh giống người kia tả.
Chỉ nghe tên đảo tốt cười nói: "Hồi hắn nhập ngục thì ta cũng có thấy một lần,
đáng tiếc mặt hắn lúc đó đầy máu, nên không nhìn rõ được."
Cốc Chẩn thở dài: "Thật đáng tiếc đệ lại đến muộn, nên không có duyên thấy
hắn." Đảo tốt kia hừ lạnh nói: "Không thấy càng tốt, con người không bằng cầm
thú đó, nhìn thấy chưa chắc đã tốt." Cốc Chẩn cười hehe đáp: "Lão ca nói chí
phải."
Ba người đi vượt qua nhau, Cốc Chẩn quay sang Lục Tiệm nhẹ giọng bảo: "Bọn ta
chỉ có 2 canh giờ thôi, ra tay phải thật nhanh đó." Chân hắn bước nhanh hẳn
lên, hướng về phía cửa vào địa lao, vừa bước lại gần, bỗng nghe có người quát
khẽ: "Khẩulệnh." Cốc Chẩn cười đáp: "Phúc lộc thọ hỉ."
Người kia lại nói: "Yêu bài." Cốc Chẩn tháo yêu bài xuống, cố ý để ở chỗ mờ
tối, lắc qua lắc lại. Tên lính gác kia nhìn qua không rõ thật giả, ừ hứ một
tiếng, rồi mặc nhiên không nói gì.
Cốc Chẩn cười nói: "Lão ca vất vả quá.", cùng với Lục Tiệm nghênh ngang bước
qua cửa. Đây là tầng đầu của địa lao, phần lớn chức sắc trên đảo cư trú ở đây,
vì vậy dọc đường cắm rất nhiều đuốc, sáng rõ như ban ngày, bỗng nghe thấy
tiếng huyên náo, đi tới vòng qua một cửa, thì thấy một nhóm lớn ngục tốt đang
ầm ĩ nhốn nháo ăn cơm, nhìn thấy hai người tới gần, cũng chẳng để ý gì.
Cốc Chẩn vái chào một người, nhẹ giọng hỏi: "Lão huynh, trên thuyền của đảo
chủ có một huynh đệ vô ý làm vỡ một quả 'huyễn thận yên", làm mấy người bị bất
tỉnh, cần phải tìm giải dược ngay, kêu đệ đi lấy, đệ đến đây chưa lâu, không
biết ai giữ cái đó."
Tên ngục tốt đó trơ mắt nhìn hắn 1 cái, rồi nói: "Giải dược đó chỉ các tổng
quản có thôi, nhưng tất cả tổng quản đều đi xuống tầng 9 hết rồi." Cốc Chẩn
cười một cái, lông mày cong lại, hàm răng trắng hé mở, quả là có mị lực câu
hồn người khác, chỉ thấy hắn cung kính hỏi: "Vừa rồi có một huynh đệ khác bảo
rằng có Sa tổng quản vẫn ở đây, không hiểu ông ấy ngụ ở chỗ nào?"
Tên ngục tốt đó thấy hắn cười rất dễ gần, tự nhiên có nhiều hảo cảm, nên cũng
không nghi ngờ gì, cười nói: "Vậy à, chắc có chuyện gì nên ông ấy phải quay
lại sớm. Đệ từ đây cứ đi, đi vòng qua, đến gian thứ hai có cửa sắt là đến."
Cốc Chẩn cảm tạ, cùng Lục Tiệm bước nhanh ra chỗ có cửa sắt, chỉ thấy trên cửa
có một then sắt to đùng chốt ngang, trên đó treo ba cái khoá lớn.
Cốc Chẩn nhìn quanh không có người, lắc tay một cái, trong tay thò ra một sợi
tơ đen cực nhỏ và dai. Lục Tiệm kì quái hỏi: "Đây là gì vậy?" Cốc Chẩn đáp:
"Đây là ô kim ti, vừa cứng vừa mềm, ngày xưa bị bắt đệ luôn giấu kín vào tóc
trên đầu, phòng khi phải dùng đến. Chẳng ngờ sau khi bị giam vào ngục, toàn bộ
là cửa sắt nghìn cân, chẳng hề có khoá, nên căn bản không có cơ hội dùng tới."
Nói xong, hắn đưa ô kim ti vào trong khóa, vừa lắc nhè nhẹ khoá đã mở ra, rồi
trầm giọng dặn: "Huynh canh bên ngoài huýt gió, đệ sẽ biết ý để chạy ra" Lục
Tiệm gật đầu, rồi cứ loanh quanh ở gần đó, nhìn quanh 4 phía. Cứ như vậy cho
đến qua trưa, bỗng nghe thấy tiếng Cốc Chẩn từ trong hỏi xem có ai ở ngoài
không, bèn trả lời "Không có ai hết." Cốc Chẩn bèn lách mình đi ra, trên tay
bê một hòm gỗ nhỏ.
Lục Tiệm ngạc nhiên hỏi: "Ngươi thật sự đi lấy giải dược hả?" Cốc Chẩn cười
quỷ bí, chưa kịp trả lời, bỗng thấy tiếng bước chân, có vẻ có vài người đang
đến gần. Cốc Chẩn vội khóa cửa lại, rồi chạy ra đứng sát cạnh với Lục Tiệm.
Chỉ nghe thấy tiếng người quát: "Các ngươi là thủ hạ của ai, đến đây làm
loạn?" Cốc Chẩn chu miệng ra đáp: "Bọn tại hạ là thủ hạ của Sa tổng quản. Tổng
quản trước khi đi xuống cửu u tuyệt ngục, phân phối bọn tại hạ mang đến cho lũ
hải khách một ít nhân dược, nào ngờ địa lao này rộng quá, bọn tại hạ vừa mới
đi, đã bị lạc đường rồi."
Bỗng nhiên nghe thấy một người ngạc nhiên hỏi: "Hai ngươi có thật là thủ hạ
của Sa sư phụ không?" Lục Tiệm nghe thấy thanh âm đó trong lòng chìm xuống,
chân đứng cũng như muốn khuỵu, nhận ra người đó chính là Tất Ki.
