Người đăng: thanhtung.dang1804@
Thủy trại quân Hán tuy là thủy trại nhưng hệ thống phòng ngự trên bờ lại không
thể gọi là yếu kém. Với một ngàn thủ quân, lại thêm ba ngàn quân bộ quân được
bố trí ở cửa phía Bắc, có thể nói là trong mắt đám Hán tướng: như thế đã rất
an toàn. Dù sao với số lượng bộ quân như thế cộng với tháp canh, tường gỗ cao,
lại thêm một dãy đầm lầy bao la như một bức tường vây tự nhiên che chắn suốt
từ phía Tây đến tận bờ sông phía Nam, bọn chúng hoàn toàn tin tưởng dù cho
quân Việt có bất ngờ mọc cánh xuất hiện, chúng vẫn có thể giữ nổi một đoạn
thời gian để chờ viện binh từ bên kia sông kéo qua.
Lại nói qua mấy ngày nay, dù chiến thuyền chưa thể đả thông khúc sông này để
xuôi dòng một mạch tiến sâu hơn về phía Nam; việc quân Việt bị cả bộ quân lẫn
thủy quân Hán quần cho thất điên bát đảo, ép cho co cụm trong quan ải chẳng
kịp ngóc đầu lên mà thở lại càng thể hiện rõ ràng. Với thế cục nắm toàn quyền
chủ động từ trên bờ xuống tới nước như thế, đám Hán tướng tin chắc thủy trại
đã chẳng còn bất kỳ một mối đe dọa nào nữa.
Thủy quân Hán cũng trở nên biếng nhát hơn vài phần, việc tuần tra tuy vẫn tiến
hành đều đặn, xong thái độ của quân sĩ đã không còn chặt chẽ như trước, đặc
biệt là ở hai mặt bị vây bởi đầm lầy. Dù sao ở phía đấy, từ sáng tới chiều
cũng chỉ có lau sậy, bùn, nước cùng lũ giao long nằm im như chết mà thôi,
khung cảnh nhàm chán đến độ chim chóc còn không thèm ghé qua. Dán mắt chằm
chằm vào cảnh vật đó? Ngày một ngày hai, mới nhìn còn có chút thú vị, qua ba
ngày nữa lại nhàm. Lắm lúc mấy tên thủ quân đứng gác trên chòi còn không giấu
nổi vẻ mệt mỏi trên mặt, thậm chí có người còn liên tục đưa tay che miệng ngáp
dài, uể oải đến không thể tả nổi.
Trước tình hình này, hai tên chỉ huy thủy quân là Giả Tông lẫn Đậu Huân đều có
thấy, đều có nhắc nhở. Xong việc quản lý phòng thủ thủy trại lại không do
chúng, mà rơi vào tay một tên họ Khúc, danh Gia đảm nhiệm. Mà đối với kiến
nghị của hai tên thủy quân tướng lĩnh, tên họ Khúc này tuy ở trước mặt cứ ậm ừ
gật gù kêu phải xong sau lưng lại chả buồn quản, phớt lờ hết đi khiến Giả Tông
lẫn Đậu Huân cũng đành lắc đầu vô lực.
Lắm khi, lúc kẻ phòng thủ lơ là nhất, cảm thấy an toàn nhất, thường là lúc
quân thù tấn công mạnh mẽ trí mạng, khó ngờ nhất.
Mà dù quân Hán có không lơ là đi nữa, chúng có làm sao cũng không thể tưởng
tượng nổi quân Việt lại tấn công từ phía đầm lầy phía Nam. Mặt này tuy so với
phía Tây không quá lầy lội, xong lại là nơi có rất nhiều cá sấu sinh sống.
Muốn tấn công, quân Việt ắt hẳn phải vượt qua hàm răng tàn khốc của đám ác
giao này, lại phải đủ bí mật không để cho lính gác phát giác được. Đừng quên
tuy quân Hán có lơ là đi nữa thì chúng vẫn có độ cảnh giác nhất định, lại có
lợi thế từ trên cao, muốn thần không biết quỷ không hay tấn công đến tận đến
trong doanh thế này quả thực chẳng khác nào việc nhìn thấy heo mẹ leo cây.
