Người đăng: Phong◥✯◤Vô◥✯◤Thường
Càng đi vào sâu trong rừng, cây cối càng trở nên rậm rạp hơn, Thomas đã không
còn thấy được những ngôi sao chi chít phía trên cao nữa, kể cả ánh trăng tràn
ngập bầu trời cũng không còn có thể chiếu rọi tới nơi đây. Thứ ánh sáng duy
nhất tồn tại giữa nơi đây là ánh đèn toả ra từ đầu những chiếc đũa phép. Nhờ
đó mà cả bọn không bị mất dấu mấy con nhện khi đường đi bắt đầu rẽ lối.
Harry dừng bước, cố gắng tìm hiểu xem chỗ mà lũ nhện đang tới là đâu, nhưng
xung quanh, ngoài vùng ánh sáng nhỏ nhoi của vài ngọn đèn phát ra từ đầu những
cây đũa phép, là một vùng đen nhánh. Nó chưa bao giờ tới nơi này, người duy
nhất rõ ràng về rừng cấm là lão Hagrid, kể cả Thomas cũng chưa bao giờ thâm
nhập tới đây. Đáng tiếc là lão Hagrid đang ở cách xa ngút ngàn, có lẽ đang bị
nhốt trong nhà tù phù thủy Azkaban. Và những lời cuối của lão dặn dò Harry chỉ
vỏn vẹn là hãy theo dấu những con nhện.
Có cái gì đó ẩm ướt chạm vào tay Harry khiến nó giật mình nhảy lùi ra sau, dẫm
phải chân Ron. Nhưng hóa ra đó chỉ là mõm của con Fang.
Harry nói với Ron:
Ron nói chán ngán:
Harry quay sang Thomas và Hermione, người trước thì nhún nhún vai tỏ vẻ không
sao cả, còn Hermione thì khẽ đầu, hiển nhiên cô cũng không có ý định dừng lại
nửa vời.
Harry quyết định, tới luôn. Cả bọn lại tiếp tục đi theo những cái bóng chập
chờn của lũ nhện, tiến vào sâu hơn nữa trong khu rừng. Lúc này không thể đi
nhanh được, vì trong bóng đêm, những gốc cây và rễ cây lồi lên trên mặt đất
làm con đường chúng đi trở nên hết sức gồ ghề trắc trở. Harry cảm nhận được
hơi thở nóng hổi của con Fang phà vào bàn tay. Và cứ đi được một chút cả đám
lại phải dừng lại, Thomas dùng câu thần chú nâng cấp "Lumos Maxima" tạo ra một
quả cầu ánh sáng rực rỡ và ném nó lên cao chiếu rọi toàn thể xung quanh để
nhìn xem lũ nhện đã đi tới đâu.
Có vẻ như 4 người, và thêm 1 con chó, đã đi như vậy ít nhất là nửa tiếng đồng
hồ. Áo choàng của chúng cọ vào bụi gai và những cành cây thấp lè tè. Một lát
sau chúng nhận thấy mặt đất bắt đầu đổ dốc, mặc dù cây cối vẫn mọc dày đặc
không thay đổi.
Bỗng nhiên con Fang phát ra một tiếng sủa lớn, làm cho cả Ron, Hermione và
Harry hết hồn.
Ron la to:
Nó cố nhìn thủng màn đêm đen đặc chung quanh, tay túm chặt cùi chỏ Harry, còn
Hermione thì túm chặt lấy tay Ron. Thomas đứng cách họ một chút, trên đường
tới gần nơi này nó phát hiện ra một chút dấu vết khác lạ và quyết định đi chậm
lại một chút để xem xét. Và sắc mặt của Thomas chuyển sang cực kỳ khó coi, nó
phát hiện ra một loài thực vật mà nó không bao giờ muốn tìm thấy ở nơi này – U
Linh Lan.
Harry thở mạnh:
Cả ba người nín thở lắng nghe. Đâu đó bên cánh phải, có một vật gì to lớn lắm
đang bẻ gãy cành lá để mở đường qua khu rừng.
Ron bắt đầu lảm nhảm:
Harry nổi điên lên gắt:
Im đi! Nó nghe thấy bồ bây giờ.
Nghe tiếng mình hả? – Ron rít lên một cách bất thường. – Nó nghe tiếng con
Fang trước rồi còn đâu!
Lúc đó, bỗng dưng bên phải tụi nó sáng lòa ánh đèn pha, trong bóng đêm đen
thui thì ánh sáng càng lóa mắt. Harry, Ron và Hermione đều bất giác giơ tay
lên ngang trán để che mắt, sau đó chúng ngạc nhiên là cái kính mắt đã tự động
điều chỉnh độ sáng khiến chúng không bị loá như đã tưởng. Con Fang tru lên và
co giò chạy trốn, nhưng bị kẹt vô mấy bụi gai nên càng tru lên thảm thiết hơn.
Tiếng Ron hét lên trong tiếng thở phào:
Chiếc xe của mình đây mà!
Cái gì?
Tới coi nè!
