Người đăng: ๖ۣۜSữa
Phụ nữ yêu cái đẹp, xưa nay vẫn vậy. Thật không ngờ, cái chết đe dọa không làm
nàng tỉnh ngủ được, mà một từ “thịt mỡ” lại khiến nàng kích động hệt một chú
gà chọi. Dương Lăng phải hết hơi giải thích mãi, Mã Liên Nhi mới bình tĩnh
lại.
Tỉnh ngủ rồi thì cảm giác lạnh buốt càng lúc càng khó mà chịu đựng nổi, hai
hàm răng nàng đánh vào nhau lách cách. Cảm thấy trên vai hơi nặng, nàng thử
đưa tay sờ vào, thất thanh kêu lên:
- Huynh lấy áo đưa cho ta, thế còn huynh thì sao?
Dương Lăng thở dài:
- Tôi sợ mình sẽ không cầm cự nổi đến sáng đâu.
Vừa dứt lời, chiếc áo đó đã trở về trên người y và một đôi tay choàng qua ôm
chặt lấy y. Mã Liên Nhi run rẩy nói khẽ:
- Chúng ta... kề sát lại một chút, có lẽ sẽ vượt qua được. Hoàn cảnh... hoàn
cảnh cấp bách thì cũng nên linh động, đúng không?
Kề sát lại quả nhiên ấm hơn nhiều, Dương Lăng cũng lặng lẽ ôm chặt Mã Liên
Nhi, lấy chiếc áo dài bọc cả hai người lại. Có lẽ do căng thẳng, hai người
hít thở có phần gấp gáp. Dương Lăng nghĩ đến Ấu Nương, nhớ tới đêm đông giá
lạnh bọn họ ôm nhau sưởi ấm ấy, lòng bỗng không yên.
Một lúc sau, từ bên ngực y vang lên tiếng hỏi rụt rè:
- Không phải huynh nói là muốn tán gẫu ư? Sao không nói gì hết vậy?
-Ừm? Ồ... nghe nói cô sống ngoài biên thùy từ nhỏ, quê cô ở đâu vậy?
Dương Lăng trấn tĩnh lại, vớ đại lấy một đề tài.
Sau chút xấu hổ và lúng túng ban đầu, Mã Liên Nhi đã dần quen với sự thân mật
của hai người, nàng khẽ cựa thân thể mềm mại để tư thế thêm thoải mái, tự
nhiên.
- Quê ta à...?
Nàng ngáp một cái, nép sát vào bộ ngực ấm áp của y, đáp:
- Quê ta ở kinh đô, nhưng ta chưa tới đó bao giờ, chỉ biết đại thúc (bác) và
thúc thúc (chú) vẫn còn ở đó.
- Kinh đô ư? Quê cô ở Bắc Kinh à?
- Cái gì? Huynh thế mà cũng là tú tài à?
Mã Liên Nhi phì cười:
- Kim Lăng mới là kinh đô, Bắc Kinh là kinh sư.
- Ồ!
Dương Lăng toát mồ hôi, hỏi:
- Kim Lăng sao? Vùng đất nổi tiếng phồn hoa từ xưa đó à? Đại Minh chúng ta
tại sao chuyển kinh sư đến Bắc Kinh thế? Ở đó vừa gần Thát Tử, thời tiết lại
giá lạnh.
Mã Liên Nhi hứ một tiếng:
- Tú tài của ta ơi, muốn đùa với ta cũng không cần phải giả đò như vậy đâu!
Hay là huynh đang kiểm tra ta đó hử? Thiên tử thủ quốc môn (vua phải giữ biên
cương), hiểu chưa?
Không để ý thái độ của mình với Dương Lăng đã càng lúc càng thân mật, nàng nói
tiếp:
- Từ nghìn năm nay, mối uy hiếp đối với Trung Nguyên đa phần đến từ phương
bắc, phía bên kia tường thành là kẻ địch. Yến Kinh (tên cũ của Bắc Kinh) nằm
nơi hiểm yếu, phía bắc thì núi non hùng vĩ, phía nam có thể khống chế
Trung Nguyên, lại thông với vùng Giang Hoài (1), liền sa mạc, hơn nữa lại
gần vùng giặc Thát. Thành Tổ dời đô về đây, chính là để giữ biên giới!