Tóm lại, lần này quân Việt quả thực giáng cho giặc một đòn hết sức kinh hãi
bất ngờ. Bất ngờ đến độ tên tư mã họ Khúc chẳng kịp chuẩn bị. Khúc Gia giáp
trụ không đủ, vũ khí trong tay cũng chẳng phải thanh khảm đao quen thuộc mà là
một thanh kiếm do thuộc hạ đưa tới, đầu tóc hắn chẳng kịp chải chuốt đã vội
vàng ba chân bốn cẳng chạy đi về phía cầu tàu. Tình hình bấy giờ chỉ còn cách
lên tàu hắn mới cảm giác tính mạng của mình được an toàn.
"Khúc tư mã, ngài đi đâu đây?"
Giả Tông chặn ngang đường hắn hỏi. Khác với Khúc Gia, Giả giáo úy lại tỏ ra
chững chạc hơn hẳn. Không chỉ giáp trụ hắn đầy đủ, vũ khí sẵn sàng mà cả thái
độ trầm tĩnh của hắn. Giữa muôn trùng tiếng chém giết mắng chửi cùng với ánh
lửa đầy trời, thái độ này khiến quân Hán ở gần bên trong hoảng loạn cũng cảm
thấy an tâm hơn nhiều.
Những lời này khiến tên Khúc tư mã có chút chột dạ. Dù gì thì dù người ta cũng
đã nhắc nhở mình, vậy mà bản thân lại cố tình phớt lờ không coi là quan trọng.
Để đến cớ sự như giờ… Xong, chột dạ thì chột dạ, áy náy thì áy náy, Khúc Gia
vẫn có thể trương ra một mặt đại nghĩa lẫm lẫm, gấp gáp nắm vai Giả Tông hô:
"Giả giáo úy, cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi. Bản tư mã lo lắng an nguy của
hai vị giáo úy nên đã tức tốc sai người gọi Cao bộ đốc gấp rút từ cửa Bắc tiến
vào, ngươi đừng lo. Hiện giờ tốt nhất vẫn là mau chóng tiến lên thuyền, tránh
không cho man tặc làm điều sằng bậy!"
"Chứ không phải ngươi muốn lên thuyền tính đường trốn?"
Giả Tông hét to trong lòng, đương nhiên, bên ngoài hắn vẫn không thể không nể
mặt Khúc Gia. Nghĩ thế hắn chấp tay khuyên:
"Khúc tư mã, tình thế bây giờ man tặc tất nhiên muốn tấn công thuyền của quân
ta. Mà lại lúc này đã quá đêm, thủy thủ còn chưa tỉnh táo, thuyền muốn rời bến
e rằng cũng không kịp. Tông nghĩ tốt nhất vẫn là đánh lên phía bắc hội họp
cùng Cao Sủng vẫn hơn."
"Như vậy… như vậy…"
Khúc Gia nghe lời thoáng có chút hốt hoảng. Hắn do dự nhìn bóng đen khổng lồ
của lâu thuyền đang ở rất gần, rồi lại bồn chồn nhìn về ánh lửa đỏ cùng vô vàn
tiếng chém giết đang áp sát nhanh đến không tưởng ở phía nam, chỉ có mặt Bắc
là tương đối ổn định. Quả thực như lời Giả Tông vừa bàn, lúc này hắn có lên
thuyền sợ cũng không thoát kịp, chỉ có thể làm mồi cho man tặc tha hồ mổ xẻ
gặm nhấm.
Nghĩ thoáng, hắn lập tức gật đầu khen:
"Giả giáo úy phân tích không sai. Tốt, như thế ta lập tức cho người thông cáo
binh sĩ, tức tốc theo hướng Bắc tập kết quân đội!" Nói đến đây, hắn như sực
nhớ ra điều gì vội hỏi:
"À, đúng rồi Giả giáo úy, không biết có thấy tung tích của Đậu giáo úy không?"
Giả Tông mỉm cười không nói, ánh mắt dời nhanh từ tên tư mã với trang bị xộc
xệch sang đám giặc đang kéo tới gần, rồi lại liếc tới bóng thuyền đang neo đậu
trong trại.
Bóng thuyền cao, to, giữa đêm đen trông chẳng khác gì một tòa đồi nhỏ, dẫu có
chìm đắm giữa lửa cháy hừng hực vẫn yên tĩnh vững vàng.
