Người đăng: Natalyho
Steven hít sâu một hơi để lấy bình tĩnh sau đó đẩy cửa bước vào trong tiệm.
Câu không tin vào mắt mình. Không hiểu nơi nổi tiếng gì mà vừa tối tăm vừa
nhớp nháp. Vài ba mụ già ngồi trong góc, nhấm nháp mấy ly rượu nhỏ xíu, một
người hút một ống píp dài. Một gã đàn ông nhỏ thó đội một cái nón cao đang nói
chuyện với người bán rượu ở bên quầy. Ông bán rượu này có một cái đầu xói xọi
trông giống như một hạt dẻ sún răng. Steven đảo mắt xung quanh quán. Nổi bật
nhất đối với cậu. Đó là một cô gái trẻ khoác trên người áo choàng màu đen. Cô
ta ngồi một mình một bàn lơ đãng nhả từng làn khói thuốc hình tròn bay trên
không trung. Vì quán rượu hơi thiếu ánh sáng nên cậu không nhìn rõ được mặt cô
gái ấy. Tiếng rì rầm tán dóc khắp nơi chợt ngưng khi Steven đẩy cửa bước vào.
Cô gái cũng hơi xoay người nhìn hướng cậu một lúc rồi lại quay đi rít từng làn
khói thuốc. Tay chủ quán xoa xoa cái đầu hói trọc lóc của mình nhìn Steven
bằng ánh mắt tò mò đầy ngạc nhiên:
Xin chào, tôi có thể phục vụ ngài đồ uống gì không?
Hãy cho cậu bé một chai sữa. Ha ha! Gã đàn ông nhỏ thó đội nón cao cất
giọng the thé.
Phút chốc cả quán rượu vang lên trận cười. Tay chủ quán cũng ôm bụng cười ngặt
nghẽo. Steven chờ mọi người huyên náo xong mới mở mồm:
Mọi người vui vẻ chứ? tôi là tân sinh trường Hogwarts. Cả tiệm Leaky
Cauldron đột ngột trở nên im phăng phắc và lặng ngắt. Người bán rượu thì thào:
Lạy chúa tôi! Thế là trường Hogwarts lại có thêm một anh chàng đẹp trai..
Hân hạnh cho tôi biết bao! Quả thật, Steven có khuôn mặt rất ấn tượng: mặt
trái xoan, mũi cao thẳng cân đối và đôi mắt màu xanh nước biển, sâu thẳm sáng
như những vì sao. Cộng thêm cậu sở hữu mái tóc màu vàng sáng rực rỡ, càng tôn
thêm nét điển trai của mình. Tuy mới có 11 tuổi nhưng cậu đã cao mét sáu trở
lên. So với cùng trang lứa như vậy là hơi kều còn với người lớn thì lại bình
thường.
Steven chào làm quen mọi người, và lão chủ quán dắt cậu qua quầy rượu vào một
cái sân nhỏ có tường bao bọc. Ở đó không có gì cả ngoại trừ một cái thùng rác
và mấy đám cỏ dại. Cậu biết đây là đường hầm để đi đến Hẻm Xéo.
Thình lình, bức tường bỗng chốc xé ra to lại lần nữa và một bóng người xuyên
qua. Chính là cô gái mặc áo choàng dài màu đen. Cô ta tiến lại gần phía cậu:
Tôi cũng có việc đi qua Hẻm Xéo. Chúng ta chung một đoạn đường đấy!
Rất hân hạnh làm bạn đường cùng với một phụ nữ xinh đẹp như cô. Steven
nhoẻn miệng cười.
Lúc này, cậu mới để ý thấy cô ta có dáng người khá cao. Chắc tầm met bẩy mươi
hoặc bẩy mốt. làn da trắng cộng với mái tóc đen nhánh làm cho khuôn mặt cô
nàng càng thêm trắng. Steven nhìn màu nước da mặt của cô ta trắng quá mức, như
mặt xác chết vậy. Đôi mắt của cô ta mang màu nâu thỉnh thoảng ánh lên một cách
kì lạ. Steven tưởng chừng đôi lúc nó chuyển sang màu đỏ.
Tôi là Luna. Năm nay 14 tuổi. Tôi cũng học ở Hogwarts nhưng trên cậu một
lớp. Cô gái vui vẻ giới thiệu.
Tôi là Steven. 11 tuổi. Tôi mới năm đầu nhập hoc. Mong được sự giúp đỡ của
cô.
Mặc trời xoi chiếu rực rỡ trên hàng đống vạc chất bên ngoài cửa hàng gần họ
nhất. Những cái vạc – đủ cỡ – bằng đồng có, bằng thau có, bằng thiếc có, bằng
bạc cũng có. Một nhãn hiệu treo bên trên đống vạc cho biết: Tự khuấy – Xếp gọn
được.
Steven biết đây là cửa hàng cậu cần mua sắm danh sách học tập. Nhưng khi đang
định tiến vào cửa thì Luna bỗng cầm tay cậu níu lại.
Steven ước sao mình có thêm chừng tám con mắt nữa. Khi theo cô nàng Luna bước
lên phố, nó cứ quay ngang đầu, đảo dọc mắt, nhìn khắp bốn phương tám hướng, để
thấy hết mọi thứ: Tiệm quán, đồ đạc bày tràn ra ngoài, người ta mua sắm tấp
nập. Khi hai người đi qua tiệm Apothecary nghe một bà mập mạp đứng bên ngoài
cửa tiệm le lưỡi lắc đầu:
Có tiếng còi rè phát ra từ một tiệm âm u mang bảng hiệu Sở cú Eeylop – Tawny,
Screech, Barn, Brown, và Snowy. Rất nhiều trẻ con trạc tuổi cậu đang ịn mũi
vào cửa sổ ngắm những cán chổi thần bày bên trong. Steven nghe một trong đám
trẻ nói:
Những tiệm khác, cái thì bán áo chùng, cái thì bán kính viễn vọng và những
trang thiết bị bằng bạc mà Steven chưa từng nhìn thấy lần nào trong đời. Nhiều
tiệm chất đầy nhóc những thùng đựng lá lách dơi và mắt lươn. Và hàng núi sách
thần chú, hàng súc to, hàng cuộn lớn giấy da, rồi những chai quỷ dược, những
trái cầu phép…