Cốc Chẩn bước nhanh lên chào, cười hi hi đáp: "Thật may gặp được tiền bối, vãn
bối xin kính chào tiền bối." nói rồi cúi người lậy chào. Lục Tiệm trong lòng
rối bời, thấy vậy không còn cách nào khác, cũng theo đó cúi người lậy.
Tất ki thấy hai người lễ độ, trong tâm hài lòng, cười nói: "Miễn lễ, miễn lễ.
Sao ta chưa bao giờ thấy bọn ngươi?" Cốc Chẩn đáp: "Bọn vãn bối ngày trước ở
đảo ngoại, vừa mới về." Tất ki bán tín bán nghi, nhìn xoáy vào Lục Tiệm một
cái. Lục Tiệm cúi đầu, bất giác tim đập thình thịch. Tất ki nào hay giờ Lục
Tiệm đầu đã trọc lốc, phục sức cũng khác, nhìn cũng chẳng thể nhận ra, cười
cười nói: "Sao hai người bộ dạng giống hoà thượng thế?"
Cốc Chẩn cười đáp: "Bọn vãn bối mới làm hoà thượng được hai ngày, không ngờ
lại được Diệp đảo chủ thu dụng." Tất ki nghe vậy ngừng cười, nghiêm mặt lại
đáp:
"Không ngờ là người của Diệp đảo chủ phái đến." rồi chuyển đầu hỏi người đi
cùng:
"Bọn họ nói đến lũ hải khách. Chắc là cái lũ bắt được đem giam mà không giết,
ngươi có biết bọn chúng hiện giờ bị giam ở đâu không?"
Tên đồng bọn kia đáp: "Ta cũng đã từng đưa thức ăn cho chúng, cứ đi về phía
trước, tới ngã tư thì rẽ phải, cứ vậy hai lần, tìm đến phòng giam thứ 9 bên
tay phải. Mà này, ngươi nói đưa thuốc, không hiểu bọn chúng bị bệnh gì vậy?"
Cốc Chẩn cười nói:
"Dạ đúng, nghe nói có vài người mắc bệnh." Tất ki cười nói: "Thuốc ở hết trong
hộp này hả." Cốc Chẩn vội đáp: "Dạ xin mời tiền bối kiểm nghiệm."
Tất ki phẩy tay cười đáp: "Nói vui thôi, có phải là người lạ với nhau đâu đúng
không? Ta tên là Tất ki, sau này tất sẽ có dịp họp mặt với nhau." Nói rồi cung
tay thi lễ, cùng tên đồng bọn vừa nói chuyện vừa đi.
Cốc, Lục hai người không dám mở miệng, bước nhanh trên đường. Đến chỗ không có
ai, Lục Tiệm giờ mới dám run rẩy nói: "Cốc Chẩn, vừa rồi rất là nguy hiểm."
Cốc Chẩn hỏi: "Nguy hiểm gì?" Lục Tiệm nhẹ giọng nói: "Cái tên Tất ki đó biết
ta, chắc là đầu ta trọc lốc, nên không nhận ra." Cốc Chẩn cười đáp: "Huynh thế
mà cũng bảo là nguy hiểm sao? Bọn chúng mà mở hộp ra kiểm tra, thì mới thật sự
gọi là nguy hiểm." Lục Tiệm ngạc nhiên hỏi: "Gì cơ? Trong hộp có gì vậy, không
phải là thuốc à." Cốc Chẩn cười hihi đáp: "Thuốc thì đúng là thuốc, nhưng mà
không phải là thuốc giải."
Lục Tiệm nghe lấy làm kì. Hai người bước đi như chạy, chỉ chút sau đã đến phụ
cận phòng giam. Cốc Chẩn trầm giọng nói: "Từ giờ trở đi, nhìn thấy người nào,
phải toàn lực xuất thủ, không được lưu tình."
Lục Tiệm gật đầu, vừa mới qua ngã rẽ đã nhìn thấy hai tên ngục tốt, bèn hô khẽ
một tiếng, lao mình phi tới, biến hoá "bán sư nhân tướng", đánh vào một tên,
tên kia chưa kịp kêu lên, Lục Tiệm đã lại biến "hùng trư tướng" đánh tới,
trúng vào giữa ngực. Hắn kêu thảm một tiếng nhưng rồi lại bị tắc nghẹn ở cổ.
Cả hai mặt trắng bệch, ngất ngay lập tức.
Lục Tiệm đánh ngất hai người xong, Cốc Chẩn cẩn thận đặt hộp gỗ xuống, tay
xuất ô kim ti, mở cánh cửa nặng nề đầu tiên của địa lao ra, bỗng nghe bên
trong có người hét mắng: "Tên khốn kiếp nào đến thế?"
Lục Tiệm nghe thanh âm đó, vui mừng gọi: "La tam ca." Người đó, chính thực là
La Tiểu Tam, kêu lên ah ha, run run gọi: "Ngươi, ngươi là tiểu lục."
trong lúc đó, Cốc Chẩn lục tục mở hết các cửa địa lao, thò tay đưa ra một cái
bình sứ, rồi nói: "Lục Tiệm, đây là giải dược của 'thất sát phá công tửu', mỗi
người một viên, huynh giúp họ dùng đi." Lục Tiệm đón lấy bình sứ, ngờ vực hỏi:
"Sao mà đệ lấy được?" Cốc Chẩn cười đáp: "Không phải đệ ở trong phòng của Sa
Thiên Hoàn ra hay sao?" Lục Tiệm vô cùng vui mừng, nhưng sau đó lại lo lắng
hỏi: "Thuốc này có sợ bị nhầm không? Trong phòng của Sa Thiên Hoàn vẫn có cái
gì tốt đẹp à?"
Cốc Chẩn cười đáp: "Huynh yên tâm, giải dược của 'thất sát phá công tửu', đệ
từ năm 6 tuổi đã nhận biết rồi." Lục Tiệm nghe thấy lấy làm lạ, nhưng cũng
không kịp hỏi, chuyển thân giúp mọi người uống thuốc. Bọn hải khách thuốc vừa
qua miệng, cảm giác mệt mỏi vô lực liền biến mất, tranh nhau đứng dậy, hỏi han
Lục Tiệm mọi chuyện.