- Huynh nghĩ xem, kinh sư nằm ở đây, triều đình không muốn chú trọng đến
phương bắc cũng không được. Nếu không tại sao lại phải lập trọng binh đồn trú
ở cửu biên (2)? Tại sao Cẩm y vệ lại phái nhiều mật thám quanh năm ẩn náu ở
quan ngoại như vậy?
Dương Lăng còn tưởng vì thấy Yến Kinh có điềm lành xuất hiện nên Chu Lệ
mới dời đô về đấy, ai ngờ còn bởi nguyên nhân này. Ngẫm lại, hoàng đế Đại
Minh các triều đại dù ngu dốt cỡ nào, phần nhiều vẫn chấp thuận thực thi
chính sách "thiên tử thủ quốc môn". Vào cuối thời Minh, khi mạng sống bị đe
doạ mà hoàng đế Sùng Trinh vẫn không sử dụng tinh binh ở Sơn Hải Quan (3),
đại thế mất rồi, ông ta vẫn không chịu lánh xuống phương Nam mà tự vẫn
tại Môi Sơn. Rốt cuộc thì ông ta đã không làm nhục khí tiết người Hán, đến
chết cũng làm tròn sứ mệnh "Thiên tử thủ quốc môn".
Mã Liên Nhi đau lòng nói:
- Sau khi cha ta gia nhập Cẩm y vệ liền bị phái đến vùng quan ngoại làm thám
tử, chịu đựng nửa đời người, khó khăn lắm mới được trở về quan nội, kết quả
lại... hiện giờ cũng không biết ca ca đã ra sao rồi?
Nói đoạn nàng bật khóc nức nở.
Dương Lăng an ủi:
- Yên tâm đi! Lúc đó binh mã hoảng loạn, nhưng Mã huynh ở bên người Tất đô ty
sẽ không có gì đáng ngại đâu. Cố qua đêm nay, ngày mai chúng ta tìm đường quay
trở về thành, Mã huynh nhất định đã ở trong thành rồi đó.
- Ừm...
Mã Liên Nhi lau nước mắt, nói:
- Chỉ mong chúng ta có thể qua được đêm nay. Huynh kể chuyện cho ta nghe
được không? Vậy sẽ không buồn ngủ nữa.
Dương Lăng vắt óc suy nghĩ một hồi lâu, cố nhịn cơn đói đang réo ùng
ục trong bụng, bắt đầu kể:
- Ngày xưa có một ngọn núi tên là Ngũ Chỉ Sơn, trên núi có một đám cường
đạo, kẻ đứng đầu tên là Chí Tôn Bảo (4)...
Chẳng lẽ người ở thời đại này không ai biết đến bộ "Tây Du Ký" hay sao? Dương
Lăng buồn bực nghĩ thầm. Thế là vừa mới kể được một chút, y đã
phải bắt đầu kể lại từ Đông Thắng Thần Châu, Hoa Quả sơn, Thuỷ Liêm động,
giới thiệu bằng hết lai lịch xuất thân của Tôn Ngộ Không. Vừa mới kể thêm được
một hồi, y lại phải kể sang chuyện Đường Tăng, từ lúc còn là Kim Thiền tử đến
quá trình phiêu lưu của lão.
Mã Liên Nhi thoải mái ngồi tựa trong lòng y, im lặng nghe kể chuyện. Nhưng
Dương Lăng kể rất gượng gạo, bởi vì y cảm thấy có mấy đoạn hết sức khôi hài
mà Mã Liên Nhi lại chẳng cười lấy một tiếng. Chẳng lẽ phụ nữ thời Minh
không có tế bào hài hước à?
Khi kể đến Tử Hà Tiên Tử, Mã Liên Nhi mới trở nên hứng thú. Nghe đến đoạn
Tử Hà Tiên Tử đòi Chí Tôn Bảo hôn mình, nàng chợt nhớ đến "nụ hôn" vô ý của
hai người lúc trượt xuống núi. Vừa nghĩ đến chuyện này, môi nàng lại thoáng
đau, song trong lòng lại có phần bồi hồi.
