Người đăng: Lập Địa Thành Lợn
Sau khi viết xong cái tên trò chơi, Dương Khoa buông bút ngắm nhìn toàn bộ tờ
giấy một lượt. Thế rồi những ký ức về thuở ngày xưa lại hiện lên trong đầu
khiến hắn phải thở dài cảm khái.
Với tư cách là một con mọt game, Dương Khoa đã từng chơi qua vô số trò chơi
trong suốt quãng đời ngắn ngủi của mình. Thế nhưng với tính cách hơi có phần
chóng chán cộng thêm kỹ năng chơi game chẳng ra đâu vào với đâu, hắn rất ít
khi gắn bó với một trò chơi nào đó lâu dài. Nhất là những trò chơi đòi hỏi
phải khổ luyện, chịu khó tìm tòi khám phá mới có thể thành tài thì lại càng
không.
Tuy vậy thì sự đời chuyện gì cũng có ngoại lệ, và ngoại lệ duy nhất trong cuộc
đời cày game của Dương Khoa chính là “Age of Empires”. Hay đúng hơn, nó hẳn
phải được gọi một cách đầy đủ là “Age of Empires 2: The Age of Kings”.
“Age of Empires 2” là phần thứ hai trong loạt bộ ba trò chơi “Age of Empires”,
hay theo cách gọi dân dã của người Việt là “Đế chế”. Loạt bộ ba trò chơi này
đã từng là một trong những tượng đài chiến thuật thời gian thực sáng chói, là
cái tên khét tiếng mỗi khi được nhắc đến tại thế giới cũ. Và phần thứ hai,
phần mà Dương Khoa muốn tái hiện triều đại huy hoàng tại nơi đây cũng chính là
phần nhận được đánh giá xuất sắc nhất trong cả loạt bộ ba.
Chẳng qua khi đến thế giới này thì hắn không thể vô duyên vô cớ thêm số 2
trong tên gọi được, phiên bản đầu tiên còn chưa được khai sinh thì sao có thể
gán số 2 cho nó chứ? Cho nên đành phải gọi nó thành “Age of Empires”, mặc định
coi nó như một phiên bản đầu tiên cho dân tình khỏi bị bối rối.
Còn về lý do tại sao Dương Khoa lại chọn nó để xây dựng triều đại “Đế chế” ở
nơi đây mà không chọn “Đế chế 1” hay “Đế chế 3” thì như đã nói ở trên: chất
lượng của nó là tốt nhất trong cả loạt bộ ba, và đồng thời nó cũng là ngoại lệ
duy nhất trong cuộc đời cày game của hắn.
Trong suốt 25 năm tuổi đời ngắn ngủi của mình, Dương Khoa đã dành tới một nửa
số thời gian đó để làm bạn với “Đế chế 2”. Nguyên cớ là bởi đây chính là trò
chơi đầu tiên mà hắn tiếp xúc, là thứ đã dẫn đường chỉ lối cho hắn tìm đến thế
giới ảo đầy màu sắc.
Con người ta ai cũng vậy, đều có cho mình những ấn tượng sâu đậm nhất về lần
đầu tiên trong suốt cuộc đời. Và trò chơi đầu tiên, nó cũng giống như mái
trường đầu tiên, công việc đầu tiên, người bạn đầu tiên hay người tình đầu
tiên vậy, đều khiến cho người ta phải ghi lòng tạc dạ. Điều này thì lại càng
đúng với Dương Khoa, thậm chí hắn còn bị “Đế chế 2” ám ảnh trong suốt nhiều
năm sau đó, thẳng đến khi nhắm mắt xuôi tay vẫn không xa rời.
Thế nên mỗi khi nhớ tới trò chơi này, trong đầu Dương Khoa sẽ ngay lập tức
xuất hiện hàng đống ký ức về một thời quên ăn quên ngủ cùng nó, bất chấp trình
độ chơi game sau bao nhiêu năm tháng vẫn cứ “cùi bắp” như những lúc tập chơi
ban đầu. Song chúng lại không phải là những ký ức vui vẻ trọn vẹn, bởi lẽ tuy
cực kỳ thích thú với trò chơi song suốt một quãng thời gian dài của tuổi thơ
hắn chỉ có thể tận hưởng niềm vui ấy một mình, không thể chia sẻ với những
người xung quanh.
