Tại Mậu Học Hiên bên kia đang diễn ra cuộc tuyển chọn thì Ngự thư phòng bên
này lại diễn ra một hồi tranh cãi dữ dội cho chuyện nên là ai là người đầu
tiên mang binh xuất chinh về biên giới đang diễn ra tranh chấp của Minh Lôi
Quốc và Hắc Nhai Quốc. Thế lực tam quốc vốn tương đương, thế nên cứ tranh
giành thì tranh giành, nhưng không thể tiếp diễn biến thành giằng co tạo nên
chiến tranh, rồi nơi đó lại trở thành nơi chẳng ai quản lý được. Nhưng cục
diện bảy thuộc địa của Hắc Nhai Quốc có biến động, nội chiến không ngừng, làm
cho thế lực suy giảm. Buổi chiều đã nhận được tin tức tại biên cảnh Diên Huyên
Quốc truyền lại, Minh Lôi Quốc luôn hiếu chiến nay đã bắt đầu rục rịch. Thế là
Hoàng thượng liền ngay lập tức tuyên những quan viên có trách nhiệm đến thương
nghị, đó là lý do vì sao Binh bộ Thị lang Vũ Văn Hạo Nhiên lại tự nhiên có mặt
tại nơi này.
Lúc bắt đầu, mọi người vẫn luôn tranh luận không ngớt về việc có xuất binh hay
không, sau khi hoàng thượng quyết định xuất binh, lại tiếp tục vì chuyện ai sẽ
là người dẫn binh đi mà nổi lên tranh chấp. Khu đất thuộc địa kia có tài
nguyên phong phú, nếu như dẫn binh đi đánh bại được đối phương, thì coi như
miền đất đó trở thành lãnh thổ của nước mình rồi, có thể tưởng tượng ra, đó là
công lớn vô cùng, thế nên ai cũng muốn để người nhà mình đi, Vũ Văn Hạo Nhiên
cũng không ngoại lệ.
Ông rất muốn để đệ đệ nhà mình Vũ Văn Hạo Kỳ nhận được việc dẫn binh đi này.
Vũ Văn Hạo Kỳ từ thuở niên thiếu đã tòng quân, mấy lần chinh chiến phân tranh
với nước láng giềng nhiều lần lập nên công trạng, dù có phong làm Trung Đức
tướng quân, hàm tứ phẩm cũng không phải là quá, vậy mà đến năm phân tranh kết
thúc, hoàng thượng lại vất hắn đến Binh bộ, phong làm chủ quản Binh bộ, hàm
lục phẩm, lời hoa mỹ viết ra chính là vì Hoàng đế lo lắng, nói rằng đóng quân
tại biên cảnh cuộc sống khốn khó, đâu có so được với cuộc sống qua ngày tốt
đẹp tại Yến Đô. Kì thực ra tất cả mọi người để thấy rõ ràng, mấy năm gần đây
Hoàng thượng đối với gia tộc Vũ Văn vẫn còn có sự phòng bị, không nguyện ý để
người Vũ Văn gia năm giữ quá nhiều binh quyền.
Đương kim thánh thượng là một người âm trầm lại nhiều tâm kế, tính thình mưa
gió thất thường, thành ra những năm gần đây ba anh em nhà ông xử lý công việc
cũng rất cẩn thận. Vào năm cả tộc Mạc thị bị lưu đày khiến cho tộc Vũ Văn trở
thành đại tộc duy nhất còn giữ đất phong trong tay, ngoài chuyện bôn ba vì đứa
nhỏ khờ nhà ông, ba anh em cúi đầu hết sức có thể, thận trọng duy trì địa vị
hiển hách của gia tộc chính mình.
Đó cũng là lý do vì sao sự mong muốn việc này rơi xuống đầu đệ đệ nhà mình
cũng chỉ là hy vọng của Vũ Văn Hạo Nhiên mà thôi, cũng không nói ra miệng.
Cũng bởi ông quan sát được biểu cảm của Hoàng thượng đoán rằng trong lòng
Hoàng thượng sớm đã chọn lựa được người, hơn nữa mọi người đều tiến cử đền là
những quan viên được phong chính tam phẩm, là các vị đại tướng quân, việc này
cũng chẳng tới lượt anh em nhà mình.