Nàng không kìm được, bật hỏi:
- Tại sao Chí Tôn Bảo không tiếp nhận nàng ấy vậy? Bạch Tinh Tinh là yêu
tinh, y là đại thánh bị đày xuống phàm trần, hai người vốn chẳng phải một
đôi. Tử Hà tiểu thư mới là thần tiên, vả lại Chí Tôn Bảo nói đúng đó, duyên
phận là do ông trời an bài, ông trời là lớn nhất!
Sặc, lần đầu nghe thấy có người lấy môn đăng hộ đối ra giải thích "Đại Thoại
Tây Du"! Đến phút cuối Mã Liên Nhi lại hỏi:
- Vậy cuối cùng Chí Tôn Bảo thích ai?
- Ơ... Tử Hà Tiên Tử.
- Hứ! Đàn ông, miệng một đằng tim một nẻo!
Mã Liên Nhi hậm hực. Dương Lăng đỏ mặt biện bạch:
- Có lẽ cô nói đúng, cho dù là Tề Thiên Đại Thánh cũng không thể đấu với ông
trời. Trời cao định sẵn duyên phận mà, y cũng đành nghe theo vận mệnh an bài
mà thôi.
Mã Liên Nhi rúc vào trong lòng y như một con chim nhỏ, im lặng một hồi lâu,
nàng bỗng nhiên run rẩy nói:
- Vậy chúng ta... chúng ta có thể xem như là duyên phận do ông trời an bài
hay không?
Lấy hết dũng khí nói xong câu đó, nàng cảm thấy hoàn toàn kiệt sức. Mặt nóng
rần, nàng vùi đầu vào trong lòng y chẳng dám ló ra. Dương Lăng giật mình kinh
hãi, ngớ ra một hồi lâu mới nói:
- Cô... đừng nên nghĩ ngợi lung tung, tuy rằng chúng ta má ấp vai kề nhưng
không quan hệ bất chính, hơn nữa... hơn nữa cô không nói, ta không nói, cũng
chẳng ai biết.
- Trời biết đất biết, huynh biết ta biết, hôn huynh cũng đã hôn rồi, ôm cũng
đã ôm rồi, còn bảo ta làm sao xuất giá đây?
Trong màn đêm che phủ, Mã Liên Nhí nói một cách "hùng hồn", song con tim lại
đập loạn thình thịch, nàng tiếp:
- Bất kể lần này thắng hay bại, Mẫn đại nhân cũng đã giết chết được một vương
tử, nhất định sẽ được thăng quan. Huynh là tâm phúc của lão, lại trẻ tuổi có
tài, có lẽ thêm vài ba năm nữa, ắt có thể làm quan phụ mẫu của một huyện.
Ta... Ta tuy là con gái nhà tiểu lại, nhưng cũng biết đọc sách hiểu lễ nghĩa.
Huynh làm quan rồi, cũng cần một người vợ xứng với huynh.
Nàng nói mà xấu hổ không thôi, trong lòng thầm nghĩ: "Mã Liên Nhi ta vẫn
luôn tâm cao khí ngạo, hôm nay dày mặt tự tiến cử mình như vậy đã là việc xấu
hổ chết người rồi, còn muốn xúi dục người ta bỏ vợ. Nhìn thế nào cũng đều thấy
mình giống một nữ nhân xấu xa vô liêm sỉ nhất, nhưng... nhưng ai mà không có
một lần ích kỷ chứ?”
Nghe nàng có ý bảo mình bỏ vợ tái hôn, Dương Lăng bừng giận, y ưỡn thẳng
lưng, lạnh lùng nói:
- Mã tiểu thư, cô từ nhỏ đã trưởng thành ở vùng biên ngoại, ta thích
nhất chính là cá tính hào phóng thẳng thắn của cô, cũng không tin cô sẽ để ý
đến những thứ cổ hủ ngu xuẩn. Hôm nay ta có thể vì cô mà bỏ nàng ấy, sau này
lẽ nào sẽ không vì người khác mà bỏ cô sao? Tử Hà Tiên Tử nói rất hay: “Nếu
như không thể ở cùng với người ta thích, cho dù để ta làm Ngọc Hoàng đại đế ta
cũng sẽ chẳng vui vẻ gì.” Ta cũng vậy, nếu như muốn ta bỏ Ấu Nương, cho ta
làm Hoàng đế ta cũng không làm!