Cốc Chẩn cướp lời cười nói: "Đợi chút hàn huyên sau cũng không muộn, bọn ta
trước tiên thoát khỏi đây đã." Tay hắn lại đưa ra một bình sứ khác nói:
"Thuốc này, mỗi người một viên, ngậm sẵn ở trong miệng, đợi chút nữa khi ta hô
'ngừng thở', tất cả mọi người phải nhớ ngừng thở ngay."
Bọn hải khách nghe thấy lấy làm kì quái, lục tục cầm thuốc chia nhau, theo Lục
Tiệm dẫn đầu thoát ra ngoài. Trên đường gặp một vài ngục tốt, đều bị Lục Tiệm
biến tướng đánh ngất. Không lâu sau, tới chỗ cửa vào, không ngờ cùng lúc bị
vài tên ngục tốt nhìn thấy, kêu lên ầm ĩ, ngay lập tức, từ hai phía kéo đến
20, 30 người. Lục Tiệm nhìn thấy lính gác đông như vậy, có đánh cũng không
thắng, đang lúc phiền não, bỗng nghe Cốc Chẩn hét lớn một tiếng: "ngừng thở."
rồi rất nhanh lấy ra hai trái hình cầu, vận lực ném ra, quả cầu vừa chạm đất,
khói mờ liền bốc cao lên rồi tuôn khắp địa đạo.
Lục Tiệm nhìn làn khói quen quen, nghĩ một chút, đột nhiên hiểu ra: "Ngày đó
bị hôn mê chính là bởi khói độc này." Nguyên do quả cầu Cốc Chẩn ném ra, chính
thị là huyễn thận yên" lấy trong phòng của Sa Thiên Hoàn. Tình trạng hôm nay
phảng phất giống hệt như trên thuyền ngày nào, chỉ là địch ta đổi chỗ cho
nhau. Bọn ngục tốt cả lũ hai mắt đều trở lên trắng bệch, ngã gục xuống đất,
còn đám hải khách trước đó do đã ngậm giải dược, quả nhiên không sao.
Cốc Chẩn ném "huyễn thận yên" xuống, khói toả mù mịt trong đường hầm, bốc cả
ra phía ngoài cửa địa lao. Đoạn đường ngầm vào cửa địa lao vì vậy cũng bị ảnh
hưởng. Đám hải khách chạy ra khỏi đường ngầm, thành ra cũng không có ai ngăn
trở cả.
Cốc Chẩn chỉ tay về một cái đại thuyền ở đằng xa, thét lớn: "Tất cả mọi người
nhanh lên, cướp lấy thuyền kia." Lũ hải khách tuyệt xử sống lại, dũng khí tăng
lên gấp bội, tranh nhau chạy đến thuyền. Các đệ tử trên đảo đi tuần đằng xa
nhìn thấy, chạy đến ngăn cản, đều bị Lục Tiệm mỗi đòn một tên, đánh ngã tất
cả.
Trên thuyền có người nghe thấy động tĩnh bên dưới, tranh nhau chạy ra boong
tầu. Đám này đều là tuỳ tòng của đảo chủ, võ công bất phàm, chính lúc đang
chạy ra ngăn trở, bất ngờ Cốc Chẩn lấy mấy quả "huyễn thận yên" còn dư ném hết
ra ngoài. Trong đêm tối, khói mờ bốc lên không dễ nhìn thấy. Đám tuỳ tòng hít
phải khói độc, tranh nhau ngất xuống, uổng cả một thân công phu, có việc mà
không nâng nổi thân mình nửa phân. Lũ hải khách theo sau Lục Tiệm xúm xít lên
thuyền, có hai tên tuỳ tòng trên đó vẫn có thể đứng được, có ý kháng cự, liền
bị Lục Tiệm sử một "ngã tướng" thúc đầu đánh tới, húc ngã một tên; lại dùng
"mã vương tướng" tung chânđá, đánh ngất nốt tên kia.
Lũ hải khách lúc bị giam chịu nhiều cực khổ đã lâu, giờ tranh nhau trả thù,
muốn giết hết đám tuỳ tòng để hả giận. Lục Tiệm tới gần bảo: "Không được vọng
sát, ném bọn chúng khỏi thuyền để khởi hành."
Hắn liên tục thể hiện võ công, đám hải khách trong lòng thảy đều uý kị. Chu Tổ
Mô vội bảo: "Tất cả mọi người nghe theo lời tiểu lục, ném bọn chúng khỏi
thuyền để khởi hành." Đám hải khách tuy không muốn, nhưng vẫn phải vứt bọn
chúng khỏi thuyền.
Cốc Chẩn cười nói: "Tất cả mọi người không được chậm trễ, nhanh chóng khởi
hành, quay về đất liền."
Mọi người vui sướng chạy tán loạn, hò hét hưởng ứng. Bọn chúng vốn rất quen
với thuyền bè, nói kéo buồm là kéo buồm, rút neo là rút neo, mở lái là mở lái.
Thuyền này là thuyền của hồng mao hải tặc, trái phải có 8 khẩu pháo lớn, cột
buồm cao lớn không nói, thân thuyền lại lướt nước êm như ru, chốc lát đã rời
xa đảo nội. Cốc Chẩn cuối cùng cũng thoát khốn, trong lòng vui sướng vô cùng,
cất cao thân mình, há miệng cười dài.
"Đệ đừng có mừng vội đuợc không?" Lục Tiệm chui ra khỏi khoang tầu cười nói:
"Chu đại thúc hỏi đệ, hiện giờ phải đi đến đâu?"
Cốc Chẩn tay vỗ chân múa, cười ha ha bảo: "Ngày nay pháo hạm trong tay, lão tử
tiến thối theo ý. Cứ như vậy, chuyển thủ thành công, triệt để đoạn tuyệt truy
binh." Nói rồi hét lên ra lệnh, lái thuyền hướng về đảo ngoại.