Nghĩ được như vậy, con mắt của ông lướt qua một bên, ông hoang mang không hiểu
vì cớ gì mà Thống lĩnh Ngự lâm quân, ngũ đệ nhà ông lại có mặt tại nơi này,
đồng thời Phó thống lĩnh cũng đã ở tại đây, bên ngoài Ngự thư phòng có không
ít hộ vệ, chẳng lẽ phát sinh chuyện gì sao?
Đến lúc này, tranh luận chia ra làm ba phái, một phái theo Hữu thừa tướng Thôi
Tường Tích, Hộ bộ thượng thư Ô Nghiễm Hoa dẫn đầu, tiến cử cháu rể của Thôi
Thường Tích, Hoài Ân đại tướng quân Trần Chấn Đông. Một phái theo Bộ binh
thượng thư Phương Thuần Đoan đứng đầu, đề nghị nên phái Chân Quân đại tướng
quân, hay chính là Quyết vương gia Địch Ngạo Anh. Cuối cùng một phái lại là Tả
thừa tướng Liễu Chí Thành, Lại bộ thượng thư Hạ Tuần Chương hết lòng tiến cử
Hộ quốc đại tướng quân Lận Tương Tử xuất thân nghèo hèn.
“Thôi được rồi!” Diên Lân Đế lên tiếng cản trở mọi người lại tranh cãi thêm,
“Cũng đã đến giờ rồi… mà buổi tuyển chọn thư đồng cho Thập lục hoàng tử bắt
đầu lúc nào đấy nhỉ?” Câu trước đang lẩm bẩm, câu sau lại hỏi một vị công công
đứng sau ông, Hoàng công công.
“Hồi Hoàng thượng, là giờ Thân bắt đầu!”
“Uhm! Hôm nay là ngày thập lục hoàng nhi của trấm tuyển chọn thư đồng, không
biết đã tiến hành như thế nào rồi, chư vị ái khanh hãy cùng trẫm tới xem đi!”
Địch Ngạo Kiệt vui vẻ mở miệng mời, đứng dậy đi thẳng ra bên ngoài Ngự thư
phòng.
“…” Tất cả mọi người đều không hiều gì hết, không theo kịp tốc độ chuyển chủ
đề của Hoàng thượng, buồn bực rằng một vị hoàng tử tuyển chọn thư đồng sao có
thể so bì được với quốc gia đại sự, nhưng họ cũng chẳng dám phản bác lại, nhìn
thấy Hoàng thượng đã rời đi rồi cũng vội vã đi theo.
Hai anh em nhà Vũ Văn vừa nghe thấy Hoàng thượng muốn đi xem buổi tuyển chọn,
trong lòng “lộp bộp” một tý, có đôi chút khẩn thương.
Tối qua Vũ Văn Hạo Nhiên kéo Vũ Văn Dật Thần đi ôn tập, chư vị trưởng lão đi
nghỉ ngơi, còn Vũ Văn Hạo Kỳ lại có một ý kiến, bởi vì rằng không biết chắc số
lượng người hợp cách sơ tuyển trước kia nên ông muốn trước hết phải thu xếp
tốt cho Văn công công, để khi y quyết định người hợp cách sơ tuyển, chỉ lựa
chọn hai đứa nhỏ thì tốt, buộc Thập lục hoàng tử chỉ có thể chọn lựa hai người
kia. Đương nhiên, một trong hai người ấy chính là cháu trai cả của ông, người
kia có là ai cũng không liên quan đến ông.
Vũ Văn Hạo Chính không đồng ý, ông cho rằng vẫn còn một vị Thái phó Vương Trí
Lợi ở tại, hơn thế nữa Thập lục hoàng tử lại tự mình quyết định, không thể làm
thế được. Nhưng Vũ Văn Hạo Kỳ lại cho rằng Thái phó trong triều đều không có
địa vị thực quyền. không cần để ý quá mức, người thông minh như Văn công công
sẽ tự mình xử lý tốt được, còn vị hoàng tử bốn tuổi kia, chỉ là một đứa bé con
chưa dứt sữa, biết cái gì đâu, chỉ cần Văn công công chọn trúng hai người, nói
loạn một hồi, sao phải lo vị ấy không chọn? Hơn nữa mấy cuộc tuyển chọn thư
đồng ngày xưa cũng chỉ đem bài thi của mấy người hợp cách sơ tuyển dâng lên
Hoàng thương, Hoàng thượng nhìn qua một chút rồi quyết định người. Kỳ thực,
chưa có lần tuyển chọn nào Hạo Kỳ để hạ nhân ngầm thao túng, nếu như không
phải vì cháu trai đầu nhà ông quá mức ngu dốt, thì nào có tính đến khả năng
không trúng tuyển.
