Người đăng: soitieutu
Amie vốn cho rằng Elder một lần nữa sẽ ngủ say rất lâu thì buổi trưa hắn đã
tỉnh lại. Elder nằm trên giường nhìn chằm chằm lên mái nhà rồi quay sang nhìn
Amie đang lo lắng, ngồi bên cạnh hắn.
Amie nhào vào lòng hắn khóc nức nở, tối qua cô rất sợ nhưng không sợ bằng lúc
này, khi ánh mắt của Elder nhìn vào cô rất khác lạ. Hắn nhìn cô một cách hờ
hững và xa lạ làm cô hoảng loạn, cô không biết tại sao hắn trở nên như thế.
Elder ngồi dậy một cách cứng ngắt như gã người máy mặc kệ Amie đang ôm lấy
hắn, hắn hơi thừ người ra rồi mỉm cười, nụ cười của hắn rất quỷ dị nhưng lập
tức biến mất. Hắn quay sang Amie, gượng gạo đưa tay khẽ vuốt tóc cô quan tâm
hỏi:
“Sao vậy ? Sao đột nhiên lại khóc ?”
Amie ngẩng mặt nhìn Elder, cô ngơ ngác, hắn đang nhìn cô vẫn giống như mọi
khi, là cô bị ảo giác sao ? Amie không nói gì chỉ dụi mặt vào ngực hắn.
Elder cũng không cố hỏi, hắn lại ngã ra giường, nhìn lên mái nhà. Amie thì nằm
trên ngực hắn. Bà Anna và Nami từ bên ngoài trở lại thấy hai người thân thiết
như vậy liền cười trêu:
“Elder tỉnh rồi à! Mọi người vẫn lo cho cháu. Xem ra tình cảm của hai người
cũng thân thiết quá, làm cô nhớ tới ông anh của cô khi nhỏ, anh ta chẳng bao
giờ ôm lấy cô ấy chứ.”
Amie ngượng ngùng rời khỏi ngực Elder rồi lúng túng nhảy khỏi giường giúp bà
Anna nấu bữa trưa. Elder cũng cười không trả lời rồi hắn bật dậy khỏi giường.
Hắn quay sang Amie hỏi :
“Anh muốn ra một một lúc. Em có muốn đi cùng không ?”
Amie ngẩng lên nhìn Elder, nếu là trước kia thì Elder sẽ chủ động mang cô theo
mà không cần hỏi. Amie vội xin lỗi bà Anna rồi đứng lên đi theo Elder. Elder
gật đầu với bà Anna rồi mang theo Amie đi ra khỏi nhà.
Hai người đi qua khu ổ chuột lụp xụp, quanh họ là những cặp mắt vô hồn đang
nhìn theo họ với vẻ hờ hững. Bọn trẻ vẫn tràn đầy sức sống, chúng tò mò bám
theo Elder và Amie bởi cách ăn mặc của hai người thì họ là người có tiền.
Ánh mắt Elder nhìn qua từng ngóc ngách trong khu ổ chuột, cả những con người
đói khát đang quỳ lại bên đường xin một mẩu thức ăn. Rác rưởi có ở khắp nơi,
trong các con hẻm nồng mùi của rác thải và cả mùi xác chết bị phân hủy bay ra
từ căn nhà nào đó đang bị đóng kín, có lẽ người ta sẽ sớm phát hiện ra cái xác
đó khi mùi thối nồng hơn.
Trên đường cũng có nhiều nhóm người được vũ trang súng, và đao, kiếm đeo bên
hông. Có lẽ họ là những người thường ra ngoài và mang về không ít tiền của.
Thỉnh thoảng có vài chiếc xe ấn còi inh ỏi chạy qua trên con đường lớn khi
dòng người đi bộ cản đường.
Nơi náo nhiệt nhất trong căn cứ chính là chợ. Chợ là nơi người ta dùng để trao
đổi những thứ mà họ cần. Vũ khí, lương thực, muốn, thuốc và cả nô lệ.