Chỉ đi nửa ngày đã đến đảo ngoại. Trong đêm đen đảo ngoại hình dáng cao lớn,
như đầu một mãnh thú thủa hồng hoang, hùng cứ trên mặt sóng. So với đảo nội,
quả nhiên lớn hơn rất nhiều. Lúc này đêm đã xuống sâu, trên cảng đảo, đèn toả
sáng trơ trọi, mặt nước sương mờ bốc cao, bao bọc lấy thuyền trong cảng nội
đang ẩn hiện.
Chúng nhân trên đảo ngoại không biết đã có biến, nhìn thấy chiến thuyền của
đảo chủ trở về, rối rít chạy ra nghênh tiếp. Cốc Chẩn hạ lệnh nhồi thuốc súng
vào cả 10 khẩu đại pháo trên thuyền, sau đó ngồi trên lầu cao quan sát xa gần,
ra lệnh một lời, 4 khẩu pháo trên mạn thuyền bên phải đồng thời nhả đạn, lửa
đạn chói loà, hải thuyền bên trong cảng bị đắm ngay vài chiếc.
Mọi người trên đảo hoảng sợ, tranh nhau la hét kêu khóc, tỏa đi chạy trốn. Một
vài kẻ can đảm còn lại, vội vã nhảy lên mấy chiếc hoàng diêu khoái hạm tìm
cách chạy đến. Cốc Chẩn lớn tiếng ra lệnh, chuyển chiến hạm sang mạn thuyền
bên trái, rồi một tràng hoả pháo lại bắn ra, đánh trúng và làm đắm mấy thuyền
kia. Mọi người trên thuyền bị đắm kêu khóc nhẩy vội xuống nước. Lục Tiệm thấy
vậy bất nhẫn, cao giọng nói: "Cốc Chẩn, được việc rồi thì tha người đi, bọn ta
cứ thế mà đi thôi, cần gì phải làm thế này."
"Đúng là lòng dạ của phụ nữ!" Cốc Chẩn cười lạnh, "Huynh tha bọn chúng, bọn
chúng có tha cho huynh không?" lời nói vừa dứt, đã có hai hoàng diêu khoái hạm
tới gần phát pháo, bắn trúng vào thiết giáp trên thân thuyền. Thuyền dù rất
lớn, cũng bị rung lên.
Cốc Chẩn cười lạnh: "Huynh thấy rồi chứ?" sau đó lại lệnh: "Đầu thuyền, phát
pháo." Liền thì hai tiếng pháo vang lên, biến hai chiếc hoàng diêu khoái hạm
đó thành bột vụn. Lục Tiệm nhìn khoái hạm bị bắn tan chìm dần xuống biển,
không kìm được thở dài: "Không lạ khi Ngư hoà thượng trước lúc lâm tử lại nói:
'thế gian sang di, chúng nhân đa khổ'. Chỉ là những chuyện khổ nạn đó, đa phần
là do tự bản thân mà ra." Nghĩ vậy Lục Tiệm thành ra chán nản, không nỡ nhìn
tiếp cảnh thuyền bị pháo kích, buồn bã bỏ vào trong khoang.
Cốc Chẩn liên tiếp hạ lệnh, mười khẩu đại pháo gầm lên phát lửa, giống như một
con hoả long hung dữ, bắn chìm tất cả thuyền bè trong cảng, sau đó lại đi vòng
quanh đảo, phát hiện có thuyền nào, bèn tuỳ tiện phát pháo oanh kích. Đến khi
vòng quanh đảo một vòng, không thấy một chiếc thuyền nào của đảo ngoại còn
nguyên vẹn, Cốc Chẩn cuối cùng mới phát lệch khởi hành. Lũ hải khách tụ tập
đứng trên boong thuyền, nhìn về đảo ngoại, thần tình ngây ngất mê li, như đang
trong mộng. Chỉ đến khi đèn đuốc trên đảo ngoại khuất dần trong sương mờ đằng
xa, mới thật sự vữngtin trong lòng là mình đã thoát thật, nhẩy lên la hét, vui
sướng vô cùng.
Chu Tổ Mô đến chỗ Cốc Chẩn giơ ngón tay cái lên, cười nói: "Vị huynh đệ này,
tuổi tác không lớn, nhưng chỉ huy hạm thuyền, so với chúng ta có hàng chục năm
kinh nghiệm trên biển, cũng vẫn phải tôn làm lão đại."
Cốc Chẩn từ đài cao hạ xuống, tủm tỉm cười đáp: "Quá khen rồi." Chu Tổ Mô thấy
hắn nụ cười sáng rỡ, cử chỉ tiêu sái, bất giác kính phục, vòng tay cười nói:
"Ta gọi là Chu Tổ Mô, túc hạ tên gọi là gì?"
Cốc Chẩn mi mày nhướn lên, cười đáp: "Họ vốn là Cốc, tên Chẩn." Bọn Chu Tổ Mô
vốn nụ cười đang nở trên mặt, tự nhiên hai mắt mở lớn nhìn hắn, như gặp phải
ác quỷ, hốt nhiên một người run sợ, buột miệng kêu hoảng: "Ngươi, ngươi chính
là đông đảo thiếu chủ". Bọn hải khách thảy đều hoảng sợ, hô lớn một tiếng, kéo
nhau chạy đến.
Lúc đó Lục Tiệm cũng vừa đi ra khỏi khoang tầu, thấy vậy mới hỏi: "Chu đại
thúc, bọn họ nói gì vậy?" Chu đại thúc trong lòng đã kịp tính toán, bèn vội
nói: "Tiểu lục cẩn thận, người này chính thật là người của Đông đảo."
Thân phận của Cốc Chẩn, Lục Tiệm đã đoán ra được vài phần, chỉ là chưa có cách
nào xác thực, nghe lời lão nói cũng không hề thấy ngác nhiên lắm, gật đầu đáp:
"Là người Đông đảo, nhưng hoàn toàn không hề giống Địch hi, Cốc Chẩn chính
thực là bằng hữu của ta, các người đừng làm khó hắn."