Bóng thuyền ấy không hiểu sao khiến Khải Minh có chút lo lắng. Hắn xoay qua
Đào Kỳ đang đứng bên cạnh nói:
"Anh Kỳ, không hiểu sao khi nhìn chiến cục lòng em cứ thấy ngờ ngợ. Chẳng lẽ
có điều gì không đúng?"
"Vậy ư?..." Đào Kỳ thoáng chau mày. Trong mắt chàng, việc quân Nam có thể đè
lên đầu giặc Hán mà đánh như bây giờ là điều hết sức bình thường. Dẫu sao một
bên có chuẩn bị từ sớm, lại đánh vào chỗ bất ngờ nên chiến cục trẻ che này đối
với chàng là hết đỗi bình thường. Xong Khải Minh là ai? Đào Kỳ hiểu rất rõ tên
nhóc này đã sớm không phải hạng non kinh nghiệm, thiếu từng trải nữa rồi.
Những gì hắn phán đoán có khi đã sớm vượt khỏi tầm nhìn của chàng. Hắn nói có
thể có vấn đề, như vậy rất có thể có chuyện mờ ám thật. Vì thế chàng nhanh
chóng trầm tư lướt qua chiến trường một lượt rồi mới lắc đầu nói:
"Tôi nhìn không thấy có gì khúc mắc cả… Có lẽ là do chúng ta ở xa quá, không
cảm nhận được không khí giữa trận đánh nên không nhận ra?"
"Ta thấy quân sư thần hồn nát thần tính, không chịu nổi mùi máu tanh nên có
chút rụt rè đấy thôi." Một tên tướng lĩnh khác chen vào phát biểu, hắn vốn
định tiếp tục thì gặp ánh mắt như sát thần của Đào Kỳ dọa sợ, vội vàng co cổ
lại né tránh.
Lại nói, tên này là một trong số những cừ súy trẻ tuổi được Thục cố tình phân
cho Khải Minh. Ngoài mặt là để cho họ có cơ hội ra trận học hỏi, thật ra là để
cho Khải Minh có thể thông qua những người này gây ảnh hưởng tới các gia tộc
phía sau. Đương nhiên, chả ai biết được Bát Nạn đại tướng quân còn có ẩn ý nào
nữa hay không... Bọn họ xuất thân từ nhiều bộ tộc, nhiều vùng miền khác nhau
nên có cái nhìn khá hỗn loạn. Tên vừa nãy, theo như Khải Minh biết là con trai
thứ hai của một bộ tộc thuộc hạng trung bình ở Vô Biên, họ Bố, tên Tốc, dường
như là một người có quan hệ khá gần gũi với tên Đô Nhất Lang, Đô Kiên, vốn lúc
này cũng đang cúi mặt trầm ngâm đứng sau lưng Khải Minh không xa.
Quay lại việc chính, lúc này Khải Minh cũng không hẳn đồng ý với cả Đào Kỳ lẫn
Bố Tốc. Cậu hiểu rất rõ Đào Kỳ vốn thiên chức là một đại tướng anh dũng thiện
chiến, sớm ngày quen với việc xông xáo giữa trận mạc, nhờ vào sát khí, vào
huyết khí cùng thế trận dồn dập đang diễn ra xung quanh mình để làm ra phán
đoán hợp lý. Điều đó hoàn toàn không sai, bản thân Khải Minh cũng đã không ít
lần đặt mình vào hoàn cảnh như vậy. Xong lúc này lại khác.
Vì sao người ta ít thấy Mã Viện trực tiếp ra trận dẫu theo lời đồn, đao pháp
cùng chùy pháp của y hoàn toàn không phải hạng tầm thường?
Vì sao Trưng Vương dẫu có ra trận vẫn luôn ngồi trên lưng voi cao. Dù kiếm
thuật vô song cũng không muốn xuống voi bác chiến như những người khác?
Vì sao Hàn Tín cả đời binh nghiệp không mấy lần tự mình lên trận tiền chém
giết mà vẫn có thể hễ chiến tất thắng?
Tất cả bởi vì những người trên đều là thống soái. Bọn họ đã sớm định hướng bản
thân thoát ly khỏi máu lửa của chiến trường, thoát ly khỏi huyết khí nồng nặc
để giữ cho cái đầu đủ lạnh, đôi mắt đủ tinh để có thể nhìn ra thế cục biến đổi
khôn lường. Đó cũng là phương hướng Khải Minh muốn nhắm tới.