Người thân, bạn bè, bạn vãng lai ngoài quán net hay thậm chí là những người xa
lạ trên các diễn đàn trò chơi trong nước, thời bấy giờ chỉ biết tới cái tên
“Đế chế” thông qua phần đầu tiên trong cả loạt bộ ba. Vậy nên khi nghe thấy
Dương Khoa kể lể về những chi tiết, nội dung trong “Đế chế 2” thì phản ứng của
họ là mơ màng chẳng hiểu hắn nói gì, sau đó coi hắn như người xứ nào tới đây
chứ chẳng phải người Việt. Có kẻ thậm chí còn bảo hắn là thiên tài, trẻ tuổi
như vậy mà đã bịa ra một trò chơi nghe như thật vậy.
Ban đầu, khi thấy những người xung quanh tỏ vẻ say mê hò nhau “chạy dân” trong
“Đế chế 1” Dương Khoa vì tò mò cũng thử tìm đến trải nghiệm. Để rồi sau khi so
sánh nội dung hai phần với nhau hắn chỉ biết kêu trời khi không tài nào hiểu
nổi: tại sao dân Việt lại chỉ thích chơi một trò chơi tràn ngập bug và những
chi tiết vô lý như vậy, trong khi hậu bản của nó là “Đế chế 2” thì lại chẳng
thèm đoái hoài mặc dù sở hữu cho mình rất nhiều cải tiến thú vị và đặc sắc.
Nói đâu xa, riêng chi tiết nông dân chạy nhanh như kỵ binh đã là vô lý quá thể
rồi. Thế thì còn sinh ra ngựa làm cái gì nữa, gọi mấy ông nông dân cõng lính
đi mà chém giết cho nhanh?
Không tìm được tiếng nói chung, thế là Dương Khoa đành lủi thủi một mình chơi
“Đế chế 2” trong suốt quãng đời cày game của mình. Khi nào chơi lâu sinh nhàm
chán thì hắn sẽ đổi qua chơi một trò khác, rồi khi đến lượt trò chơi đó không
còn thú vị nữa hắn lại đảo về làm vài trận “chế” cho đỡ nhớ, cứ thế hình thành
nên một vòng tròn khép kín lặp đi lặp lại trong hàng năm trời.
Dẫu cho sau này, với sự phát triển vượt bậc của internet cộng thêm nhận thức
của bản thân được nâng cao Dương Khoa đã có thể so tài với cộng đồng người
chơi “Đế chế 2” trên khắp thế giới, thế nhưng nhiệt huyết trong hắn lúc đó
cũng đã vơi đi quá nhiều rồi. Thành ra mỗi khi nhắc đến cái tên trò chơi,
trong đầu hắn sẽ chỉ hiện lên cảnh tượng những đêm dài ngồi cày từng màn chơi
chiến dịch hay những trận so tài nảy lửa với… AI mà thôi.
Cũng chính vì gặm nhấm trò chơi quanh năm suốt tháng như thế nên Dương Khoa
hắn có thể tự tin khẳng định rằng, mọi nội dung, chi tiết dù là nhỏ nhất cũng
đều bị hắn khắc ghi trong đầu. Nếu cần thiết, hắn còn có thể đọc vanh vách
toàn bộ thông số lẫn đặc điểm của đơn vị, công trình xuất hiện trong “Đế chế
2”, bao quát cả những thông số ẩn không được công khai.
Và đó là chỗ dựa vững chắc để Dương Khoa có thể tự tin triển khai hạng mục này
mà không cần đến sự trợ giúp từ Btop.
Điều kiện cần thiết cho việc chế tác trò chơi đã có, về phần điều kiện để trò
chơi trở thành siêu phẩm nơi đây thì cũng đã được nhắc tới phía trên. “Đế chế
2” là trò chơi có chất lượng tốt nhất trong loạt bộ ba, và hơn thế nữa nó còn
là một trong những sản phẩm đỉnh cao của cả một thể loại.