Chu Tổ Mô dậm chân kêu khổ: "Tiểu lục ngươi không biết, chẳng những là người
của Đông đảo không thôi, tiểu tử này còn là thiếu chủ của Đông đảo, cha của
hắn chính là vua của Đông đảo - Linh ngao đảo chủ Cốc thần thông."
Lục Tiệm đối với chuyện ân oán giữa Đông đảo và Tây thành cũng biết một chút,
nhưng thâm sâu thế này, thì hắn không ngờ tới. Chuyển mắt nhìn, chỉ thấy Cốc
Chẩn tay bắt lên nhau, tuấn tú sáng rỡ, khoé miệng như cười mà không phải
cười, đầy vẻ trào phúng, không kìm được thở dài thốt: "Chu đại thúc, nếu như
không có Cốc Chẩn, chúng ta không có cách nào thoát khỏi ngục đảo. Oan gia chỉ
nên giải chứ không nên kết, hiện giờ cùng hội cùng thuyền, chuyện ân oán ngày
xưa để sau hãy tính."
Chu Tổ Mô hừm một tiếng đáp: "Vẫn nghe nói đông đảo thiểu chủ vô cùng giảo
quyệt, khó đối phó nhất, ai biết được có phải hắn đang giả vờ thi ân, nhưng
sau lưng thì tàng trữ âm mưu thâm độc gì không. Tiểu lục, ta là người của
Thiên bộ, cùng với dư nghiệt Đông đảo ở thế lưỡng bất cập. Ngươi quyết định
đi, giúp hắn hay giúp bọn ta?" nói xong hai mắt ghim vào Lục Tiệm, tràn đầy
mầu sắc hy vọng.
Lục Tiệm nhíu mày, lắc đầu đáp: "Chu đại thúc đối xử với ta không bạc, còn Cốc
Chẩn với ta là đồng sanh đồng tử, cộng hưởng hoạn nạn, là bạn bè sinh tử chi
giao." Chu Tổ Mô biến sắc hỏi: "Ngươi giúp hắn hả?" Lục Tiệm lại lắc đầu.
"Vậy thì tốt." Chu Tổ Mô vui mừng nói, "Ngươi chỉ cần không giúp bên nào là
được." Hắn tự nghĩ bên mình người đông thế mạnh, đối phó với một mình Cốc Chẩn
sao mà thua được. Không ngờ Lục Tiệm lông mày lại giãn ra, cao giọng nói: "Ta
tuy không giúp ai cả, nhưng ai chủ động gây sự, đừng trách ta động thủ vô
tình."
Hắn nói xong, trên thuyền im lặng một hồi, sắc mặt Lục Tiệm tuy rất hoà hoãn,
nhưng mọi người đều cảm thấy trên thân hắn có khí thế của cả trăm người. Chu
Tổ Mô chẳng thể làm gì, căm hận giậm chân, rồi quay người vào trong phòng.
Bọn hải khách bực tức tản đi. Lục Tiệm mặc dù chế ngự được mọi người, nhưng
biết rằng thế là đã gây chuyện rắc rối với bằng hữu cũ, chẳng thể giữ lại tình
nghĩa ngày xưa, bất giác trong lòng chán nản, chậm chậm bước đến đầu thuyền,
đưa mắt nhìn biển cả mênh mông, ngơ ngẩn xuất thần. Bỗng nghe thấy tiếng Cốc
Chẩn sau lưng cười nói: "Huynh nói chúng ta là tình nghĩa sinh tử chi giao,
chỉ sợ đó là suy nghĩ của riêng huynh thôi."
Lục Tiệm đáp: "Ta đối xử với ngươi chính là như vậy, còn phần ngươi đáp trả
thế nào là chuyện của ngươi."
Cốc Chẩn im lặng hồi lâu, rồi bỗng nhiên cười đáp: "Huynh là người vô cùng cố
chấp, chỉ là, đối với đệ lại rất hợp nhãn. Hừm, Huynh đừng nghĩ bọn Chu Tổ Mô
nhiều người, nếu thật sự phải tranh đấu, bọn chúng đến chín phần mười sẽ bị
thua thiệt. Huynh hôm nay tưởng là giúp đệ, chứ thực ra là giúp bọn ngu ngốc
kia." Hắn thấy Lục Tiệm cứ nhìn về phía xa, chẳng nói điều gì, bèn cười rồi
nói: "Huynh nghĩ gì vậy, hehe, nhớ đến cô nào hả?"
Lục Tiệm lắc đầu đáp: "Ta đang nghĩ đến Bắc lạc sư môn." Cốc Chẩn ngạc nhiên
hỏi:
"Đó chẳng phải là một ngôi sao trên trời sao?" Lục Tiệm đáp: "Không phải là
sao trên trời mà là một con mèo rất thông minh, ta từ hồi bị Sa Thiên Hoàn bắt
giữ chưa từng thấy lại, không hiểu giờ nó đang lưu lạc ở phương nào. Đáng tiếc
là ngục đảo quá rộng nên ta không thể tìm được nó." Nói đến đây, những thương
cảm trong lòng hắn thế nào, đều hiện hết cả ra bên ngoài.
Cốc Chẩn chứng kiến tình cảm hắn giành cho một con vật như vậy, rất lấy làm
buồn cười, nhưng thấy thần sắc hắn đau khổ, bất nhẫn quá đành phải an ủi: "Con
mèo đó chắc vẫn còn sống, sau này có duyên, tất sẽ gặp lại, huynh không cần
phải phiền não quá làm gì."
Lục Tiệm gật đầu đáp: "Bắc lạc sư môn thông minh, tinh tế cẩn thận, chắc chắn
tự có cách cứu mình." Tuy rằng nói vậy, trong lòng vẫn thấy băn khoăn. Bỗng
nhiên lại hỏi: "Cốc Chẩn, ngươi chính thật là thiếu chủ của Đông đảo hả?"
Cốc Chẩn cười đáp: "Trước đây thì đúng, giờ thì thật ra không phải nữa rồi.