Elder chen vào dòng người và ngừng lại trước một khu đất trống, ở giữa có một
nhóm người xanh xao, đói khát, có trai, có gái, có người già lẫn con nít ba
bốn tuổi. Bọn họ đều được rao bán, phải, là bán. Có một người đàn ông có vóc
người tròn trĩnh, ăn mặc như một thương buôn giàu có đang vung vẫy tay để chào
hàng :
“….ghé xem đê, ghé xem đê. Nô lệ khỏe mạnh, xinh đẹp, non mềm, giỏi làm lụng
vất vả, giỏi chiều chuộng đều có cả. Có người giỏi quản lí cùng kinh doanh,
nếu ai muốn kinh doanh mà không biết làm thế nào thì nên mua một nô lệ cho
mình. Có trẻ nhỏ dể dạy, đáng yêu, ăn không nhiều có thể nuôi làm vật cưng
cũng là lựa chọn không tệ…”
“Ông chủ, mua họ về rồi họ bỏ trốn thì làm sao ?” Một người vây xem hỏi.
“Quý vị yên tâm, mỗi nô nệ đều mang dấu ấn trên người, họ không được ra khỏi
căn cứ. Ai bỏ trốn mà bị vệ binh bắt được thì thảm rồi. Ai phát hiện nô lệ bỏ
trốn mà báo tin sẽ được năm đồng.” Gã buôn nô lệ cam đoan.
“Vậy thì được. Tôi muốn cô nàng tóc vàng đó, nhìn có vẻ tạm được. Bao nhiêu
tiền ?” Gã vừa hỏi liền hỏi giá.
“Đó là một đứa con gái chỉ mới mười sáu tuổi, xinh đẹp, non mềm, là hàng mới.
Giá là năm mươi đồng. Cô ta sẽ tùy chủ nhân định đoạt, giết chết cũng không
sao nhưng xinh đẹp thế này mà giết thì đáng tiếc lắm. Nếu ai có nô lệ không
cần nữa có thể bán lại cho chúng tôi, giá cả thương lượng.” Gã buôn nô lệ định
giá.
Những người khác cũng nhao nhao hỏi giá :
“Đứa con gái chứng mười tuổi đó bao nhiêu ?”
“Người anh em, sở thích thật đặc biệt nha.”
“Đứa con gái tóc đen đó bao nhiêu, ra cái giá đi!”
“Tôi mua đứa con gái bốn tuổi đó, hắc hắc…”
…
Elder liếc qua vẻ mặt đang hoảng sợ lẫn bất đắc dĩ của những nô lệ bị rao bán
rồi quay đi. Amie níu lấy tay hắn, cô muốn nói gì đó thì Elder lên tiếng:
“Em có thể cứu bao nhiêu người ? Một, hai, hay mười người thì vẫn còn rất
nhiều người bị đem bán như vây. Không chỉ nơi này mà có thể cả ở những nơi
khác cũng vậy. Thế giới này bị dịch bệnh làm thối nát nó, vốn nó đã thối nát
từ bên trong rồi. Dịch bệnh chỉ lột bỏ lớp vỏ bọc của nó mà thôi.”
Elder kéo lấy Amie rời khỏi đám đông, hắn đi tới khu bán vũ khí; súng đạn,
dao, kiếm, búa, rìu, khiên, cung và nỏ đủ kiểu, đủ chủng loại. Hắn có cảm giác
mình đang rơi vào thời kì trung cổ, xa xa còn có tiếng thợ rèn đang gõ thép.
Thép hẳn là người ta lấy từ những chiếc xe cũ.
Ngoài vũ khí thì người ta cũng bán những loại cây thuốc, thuốc cầm máu, thuốc
chữa bệnh cảm mạo, cả thuốc độc và cần sa, thuốc phiện. Khắp nơi đâu đâu cũng
có thể ngửi thấy mùi của cần sa, nơi này thứ mùi đó giống như mùi khói thuốc
lá trước kia. Người ta đã bị chìm đắm trong đó để quên đi thực tại.