Vũ Văn Hạo Chính không lay chuyển được tam ca của ông, cuối cùng cũng ưng
thuận, liền lợi dụng chức vị, đêm đó vào cung thu xếp việc này cho tốt, bất
quá do ông kiên trì, khiến cho Vũ Văn Hạo Kỳ ban đầu vốn muốn tặng đồ cổ quý
hiếm nay trở thành tặng ngân phiếu.
Sáng sớm ngày hôm nay Vũ Văn Hạo Nhiên mới biết được chuyện này, lúc mới nghe
liền lo lắng đến việc này không ổn, về sau nghe nói vị Văn công công kia cũng
đã nhận lời rồi, đồng lời Văn công công nói sẽ tự mình khiến cho vị Thái phó
Vương Trí Lợi kia không nhúng tay vào, liền cũng yên lòng.
Nhưng lúc này Hoàng thượng bỗng nhiên có ý tưởng muốn đi xem tuyển chọn, ngộ
nhỡ Văn công công đệ trình bài thi để Hoàng thượng nhìn, trình độ của đứa nhỏ
khờ nhà mình người trong nhà đều rõ, thể chẳng phải là sẽ hỏng bét sao! Nếu
như lại để Hoàng thượng biết được bọn họ hối lộ Văn công công, để Hoàng thượng
tìm được Vũ Văn gia bọn họ có điều sai sót, thì chính là việc rước họa vào
thân!
Cứ như thế, hai anh em trong lòng thấp thỏm không yên, một đường đi cùng nhóm
người với Hoàng thượng tới Tuệ Vũ Điện.
Vừa đến Tuệ Vũ Điện liền thấy nhiều đứa nhỏ đang đứng ngoài điện. Vị Đào công
công kia thấy Hoàng thượng tới lại càng hoảng hốt, tiến lên phía trước không
đợi Hoàng thượng hỏi, tự mình giải thích một lượt: “Hoàng thượng, ngài nên
minh xét, người tự mình hủy bỏ tư cách dự tuyển của những đứa nhỏ đó, chỉ dẫn
đi con cháu danh môn quan gia là Văn công công…”
“Thập lục hoàng tử nói như thế nào?” Hoàng thượng chặn đứng lời thao thao bất
tuyệt mà Đào công công chuẩn bị nói.
“Thập lục hoàng khiến cho tất cả bọn họ chờ ngoài này, lúc nào ngài ấy nói
rằng hài lòng, lúc đó mới có thể thôi.” Vẻ mặt Đào công công trở lên kinh hãi.
“Vậy thì chứng cứ Thập lục hoàng tử nói chắc đã được xử lý tốt rồi!” Đối với
cách làm của Văn công công, Hoàng thượng không lộ ra bất cứ cảm xúc gì, thậm
chí cũng không hỏi nhiều, thế nhưng sắc mặt đại bộ phận quan viên đi theo sau
ông cũng đều thay đổi.
Ngay lập tức, anh em nhà Vũ Văn đã hiểu rõ, không chỉ có một nhà các ông, mà
những người có thể bị Văn công công dẫn vào trong nhất định là những nhà đã
từng hối lộ, nhưng không biết bọn hó đã nói thế nào với Văn công công, mà xem
tình hình hiện tại cũng cho biết rằng Văn công công không làm tốt việc, chẳng
biết vì sao đã bị phát hiện, vì thế tâm trạng hai anh em các ông đều bất ổn,
thầm nghĩ, Văn công công trước kia rất biết lo liệu, lần này sẽ không đem đến
tai họa cho các ông chứ!
Không để cho bọn họ nghĩ nhiều, Hoàng thượng đã đi vào Tuệ Vũ Điện, hướng
thẳng về Mậu Học Hiên. Mọi người theo sát phía sau, đến khi sắp vào cửa Mậu
Học Hiên thì lại nghe thấy bên trong có tiếng trẻ con kêu khóc thảm thiết,
khiến cho mọi người cảm thấy kinh ngạc, thầm nghĩ: Cuộc thi tuyển này sao lại
có thanh âm như vậy truyền ra?
“Đánh cho ta, đánh thật mạnh vào cho ta!” Thanh âm non nớt của trẻ con lanh
lảnh vang lên đầy tức giận, rõ ràng truyền vào trong tai từng người ngoài
hiên.