Ngày nay đệ đã trở thành đệ nhất đào phạm của Đông đảo, người người đều muốn
tìm đệ để bắt lại, huynh không sợ bị đệ liên luỵ sao?" Lục Tiệm cười thảm: "Ta
đã bị liên luỵ rồi thôi, huống hồ ta thấy người trong Đông đảo ai cũng vô cùng
tà ác ngoan độc, ngươi là đào phạm của họ, có khi lại là người tốt cũng không
biết chừng." Cốc Chẩn bấtgiác vỗ tay cười lớn.
Lục Tiệm liếc hắn một cái rồi thở dài: "Ta thật sự khâm phục ngươi, bất luận
bị giam khổ cực thế nào, chạy trốn vất vả ra sao, lúc nào cũng luôn vui vẻ như
vậy." Cốc Chẩn gãi gãi đầu đáp: "Cái đó là trời sinh ra đã thế rồi, đệ từ nhỏ
đã hay cười, từ nhỏ đã bị gọi là tiếu nhân. Nhưng những kẻ sợ đệ, thì lại gọi
đệ là một con hổ đang giả vờ cười." nói đến đây, cả hai cùng cười phá lên. Lục
Tiệm lúc này đứng cùng một chỗ với vị bằng hữu sinh tử của mình, trong lòng
thoải mái vô cùng, cảm giác nếu như phải gặp việc khó cỡ nào, cũng đều có thể
hoá giải được.
Chiến hạm bọn họ giáp cứng pháo nhiều, trên đường đi không gặp trở ngại gì,
lướt sóng băng băng, một ngày đi được hai trăm lí, chỉ vài ngày đã gần đến
trung thổ.
Ngày hôm đó, Lục Tiệm đang ngủ ngon giấc, bỗng thấy có người lay dậy, mở mắt
nhìn lên, hoá ra là Cốc Chẩn. Lại thấy hắn đưa ngón trỏ lên làm hiệu, tỏ ý
phải giữ im lặng, rồi bò ra, sau đó đưa tay vẫy vẫy Lục Tiệm, đi ra ngoài. Lục
Tiệm đang lúc ngủ ngon, cũng đành phải đi theo sau hắn.
Hai người rón rén bước đi, đến một bức tường trước mặt, Cốc Chẩn bèn áp tai
vào tường, Lục Tiệm cũng theo đó làm theo, liền nghe thấy tiếng người ẩn ước
truyền lại, chính thị Chu Tổ Mô, chỉ thấy lão nói: "Ngày nay súng điểu bị mất,
Trầm tiên sanh mà truy cứu đến, bọn chúng ta đều sẽ chẳng gặp điều gì tốt lành
cả. Chỉ có một cách, đó là đoạt lấy cái chiến hạm này, thuyền này vô cùng lợi
hại, nếu đưa cho tiên sanh, hoặc có thể lấy công đó mà bù lấy tội."
Lại nghe La Tiểu Tam tiếp lời: "Chỉ sợ kẻ họ Cốc kia không đáp ứng, hai ngày
qua trước mặt bọn ta hắn tay chỉ, chân bước, đầy vẻ âm dương quái khí, nhìn
thấy chỉ làm cho người ta thêm bực mình."
Chu Tổ Mô đáp: "Kẻ họ Cốc đó võ công bình thường, không có gì đáng sợ. Sợ nhất
chính là tiểu lục, nếu mà chế trụ được hắn, tên họ Cốc chỉ còn cách giơ tay
chịu trói thôi. Nếu như có thể bắt được tên thiếu chủ của Đông đảo đó, thì
chẳng những đủ công chuộc tội, mà còn là công trạng đệ nhất, Trầm tiên sanh sẽ
rất cao hứng, địa vị của ta tại thiên bộ sau này tất nhiên sẽ khác trước xa."
Lục Tiệm trong lòng phát kinh, lại thấy trong phòng im lặng hồi lâu, rồi tiếng
La Tiểu Tam hỏi: "Nhưng tiểu lục thật sự rất lợi hại, làm sao chế ngự được
hắn?"
"Cái tên tiểu tử không biết thời thế đó." Chu Tổ Mô nghiến răng đáp, "ta đã
tính rồi, trên thuyền còn vài chục bình rượu ngon, chỉ hai ngày nữa là về đến
được trung thổ. Đến lúc đó, bọn ta mượn cớ ăn mừng việc trở lại cố thổ, mời
tiểu tử có tên tiểu lục đó đến uống rượu, ép hắn uống thật nhiều. Tốt nhất là
có thể bắt sống lấy hắn, nhược bằng nếu hắn chống cự, tất cả mọi người đều
cùng nhảy vào, bằm nát hắn ra."
Lục Tiệm nghe mấy lời này, tựa như bị sét đánh trúng, hồi lâu cũng chưa hoàn
hồn, lại nghe La Tiểu Tam băn khoăn bảo: "Chu lão gia, Hắn hai lần cứu tính
mệnh bọn ta, nếu mà đem oán báo ân như vậy, tựa hồ không đúng."
Chu Tổ Mô đáp: "Hắn tuy có cứu bọn ta, nhưng lại đi lại hợp tác với dư nghiệt
của Đông đảo. Bằng hữu của Đông đảo chính thị là địch nhân của thiên bộ ta
đây. Đối xử với địch nhân, sao được mềm tay. Nếu nể tình cái ân cứu mệnh,
không giết chết hắn, thì cũng phải chặt bỏ tay chân, phế bỏ một thân võ công
của hắn. "
La Tiểu Tam vui vẻ đáp: "Cách đó là tốt nhất." Chu Tổ Mô dặn: "Hai ngày tới,
nếu mọi người gặp tiểu lục, chẳng những không được thay đổi thái độ, mà còn ra
vẻ cười nói. Cái gọi 'binh bất yếm trá' chính là như vậy."
Bọn hải khách tranh nhau nịnh hót: "Toàn nhờ vào cao kiến của Chu lão gia cả."
Chu Tổ Mô vô cùng đắc ý, cười lên ha hả.