Ở một góc khác đặt các loại máy móc, máy phát điện, máy xách tay, máy radio,
máy may…cho tới động cơ xe ô tô và xe mô tô.
Người ta bán tất cả những nhu yếu phẩm mà người khác cần. Những thứ tạp nham
kia đều được chuyển về từ bên ngoài, ở những nơi mà kí sinh thể tương đối thưa
thớt.
Elder đi lại trước một quầy hàng đều là súng và mấy thùng đạn, bán hàng là một
người đàn ông mặc đồ của vệ binh. Chứng tỏ là vệ binh là chủ của sạp hàng này.
Cạnh mỗi loại súng đạn có ghi giá tiền.
Một khẩu súng ngắn loại tám viên đạn: một ngàn đồng.
Đạn súng ngắn: hai đồng một viên.
Đạn súng máy: hai đồng một viên.
Súng Ak47: Năm ngàn đồng.
Lựu đạn: Năm mươi đồng.
Elder chỉ liếc qua bảng giá rồi kéo Amie vẫn đang nhìn về phía đám đông mua nô
lệ rời đi. Nhưng chỉ đi được một đoạn thì hắn bị chặn lại bởi một tên thanh
niên trạc hai mươi, mái tóc vàng hoe được vuốt ngược ra sau. Hắn ta mặc một
cái áo sơ mi trắng thẳng thớm và quần Jean dài cùng giầy thể thao không khác
gì so với trước dịch bệnh bùng phát. Đó là một tên nhà giàu, có lẽ là một quý
tộc. Elder nheo mắt đánh giá tên thanh niên kia thì tên đó cũng đang dò xét
qua hai người.
Tên thanh niên kia đi tới đưa tay về phía Amie chủ động làm quen:
“Xin chào, tôi là Alva. Tôi có thể được biết tên của em không ?”
Amie nép ra sau Elder nhìn tên thanh niên kia, cô hơi bối rối khi có người chủ
động làm quen.
Tay Alva khựng lại khi Amie lui lại tránh đi cái bắt tay chờ sẵn của hắn. Hắn
hơi mất hứng chuyển sang nhìn Elder rồi lại cười đưa tay ra lần nữa bắt chuyện
:
“Xin chào, hai người vừa mới tới phải không ?”
Elder cũng đưa tay ra bắt tay với Alva một cách hờ hững rồi cười nhạt nói :
“Chúng tôi vừa mới tới. Còn có chuyện gì sao ?”
“À không. Tôi chỉ là muốn làm quen với hai người thôi. Cậu là gì của cô ấy ?”
Ánh mắt Alva nhìn sang Amie hỏi.
“Em gái tôi. Chúng tôi có thể đi rồi chứ ?” Elder hơi không kiên nhẫn hỏi.
“Tôi có thể mời hai người uống rượu không ?”
“Không tiện lắm. Chúng tôi còn có việc.” Elder từ chối.
“Vậy à! Tiếc quá, vậy hẹn khi khác. À em gái cậu tên là gì nhỉ ? Cô ấy có vẻ e
thẹn !” Alva cười thân thiện hỏi, ánh mắt hắn nhìn Amie một cách say đắm làm
Elder phải nhíu mày.
“Amie.” Amie tự giới thiệu.
“Amie, cái tên nghe dễ thương thật ! Các người ở lại nơi nào để hôm nào tôi
tới thăm hỏi, nơi này tôi rất quen thuộc. Ba của tôi là người quản lí cả khu
này nên có khó khăn gì thì cứ tới tòa nhà cao nhất ở giữa căn cứ tìm tôi.”
Alva tự tin khoe.
Elder đang suy nghĩ giải quyết tên phiền toái trước mắt như thế nào thì có
tiếng gọi hào sảng từ xa của Han :
“Elder. Không nghĩ gặp lại cậu sớm như vậy. Có muốn đi uống một ly không ?”
“Chúng tôi có việc.” Elder nhìn sang Alva nói rồi kéo theo Amie đi về phía của
Han.