Khoan đã, sát khí? Huyết khí? Chiến trường hỗn loạn?
Bất chợt, trong đầu Khải Minh như có dòng điện chạy vọt qua. Hắn vội vàng nhìn
kỹ chiến trường đang quá mức hỗn loạn dưới sức ép mãnh liệt mà quân Nam mang
lại, sau đó lại không khỏi nhíu mày nhìn bóng thuyền to lớn đang giấu sau
trong bóng tối nơi bờ sông. Không nhìn thì thôi, vừa nhìn mồ hôi Khải Minh lập
tức ứa ra như tắm, hắn cảm giác tựa như có kẻ đang đưa lưỡi đao kề bên cổ, sợ
hãi đến khó có thể thốt nên lời.
Sau gáy, lông tóc Khải Minh đã sớm dựng đứng, hắn cũng bất chấp, ngay cả giọng
nói của mình bởi vì kích động hay sợ hãi mà có một chút méo mó hắn cũng không
nhận ra, chỉ vội vàng hướng xung quanh hô to:
"Mau! Mau thổi tù ra hiệu cho Đào Nhị Lang rút lui!!!!"
"Hả? Quân sư nói gì?" Bố Tốc đứng gần Khải Minh nhất tưởng mình không nghe rõ
vội hỏi.
"Quân… quân sư ý là?" Một tên cừ súy khác tên Lô Hộ cũng khó hiểu hỏi. Lúc này
hắn được Đào Kỳ giao cho chấp chưởng kèn lệnh trong quân, vì ngoài mặt cánh
quân này là do Đào Kỳ chỉ huy nên hắn không dám vọng động.
Hắn chần chờ, thế mà có người lại càng dứt khoát, đó là Đào Nhất Lang.
Đào Kỳ tin tưởng Khải Minh, tin đến nỗi không cần hắn nói đến lời thứ hai đã
bước dài một bước tiến lên bên cạnh Lô Hộ, vung cánh tay lực lưỡng đẩy hắn ra
giành lấy tù và nâng lên thổi mạnh.
Ù ù ù ù uuuuuu…..
Tiếng tù như tiếng sấm, trong tức thì đã bao trùm lên toàn bộ chiến trường bên
dưới. Dù có đang bị chiến loạn bủa vây, Đào Chiêu Hiển vẫn có thể nghe thấy
tiếng tù này. Chàng xoay gươm lột đầu một tên giặc rồi quay lại, nhíu mày nhìn
lại, trong lòng rất hiếu kỳ vì sao đang thắng thế lại lui, chả phải mục tiêu
phá thuyền chỉ còn cách đây vài mươi bước nữa hay sao? Thế nhưng, khi nhìn
thấy thân ảnh to lớn vạm vỡ quá mức quen thuộc của em trai mình, Đào Chiêu
Hiển liền lập tức ý thức được tình hình có biến. Vì thế chàng không dám chần
chờ nữa quát gươm gọi lớn:
"Rút lui, mau mau thu quân lại!!!!"
"Về phép dùng lửa, Tôn Tử có nói, phóng hỏa phải biết ứng biến theo năm trường
hợp." Khải Minh nhìn quân Việt đang vội vã thu lại, suy đi nghĩ lại nếu mình
không nói rõ sẽ gây hoang man khó chịu cho đám cừ súy trẻ xung quanh nên đành
lên giọng giảng:
"Năm thứ đó là: lửa cháy ở trong thì tiếp ứng ở ngoài, lửa cháy bên ngoài thì
chờ thời cơ đánh vào trong, lửa cháy trên luồng gió thì chớ đứng dưới luồng
gió đánh lên, lửa cháy to thì không cần miễn cưỡng vào… và…" Nói đến đây, tay
hắn đưa thành ngón chỉ về phía cầu tàu mà kết câu:
"Lửa đã cháy mà địch yên lặng thì ắt có trá!"
Lời hắn vừa ra, mọi người đều như bừng tỉnh, vội vàng nhìn sang. Khải Minh
tiếp tục:
"Thủy trại giặc đã bị chúng ta công phá một đoạn thời gian, lửa cũng đã bị đốt
khắp nơi. Ấy vậy mà ngoài bến tàu kia chỉ có mấy chiếc thuyền neo bên ngoài là
có chút đèn đuốc, còn bên này tuy nhiều thuyền lớn hơn lại yên ắng hơn nhiều.