Cốc Chẩn chuyển thân nắm tay Lục Tiệm, thấy bàn tay hắn lạnh ngắt, cứng ngắc,
không kìm được thở dài một tiếng, kéo hắn trở về tới phòng mới nói: "Lục Tiệm,
con người ta ở đời, đa số chỉ màng danh lợi, coi nhẹ tình nghĩa. Chu Tổ Mô
chẳng qua chỉ là một tên gian thương bất thành khí, tự nhiên cư xử chỉ vì tư
lợi bản thân, lần này tìm cách thoát khỏi tội làm mất hết súng điểu, đem oán
trả ân cũng không có gì lạ. Đệ trước đó đã sớm nghĩ đến rồi, huynh không việc
gì phải sợ mấy cái mẹo vặt của hắn." Nói xong vẫn thấy Lục Tiệm ngây ngốc,
không kìm được thở dài: "Cái bệnh lớn nhất của huynh, là trong lòng quá tốt,
rất dễ bị người khác lừa." Hắn nghĩ sao lại thở dài thêm một tiếng nữa.
Suốt hai ngày sau đó, Lục Tiệm hầu như không có 1 chút hứng thú nào. Mỗi lần
thấy đám hải khách giả vờ cười nói, trong tim lại như bị kim châm một cái.
Trưa ngày hôm đó, đã có thể nhìn thấy đất liền đằng xa, La Tiểu Tam cùng hai
tên hải khách quả nhiên lại mời. La Tiểu Tam cười nói: "Tiểu lục, hôm nay đã
có thể nhìn thấytrung thổ rồi, Chu lão gia bảo, từ tối đó trên bờ biển cho đến
giờ có thể trở lại đất cũ, đa phần đều nhờ tiểu lục nhiều lần tương trợ, vì
vậy chắc chắn phải uống với ngươi hai chén, để cảm ơn ngươi."
Lục Tiệm ngắm hắn cười nói, nhớ tới những gì đã nghe được, trong lòng khổ sở
vô cùng, đang muốn cự tuyệt, bỗng thấy Cốc Chẩn cười đáp: "Rượu này phải uống,
bất quá phải chia cho ta một phần." La Tiểu Tam ngây người, chứng kiến một
người đang bước ra khỏi cửa. Cốc Chẩn vận một chiếc áo dài trắng, phất phơ
đứng đó. Hắn ở tầng 9 tuyệt ngục, không có ánh sáng, làn da vì vậy trắng toát
như ngọc, lại thêm dạo này chỉ ăn uống hưởng thụ, da thịt dần dần hồi lại,
càng toát ra vẻ ngọc thụ lâm phong, tuấn tú bất phàm.
Không đợi La Tiểu Tam đáp lời, Cốc Chẩn đã cười nói: "La huynh, bọn huynh
thoát khỏi đông hải ngục đảo. Ta công lao mỏn mọn dù không có, cũng có công
khổ lao cùng. Bọn huynh chỉ cảm tạ Lục Tiệm, mà không tạ ta, như thế là vong
ân phụ nghĩa, chẳng phải trở thành lũ sói mắt trắng dã hết hay sao?" Hắn một
câu đánh trúng vào tim đen của La Tiểu Tam, làm La Tiểu Tam mặt nóng bừng lên,
há hốc miệng, không biết phải trả lời sao.
Cốc Chẩn kéo tay Lục Tiệm, cười nói: "Đi nào, đi uống rượu." rồi không để ý gì
đến lũ La Tiểu Tam, đi tới trước phòng của Chu Tổ Mô.
Chu Tổ Mô đang đợi khai tiệc, thấy cả hai người cùng tới, bất giác giật mình.
Cốc Chẩn cười nói: "Chu huynh vẫn khoẻ chứ, Cốc mỗ vô tình thấy tiệc, nên cũng
tham đến uống hai chén." Nói rồi trịnh trọng ngồi xuống, phản khách thành chủ,
rót rượu ra chén, phàm mỗi chén trên bàn đều nhất nhất rót đầy, cười nói:
"Lại, lại, lại nào, trước tiên phải uống 3 chén, sau đó mới được nói chuyện,
ai không dám uống thì phải nhận là cháu nội của ta." Nói xong uống trước một
chén.
Lời hắn nói ra cực kỳ thâm độc, đám hải khách tất nhiên chẳng ai chịu nhận là
cháu nội của hắn, không có cách nào khác phải uống liền 3 chén, trên mặt liền
lộ sắc hồng. Cốc Chẩn nét mặt như không, lại rót rượu đầy vào chén mọi người,
cuời nói:
"Tất cả mọi người vừa rồi đều đồng cam cộng khổ, vô cùng khổ sở, Lại có Chu
lão đại, lao khổ công cao, giống như trong câu thơ gì ấy nhỉ, đúng rồi, 'bá
trọng chi gian kiến y lữ, chỉ huy nhược định thất tiêu tào'[1], nếu mọi người
không uống cạn chén này, thì thật là không nể mặt chu lão đại."
Đám hải khách ai dám không nể thanh danh của Chu lão đại, nên không còn cách
nào khác phải cạn chén tiếp.
Chu Tổ Mô trong lòng lo lắng, đang tìm cách ép Lục Tiệm uống rượu, chẳng ngờ
Cốc Chẩn uống vài chén rượu vào, nét mặt liền lộ ra vẻ say xỉn, hét lớn:
"Uống, uống, ai không uống thì là cháu nội của ta..." nói rồi cầm ghế đứng
dậy, đi ra chỗ để rượu, loạng choạng gạt ghế vào đó, tức thì choang choang
choang, phần lớn bình rượu trên đó liền bị vỡ. Chu Tổ Mô vừa kinh vừa giận,
quát lớn: "Ngươi làm gì vậy?"Chẳng ngờ Cốc Chẩn say rượu hai mắt mở to, kêu
lớn đáp lời: "Ngươi hỏi lão tử hả? Lão tử là địa tàng bồ tát, thác tháp thiên
vương, phụng thánh chỉ của ngọc hoàng thượng đế, đến đây để diệt bọn ngươi."