Trải qua gần hai chục năm kể từ ngày phát hành chính thức, thế nhưng cho tới
ngày Dương Khoa hắn quy tiên những phiên bản mở rộng lẫn phiên bản làm lại của
“Đế chế 2” vẫn được âm thầm phát triển và được cộng đồng người chơi toàn cầu
đón nhận một cách nhiệt liệt. Trong khi đó, người em út trong bộ ba lại lụi
tàn cực nhanh do những thay đổi làm mất đi cái “chất” của cả một dòng game.
Còn người anh “Đế chế 1” thì bởi vì quá thô sơ và sở hữu nhiều lỗi, nhiều chi
tiết bất hợp lý nên không người chơi nào buồn quay lại một khi đã tiếp xúc với
hậu bản của nó, ngoại trừ cộng đồng người chơi của hai đất nước không chịu
thích ứng với những cải tiến đột phá là Việt Nam và Trung Quốc.
Nhân nói đến chuyện thích ứng, có những lúc Dương Khoa cảm thấy “đôi bạn thân”
này cũng thật là kỳ lạ. Một mực sống chết với trò chơi thuộc hàng “cổ lỗ sĩ”
không quan tâm tới hai hậu bản của nó đã đành, đến cả phiên bản làm lại của nó
sau hơn hai mươi năm cũng bị gạt sang một bên. Cứ việc phiên bản này mang tới
rất nhiều thay đổi sáng giá trong cả đồ hoạ, âm thanh và lối chơi, thế nhưng
dân tình vẫn chẳng mấy mặn mà với nó sau một thời gian ngắn tìm hiểu. Có thể
là do họ đã quen với những bug, những chi tiết vô lý đến cùng cực của phiên
bản cũ, tỷ như đồng ruộng có khả năng cung cấp tài nguyên vô tận đồng thời sở
hữu chức năng… chặn đường y hệt tường thành chẳng hạn.
Hay cũng có thể là do “Đế chế 1” là một trong những trò chơi đầu tiên mà bọn
họ tiếp xúc, cho nên ai nấy đều ít nhiều mang theo tâm lý hoài cựu, giống như
trường hợp của Dương Khoa với “Đế chế 2” đi.
Nhưng dù lý do là gì đi chăng nữa thì Dương Khoa hắn cũng sẽ không bao giờ đem
“Đế chế 1” xuất thế, cho dù Btop có ban phát miễn phí trò chơi cho hắn cũng
vậy. Bởi vì đối hắn điều đó sẽ là một sự phản bội ghê gớm đối với tình yêu mà
hắn đã dành cho “Đế chế 2” trong suốt quãng đời trước kia của mình. Chưa kể
với vị thế nhà chế tác trò chơi bây giờ, tại sao hắn lại phải bận tâm đến
chuyện chế tác một trò chơi có chất lượng thua sút so với hậu bản của nó, hơn
nữa đó cũng không phải là trò chơi mà hắn am hiểu?
Tóm lại, ngay từ buổi đêm hè theo dõi thi đấu “Quê hương rồng thiêng” trong
lòng Dương Khoa đã manh nha hình thành ý định tự tay mình sẽ nhào nặn nên trò
chơi “Đế chế” tại nơi đây. Thế nhưng sẽ chỉ có duy nhất một trò chơi xứng đáng
mang cho mình cái tên ấy, và đó chính là “Đế chế 2” – “Age of Empires 2: The
Age of Kings” của thế giới cũ.
“... Này, chú Khoa lại suy tư cái gì rồi đấy? Không nghe thấy anh nói gì à?”
Cái vỗ vai của Thiếu Hoàng nhanh chóng kéo Dương Khoa ra khỏi những suy nghĩ
mông lung. Định thần trở lại hắn vội vàng lên tiếng: “À em vừa mới suy nghĩ
chút chuyện. Sao thế anh Hoàng?”