Hơn nữa thuyền giặc đáng lẽ phải cấp tốc rời bến thì nay lại cứ ù ờ chậm chạp,
rất có thể…"
Đào Kỳ sợ hãi chen vào:
"Rất có thể chúng đã sắp sẵn mai phục đợi ta vào?"
"Vô lý, làm sao chúng đoán được?" Bố Tốc hét lớn lên.
Đúng, nghe rất vô lý, thế nhưng Khải Minh hiểu rất rõ đoán được việc quân Nam
cố tìm cách đánh úp thủy trại thật ra cũng không phải điều khó khăn gì. Dù sao
so sánh với quân Việt, quân Hán mạnh hơn chính là nhờ hai điểm: một là quân
lực cùng quân nhu dồi dào, và điểm thứ hai là trên bờ có kỵ, dưới sông có
thuyền.
Trên bờ có kỵ, không những tính cơ động cao mà kỵ quân còn có sức mạnh hủy
diệt đối với quân lính Việt vốn còn trong giai đoạn tác chiến rời rạc, không
có tính chuyên nghiệp. Có thể nói kỵ binh là thanh đao sắc bén của giặc. Dưới
sông có thuyền, mặc dù nghe qua không mấy lợi hại, xong đặt ở bối cảnh đất
Lĩnh Nam sông ngòi chằng chịt lại có nhiều đầu nối thẳng ra biển, quả thực
thuyền chiến đóng vai trò như một đôi cánh giúp chúng liên tục vận chuyển, giữ
vững ưu thế cơ động.
Đao sắc bén đã sớm bị bẻ nát. Như vậy mục tiêu tiếp theo của quân Nam tất
nhiên là vặt gãy cánh rồi. Trong quân Hán lại không thiếu kẻ có đầu óc linh
hoạt...
Khải Minh nhíu mày, quả thực mình đã quá sơ sót. Nếu bước tiếp theo của mình
đã sớm bị kẻ có tâm đoán được, như vậy chúng cũng đâu cần lo lắng khi nào mình
sẽ công? Địa lợi có sẵn, một chút chuẩn bị làm Nhân tâm, nhường cho mình một
ít thiên thời lúc đầu, sau đó lấy kỳ binh tạo bất ngờ bủa vây là có thể chiếm
gọn Thiên - Địa - Nhân rồi.
Nếu như vậy…
Khải Minh hoảng hốt nhìn ra phía bờ sông, lại nhìn về phía Nam… Như vậy thế
cục này chẳng lẽ là đóng cửa đánh chó? Không lẽ quân Hán…
Tùng tùng tùng tùng….
Tiếng trống dồn dập vang lên như xác thực nỗi sợ trong lòng Khải Minh.
Từ phía Bắc, doanh trại bất ngờ sáng rực bởi vô số ánh đuốc, binh sĩ nhà Hán
với đội ngũ đông đảo không biết đã tập kết từ khi nào lù lù xuất hiện tràn vào
bên trong.
Nơi cầu tàu cũng có một mảng đuốc sáng rực, mấy ngàn quân Hán mai phục từ
trước thấy quân Nam chưa vào chỗ thích hợp đã bỏ chạy thì cũng không thèm núp
nữa ào ạt tủa ra.
Tùng tùng tùng…
Bất thình lình, tiếng trống trận lại vang lên sau lưng Khải Minh. Bờ sông lúc
này cũng bị vô số ánh lửa chiếu sáng, để lộ ra thật nhiều thuyền to đang cập
bờ. Từ trong thuyền, quân lính liên tục tiến ra tạo thành thế gọng kìm chặn
kín đường lui.
Tiếp đến, trong ánh mắt kinh hoàng của dàn cừ súy quân Nam, bờ sông bên kia
cũng bỗng dưng sáng tỏ chẳng kém ban ngày. Quân Hán như lũ ồ ạt xuất chiến,
trống trận ngập trời, thang mây cao lớn lấy khí thế dời sông lấp biển thẳng
hướng tới ải Săn Giao.
Tình thế lúc này, quân Nam coi như hết đường trốn thoát.