Bị y trách mắng Mã Liên Nhi xấu hổ vô cùng, nàng vừa ngượng vừa thẹn nói:
- Vậy ta... ta... ta nguyện làm tiểu thiếp của huynh, như vậy... như vậy
huynh có chịu không?"
Dương Lăng ngây người, trong lòng vừa cảm động lại vừa khó xử, y cười nhăn
nhó:
- Liên Nhi tiểu thư, tội tình gì cô phải đày đoạ bản thân như vậy? Dương Lăng
không tiếp nhận nổi tấm lòng của cô đâu.
Mã Liên Nhi bỗng vùng ra khỏi lòng y, trừng mắt giận dữ nói:
- Huynh chê ta không đủ xinh đẹp hay bởi vì ta không phải là một người
phụ nữ tốt?
Dương Lăng vội nói:
- Liên Nhi tiểu thư, cô rất xinh đẹp, rất đáng yêu, và ta cũng tin cô là một
người con gái kiên cường, có lòng tự trọng. Cô coi thường đám nam nhân xem
nữ nhân như đồ chơi, miệt thị cái gọi là vợ phải theo chồng của bọn họ. Chính
vì như vậy, một khi cô đã thích một người, nhất định sẽ không bao giờ chùn
bước. Được xem trọng như thế, Dương Lăng thật sự ghi khắc trong tim.
- Nói thật dễ nghe! Ta đã nguyện lòng ở dưới người khác rồi, chỉ bởi
ta tin huynh sẽ thật sự đối xử tốt với ta, tại sao huynh còn... Trong lòng
huynh, trên đời này không có ai sánh được với Ấu Nương phải không?
Dương Lăng cảm khái nói:
- Cô sai rồi! Trong lòng ta, Ấu Nương là một cô gái rất bình thường. Cô ấy
không phải là người xinh đẹp nhất, cũng không nhất định là đáng yêu nhất. Thế
giới rộng lớn, chưa xem hết toàn bộ phong cảnh, ai dám nói là đã nhìn thấy
phong cảnh đẹp nhất chứ? Nhưng với phong cảnh, cô vẫn có thể đi đến từng nơi
để thưởng thức, lựa ra một chỗ đẹp nhất làm chốn cự ngụ cho mình, nếu có
năng lực cô thậm chí còn có thể chiếm giữ tất cả. Nhưng với phụ nữ lại
không giống vậy, yêu không chỉ là thưởng thức và chiếm hữu, mà đôi bên còn
phải có trách nhiệm với nhau, đã yêu nhau thì nên hết lòng tuân thủ ước hẹn
"cho tới bạc đầu.”
- Biển người mênh mang, phụ nữ xinh đẹp rất nhiều. Không lẽ ta gặp ai cũng
yêu, gặp người tốt hơn thì vứt bỏ người cũ đi? Nếu vậy thứ ta chiếm được cũng
sẽ chỉ là thể xác của phụ nữ mà thôi! Như lời cô đã nói ở Hồng Nhạn lâu, nếu
chỉ coi vợ như đồ vật, không hề có tình cảm chân thành thì dựa vào cái gì để
đòi họ thật tâm đối đãi với mình đây chứ?
Mã Liên Nhi yên lặng một hồi lâu, đột nhiên bật cười:
- Ngài tú tài thao thao bất tuyệt, nói tràng giang đại hải, tại hạ cam bái hạ
phong. Người ta trêu huynh thôi, sao kích động quá vậy?
Dương Lăng ngẩn ra, không biết cô nàng thật sự nói đùa hay đang che giấu sự
xấu hổ của bản thân. Tiếc là trời tối đen như mực nên y không nhìn thấy
được vẻ kỳ dị trong mắt nàng và cả nụ cười chứa đầy ẩn ý trên môi nàng
nữa. Đó là nụ cười của người thợ săn khi đã xác định được con mồi nhất
định phải bắt.