Nói rồi lại giơ ghế lên, ra vẻ ném về phía Chu Tổ Mô. Lão hoảng sợ quá, vội
tránh sang bên, không ngờ Cốc Chẩn chuyển hướng đập thẳng xuống nát hết bàn
rượu. Rượu mạnh chẩy ra khắp nơi. Trong phòng nồng nặc tửu khí. Bàn rượu đã bị
phá nát. Độc kế của Chu Tổ Mô không thành. Trong lòng lão không sao chịu được,
dậm chân hét lớn: "Kẻ này bị điên rồi, bọn ngươi sao không chặn hắn lại." Lục
Tiệm biết rõ lý do, không kìmđược mỉm cười, đứng lên nói:
"Không cần thiết, hắn chỉ bị say chút thôi, để ta dìu hắn về." nói rồi nắm lấy
bắp tay Cốc Chẩn, không ngờ Cốc Chẩn né khỏi tay hắn, hai mắt trợn trừng, lớn
tiếng hét:"Ta là Gia Cát Khổng Minh, hãy xem ta đăng đàn làm phép, mượn gió
đông thổi cờ, thiêu cháy trăm vạn quân Tào đây." vừa nói vừa múa may nhảy
nhót, không hiểu sao, tự nhiên trong ống tay áo hắn lại xuất ra một mồi lửa,
đúng lúc vẫy cho nó tắt thì nó lại rơi xuống sàn phòng. Rượu đang chẩy lênh
láng trên sàn gặp lửa tức thì cháy rực, chẳng mấy chốc lửa bén khắp nơi.
Bọn hải khách vô cùng kinh sợ, hò hét cứu hoả, không ngờ thế lửa không tắt.
Cốc Chẩn lại ném thêm mồi lửa xuống, thế lửa càng phát mãnh liệt, đã đến mức
không thể cứu được nữa.
Cốc Chẩn ném mồi lửa ra, rồi nhân lúc hỗn loạn, kéo tay Lục Tiệm chuyển thân
chạy ra ngoài, đến bên chỗ khẩu pháo thấy mấy thùng thuốc súng bên cạnh, tiện
thể ném luôn một mồi lửa vào đó rồi tức tốc chạy thật nhanh, chỉ nghe sau lưng
một tiếng nổ lớn, chiến thuyền bị thủng một một lỗ to, lửa cháy bừng bừng. Lũ
hải khách dập lửa đằng đông thì Cốc Chẩn đốt lửa đằng tây. Toàn bộ chiến
thuyền chỉ chốc lát đã ngập chìm trong khói lửa.
Cốc Chẩn cười phá lên, cùng Lục Tiệm chạy lên trên tầng cao, lấy một cái
thuyền cứu sinh nhỏ, ném xuống nước, rồi hai người song song nhẩy lên trên.
Lục Tiệm ngoái nhìn con tầu ngập trong khói lửa, thở dài bảo: "Cốc Chẩn, đệ
phóng hoả thật là quá tay." Cốc Chẩn như vẫn có vẻ đang say, cười hi hi bảo:
"Đúng vậy,
ba chén thông đường lớn, một đấu hợp tự nhiên [2], người đã say rồi, vô luận
có chuyện gì xẩy ra, cũng đều là tự nhiên cả, đệ lúc say hát vậy, thì đốt cháy
bọn chúng cũng là lẽ thường." Lục Tiệm phì một tiếng đáp: "Ở đâu ra cái lý sự
đó hả?"
Hai người đưa thuyền nhỏ đi xa được vài lí, bỗng thấy đám hải khách từng lũ
tranh nhau nhẩy lên tầng cao, rối rít chạy ra boong tầu, tranh cướp thuyền cứu
sinh, một số lấy vội mấy tấm ván gỗ, ôm vào lòng rồi nhẩy xuống biển. Chẳng
bao lâu sau, bỗng nghe từ bên trong chiến hạm phát xuất một tiếng nổ cực lớn,
sức ép của vụ nổ phá thuyền thoát ra. Chiến hạm lớn đó chẳng mấy chốc bị phá
thành 4, 5 phần, biến thành một đống sắt gỗ vụn. Như vậy là lửa đã lan đến
phòng chứa thuốc súng, làm toàn bộ thuốc súng đồng loạt phát nổ, phá chiến hạm
đó thành từng mảnh nhỏ. Đám hải khách tuy rằng thoát chết cả, nhưng mặt mũi
cháy xém, vô cùng khổ sở.
Cốc Chẩn cười sằng sặc nói: "Lục Tiệm, đệ nhìn mặt huynh, biết là huynh không
thích giết người. Chứ không phải vậy, tối hôm qua, đệ đã đốt cháy cả thuyền
rồi, khi đó thì bọn khốn khiếp này, nếu không phải làm mồi cho cá, thì cũng
trở thành gà quay hết cả."
Chèo thuyền nửa ngày, hai người bỏ thuyền lên bờ. Lục Tiệm quay đầu nhìn đám
hải khách vẫn đang vật lộn trên biển, thở dài bảo: "Ta không muốn gặp lại bọn
chúng, đi thôi."
Cốc Chẩn cười đáp: "Huynh có kế hoạch gì cho tương lai không?" Lục Tiệm đáp:
"Ta trước tiên muốn về làng cũ, thăm lại ông nội, sau đó mang xá lợi của Ngư
hoà thượng, an phóng trên thiên trụ sơn."
Cốc Chẩn đáp: "Thiên trụ sơn danh tiếng rất lớn, là tổ đình của phái thiện
tông, đệ cũng muốn đến đó từ lâu, tiếc rằng thuỷ chung không có cơ hội. Ngày
nay trên mình đệ còn có vài việc, phải đến Nam kinh giải quyết, Huynh nếu đi
cùng với đệ, khi xong việc, đệ sẽ cùng huynh về thăm người thân, sau đó đến
thiên trụ sơn có được không?"
Lục Tiệm trong lòng thầm tính chỗ này là Chiết giang, làng cũ thì ở tại biên
giới của Tô lỗ, nếu đến Nam kinh, thì cũng tiện đường về, liền vui vẻ đồng ý
ngay.
Bàn bạc xong xuôi, Lục Tiệm vội vã bước đi. Cốc Chẩn ngăn tay lại cười nói:
"Đừng vội huynh, thành Hải trứ cũng không xa đây, bọn ta trước hết hãy đến đó
kiếm ít tiền, gạt vài tên nhãi nhép đã."