Alva nhìn theo Amie đến khi họ đi khuất sau dòng người mới thu lại vẻ cười cợt
khi nãy. Hắn nheo mắt lại trầm ngâm rồi nhếch mép cười lạnh quay sang nói nhỏ
với tên thuộc hạ đứng phía sau. Tên thuộc hạ gục gặc đầu nhận lệnh rồi bám
theo hướng mà Elder vừa rời đi.
“Cô gái mà ta muốn sao có thể để chạy như vậy chứ! Thật chờ mong khi lột sạch
con nhỏ đó khi ở trên giường. Chậc chậc…nghĩ tới lại muốn giải quyết ngay bây
giờ.” Alva bẩm thẩm rồi cũng hòa vào đám đông rời đi.
Han mang theo Elder tới một quán rượu có phần giống quán bar trước kia, có cả
vũ nữ trẻ chỉ mặc mỗi đồ lót đứng trên sàn uống éo trong khi đám đàn ông uống
say đang căng mắt trầm trồ thỉnh thoáng rú lên khi cô gái kéo lệch đi một chút
cái áo lót đang mặc.
Han ngồi lại ở một chiếc ghế dài ở cạnh quầy rựu, cạnh đó vẫn còn vài chỗ
trống cho Elder và Amie. Ông ta gọi hai ly rượu nặng từ nữ pha chế rồi đẩy cho
Elder cười hỏi :
“Cậu uống được chứ ?”
“Chưa thử lần nào nhưng hẳn là không vấn đề.”
Elder nhấc ly rượu thử nhấp môi như đang phân tích rượu rồi trút cạn ly rượu
vào miệng mới đặt cái ly rỗng xuống.
“Được, sảng khoái. Tôi càng lúc càng thích cậu đó. Là đàn ông nên dứt khoát
như vậy.”
Han cũng trút cạn ly rượu của mình vào miệng rồi như nhớ ra điều gì quay sang
Amie nói :
“Cậu không nên dây dưa với tên Alva đó, đó là một tên khốn. Đây là em gái cậu
sao ?”
“Amie, em gái tôi. Tôi cũng chỉ vừa gặp hắn thôi, hắn có vẻ là một tên phiền
toái.” Elder cũng gật đầu tán thành ý của Han.
“Nhưng hắn có thân phận tốt. Ba hắn là kẻ đang quản lý nơi này. Có lẽ hắn sẽ
không để các người yên đâu. Nghe nói nhiều cô gái bị hắn chơi xong thì đóng
dấu bán cho bọn buôn người không thì họ đều đã bị hành hạ tới chết.”
Elder hơi nhíu mài rồi hắn cười nhạt nói:
“Chỉ hi vọng là hắn không ngại mạng mình quá dài.”
“Tôi nghĩ nếu hắn làm quá thì cậu nên rời khỏi đây. Có rất nhiều căn cứ để
nương tựa.”
“Nơi nào cũng giống nhau thôi, phải không ?”
Han im lặng với câu hỏi của Elder, ông lại gọi hai ly rượu khác, uống cạn ly
của mình rồi nói:
“Có lẽ cậu nói đúng. Nơi nào cũng sẽ giống như vậy. Nhiều lúc thật hoài niệm
ngày trước.”
“Trước kia ông làm gì, Han ?”
“Lính đánh thuê.” Han đưa cánh tay trái xăm chằng chịt các kí hiệu cùng với
sẹo nói.
“Ra là vậy. Thảo nào ông lại thức tỉnh nó sớm như vậy. Ông nên thấy may mắn.”
Elder nhìn các vết xẹo và vết chai sạn trên tay của Han nói.
“Cậu có vẻ hiểu rõ về nó ?” Han nhìn Elder chằm chằm hi vọng.
“Tương đối nhưng nơi này không phải nơi để nói chuyện.”
“Tới chỗ của tôi đi, ở đó cũng có rượu.” Han mừng rỡ đề nghị.
“Tốt.” Elder cũng không đắn đo gật đầu.