Mã Liên Nhi ngẫm lại lời của Dương Lăng, rồi trong lòng thầm nghĩ: “Đứa
con gái từ vùng biên ngoại như mình đây mà là khác thường ư? Gã tú tài
này mới thật sự là khác thường. Biển người mênh mang, có lẽ y quả thực
không phải là phong cảnh đẹp nhất, nhưng lại là phong cảnh thích hợp với mình
nhất. Ông trời đã đưa y đến trước mặt, không giữ chặt lấy y há chẳng phải là
có lỗi lắm sao? Hì... tương lai còn dài mà!"
Sau một hồi lâu tâm tình nàng đã bình ổn trở lại, thoáng mang vẻ tươi cười,
nàng bắt chước lời thoại mà Dương Lăng vừa nãy đã kể:
- Đêm dài đằng đẵng, không lòng dạ nào để ngủ, chi bằng Dương huynh hãy kể
cho ta thêm một câu chuyện xưa nào đặc sắc hơn chút đi. (Câu này bắt chước lời
thoại trong Đại thoại Tây Du)
Dương Lăng cũng cười thầm: ai nói phụ nữ thời Minh không biết hài hước là gì
chứ? Đoạn y phấn chấn tinh thần nói:
- Được, ta sẽ kể cho cô một câu chuyện giúp tinh thần hưng phấn. Câu
chuyện này có tên là Hoạ Bì!
Chú thích:
(1) Chỉ vùng đất nằm giữa Trường Giang và Hoài Hà. Gồm có Giang Tô,
An Huy và một bộ phận nhỏ của Giang Tây, Hồ Bắc, Hà Nam.
(2) Tên gọi chín điểm quân sự cần trấn giữ vùng biên tái bắc bộ thời Minh. Sau
khi nhà Minh được thành lập, quân Nguyên lẩn trốn ở biên tái phía bắc vẫn
không ngừng quấy nhiễu, uy hiếp nghiêm trọng đến sự thống trị của nhà Minh. Để
củng cố biên phòng khu vực bắc bộ, Minh thái tổ Chu Nguyên Chương nhiều lần
phái tướng bắc chinh, đồng thời phân đất phong hầu cho các con là Chu Lệ, Chu
Quyền đem trọng binh trú thủ biên tái bắc bộ. Minh thành tổ Chu Lệ vừa xuất
quân ra sa mạc phía bắc, vừa bố trí trấn giữ vùng biên duyên, phái binh trấn
thủ. Ban đầu thiết lập bốn trấn giữ ở Liêu Đông, Tuyên Phủ, Đại Đồng, Diên
Tuy, kế tiếp lập trấn ở Ninh Hạ, Cam Túc, Kế Châu, rồi lại lập hai trấn ở Sơn
Tây, Cố Nguyên, ấy là cửu biên.
(3) Sơn Hải Quan là cửa ải đầu tiên của Trường Thành, bắc dựa dãy Yên Sơn, nam
liền biển Bột Hải, non xanh nước biếc, quang cảnh hùng vĩ, nằm ở nơi giáp ranh
giữa hai tỉnh Hà Bắc và Liêu Ninh, khởi điểm của Trường Thành. Người đầu tiên
xây dựng Sơn Hải Quan là Từ Đạt, vị tướng nổi tiếng của nhà Minh. Với con mắt
sắc bén về quân sự, Từ Đạt đã xây dựng Sơn Hải Quan để kiểm soát được núi, lại
khống chế được biển. Ải này có 4 cửa, cửa phía Đông có một bức hoành phi với
dòng chữ "Thiên hạ đệ nhất quan". (sưu tầm)
(4) đây là bộ "Tân Tây Du Ký" (Đại thoại Tây Du) gồm 2 phần do Châu Tinh Trì
thủ vai chính. Chí Tôn Bảo trong phim là hậu thân của Tôn Ngộ Không 500 năm
sau.