“Cái tên “Đế chế” này nghe còn hay hơn cả “Age of Empires” hay “AoE” cơ, sao
chú không gọi thẳng trò chơi này tên là “Đế chế” đi mà còn phải đặt tên tiếng
Anh làm gì?”
“Để sau này còn phát hành trên thị trường thế giới chứ? Với cả nhân đây em
cũng nói luôn, ngôn ngữ chủ đạo của trò chơi này sẽ là tiếng Anh đấy, bởi vì
trò chơi sẽ có rất nhiều cái tên hay thuật ngữ rất khó diễn tả bằng tiếng
Việt.”
“Ồ, thế thì nội dung các thứ lại phải đồng thời làm bằng cả hai ngôn ngữ à?”
Trọng Lâm lập tức nhăn nhó.
“Đành vậy thôi anh. Cơ mà mấy chuyện dịch thuật thế này anh cứ yên tâm, nhất
định là sẽ có đội ngũ chuyên nghiệp theo vào với chúng ta. Thế thôi, viết sơ
vài nét thế này mọi người đã nắm được tinh thần chưa?”
“Anh còn một ý kiến nữa.” Duy Hải giơ tay sau đó nói luôn: “Mình làm nhiều
"chủng tộc” thế này liệu có ổn không? Các trò chơi khác có 8, 9 tộc thôi đã
khó cân bằng lắm rồi, vậy mà mình lên đến tận mấy chục thế này....”
“Anh Hải yên tâm. Hệ thống các tộc, các đất nước mà người chơi có thể chọn cho
mình đã có sẵn trong đầu em đây rồi. Đảm bảo hợp lý vô cùng, khi nào bản thảo
ra lò anh và mọi người sẽ thấy.” Hiểu được nỗi băn khoăn của anh Dương Khoa
lập tức vỗ ngực khẳng định chắc nịch.
“Ồ, vậy thì ok.”
“Đó, tinh thần tạm thế thôi đã nhé. Nếu không ai có ý kiến gì nữa thì thôi ta
chạy sang bên kia một chút đi, không có lại sắp đến giờ đi ăn nhậu đến nơi
rồi.” Cất lại giấy bút vào chỗ cũ, Dương Khoa liếc mắt nhìn đồng hồ một cái
rồi mau chóng đứng lên vỗ tay kêu gọi.
Nắm được tinh thần, đoàn đội Thiếu Hoàng cùng với Dương Khoa lập tức rủ nhau
sang gặp đoàn đội của Định để thảo luận thêm một chập nữa về công việc những
ngày sắp tới, trước khi kéo cả Ninja Studio đi ăn mừng như đã hẹn từ hôm qua.
Kế hoạch rất nhanh chóng được thống nhất lại, trừ Dương Khoa ra 14 thành viên
khác trong bộ phận thiết kế sẽ cùng nhau bắt tay vào làm một bộ Game Engine
thật là hoành tráng, có thể sử dụng cho những dự án sắp sửa đi vào triển khai
và cả những dự án trong tương lai xa.
Sau khi bộ Game Engine được làm xong, đội ngũ thành viên mới do Định cầm đầu
sẽ bắt tay vào chế tác phiên bản “Plants vs Zombies” dành cho hệ máy PC ngay,
với sự cố vấn và trợ giúp ban đầu của Dương Khoa và Duy Hải. Năm người còn lại
thì sẽ dựa trên nội dung bản thảo kế hoạch mà Dương Khoa chuẩn bị trong quãng
thời gian bọn họ thiết kế Game Engine để tiến hành chế tác “Age of Empires”.
Cho đến “Fruit Ninja”, toàn đội sau một hồi bàn bạc đã quyết định trong tương
lai sẽ dựa vào phản hồi của người chơi mà cân nhắc xem liệu có nên cập nhật
phiên bản mới hay không. Nếu như người chơi vẫn hài lòng với những nội dung mà
trò chơi đang sở hữu, tỷ như ở thời điểm hiện tại thì sẽ để nguyên nó đấy
không đả động đến và ngược lại. Thời gian lẫn công sức sẽ được ưu tiên đầu tư
cho những dự án cấp thiết khác.