Harry và Hermione lao theo Ron về phía phát ra luồng sáng, trượt chân, vấp
váp, suýt ngã lăn, nhưng ngay sau đó hiện ra trước mắt ba đứa là một khoảng
rừng trống.
Chiếc xe của ông Weasley đang nằm bơ vơ ở đó, dưới một vòm cành lá rậm rạp,
đèn pha ở đầu xe đang chiếu sáng. Ron há hốc miệng đi về phía chiếc xe, chiếc
xe cũng nhích từ từ về phía Ron, y chang một con chó khổng lồ đang mừng chủ.
Ron sung sướng đi quanh chiếc xe, xuýt xoa:
Thomas lúc này cũng từ từ theo lại gần. Harry quay sang hỏi:
Thomas lắc đầu, vượt qua Harry và tiến lại gần xem xét cái xe. Hai bên hông nó
bị trầy trụa và bê bết bùn sình. Rõ ràng là đã tự một mình bươn chải loanh
quanh khu rừng. Con Fang không có vẻ gì khoái chiếc xe lắm. Nó cố gắng bám sát
chân Harry, và con chó đang run như cầy sấy. Harry cất cây đũa phép của nó vào
túi áo.
Ron dựa vào chiếc xe, bàn tay đập nhẹ lên thùng xe như vỗ về:
Trong lúc cả đám đánh xem xét cái xe, Harry nhận ra lũ nhện đã cuống cuồng
chạy biến ra khỏi vùng ánh sáng của đèn pha. Nó nói:
Thomas nói với cái giọng bình tĩnh lạ thường:
Hermione nhíu mày, cô có dự cảm bất thường tới từ thái độ của Thomas. Còn Ron,
nó ngẩng đầu lên, và sau đó không còn nhúc nhích, mắt trừng trừng ngó một điểm
nào đó ngay đằng sau Harry, hơi lơ lửng một chút phía trên cao. Bộ mặt nó xạm
đi vì nỗi kinh hoàng.
Harry và Hermione cũng nhận ra sự bất thường của Ron, nhưng hai đứa thậm chí
không đủ thời gian để quay lại để coi đó là cái gì thì đã bị nhấc bổng lên
khỏi mặt đất. Cả Ron và Thomas đều chung số phận. Cả bốn người cùng một con
chó bị cuốn đi vào tuốt trong rừng sâu.
Lũ quái vật đang tiến vào sâu giữa rừng, con Fang đang cố vùng thoát khỏi càng
của con quái vật đang quắp nó, tiếng rống của con chó vang vọng cả một mảng
rừng cây. Thomas mặc kệ lũ nhện kéo nó cùng đám bạn tiến lên, nó biết hiện giờ
cả đám không có nguy hiểm nào cả, trừ Ron đã gần như ngất xỉu vì sợ.
Qua một hồi lâu, bóng tối nhạt đi một chút để cả bọn có thể nhìn thấy mặt đất
đầy lá rơi giờ đây đã lúc nhúc lũ nhện. Cả đám đã đến bên mép một cái hố rộng.
Cái hố này quang đãng không bị cây cối che khuất, nên nhờ ánh trăng trên trời
soi mờ mờ, Thomas và đám bạn được thấy một khung cảnh xấu xí vô cùng.
Vô số con nhện to như những cỗ xe ngựa, có tám mắt, tám chân, đầy lông lá, và
đen ngòm. Những con nhện đang quắp Thomas, Harry, Ron và Hermione đưa chúng
tới và thả trước một cái mạng nhện giăng ngay trung tâm hố. Những con nhền
nhện khổng lồ khác xúm xít chung quanh mạng nhện, giơ càng lên nhấp lách cách
một cách hào hứng trước cảnh đồng bọn đem về những con mồi có vẻ ngon lành.
Harry bỗng nhận ra con nhền nhện đã quắp nó tha về đây đang nói gì đó. Cũng
khó nghe ra nó nói gì, vì cứ mỗi tiếng thốt ra đều được đệm bằng tiếng nhắp
càng lách cách.
Con nhền nhện ấy kêu:
Từ chính giữa cái vòm mạng nhện mờ mờ thong thả hiện ra một con nhền nhện có
chân cẳng màu xám, còn những con mắt trên cái đầu có càng thì màu trắng đục.
Nó đã bị mù.
Vừa nhắp càng một cách sốt ruột, con nhền nhện mù được gọi là Aragog lên tiếng
hỏi:
Con nhền nhện đã bắt được Harry trả lời:
Aragog nhích tới gần hơn, tám con mắt trắng đục của nó đảo quanh mơ hồ.
Con nhền nhện bắt được Ron đáp:
Aragog quạu quọ nhắp càng ra lệnh:
Harry la to:
Lách cách lách cách, tiếng nhắp càng của những con nhền nhện khổng lồ vang lên
khắp chung quanh. Aragog dừng lại. Rồi nó chậm rãi nói:
Harry thở gấp gáp, giải thích:
Con nhền nhện già lặp lại:
Harry cảm nhận được sự quan tâm lẫn trong những tiếng nhắp càng lách cách.
Harry đáp lại:
Aragog tức giận nhắp càng như điên, và đám đông nhền nhện hiện diện khắp hố
cũng đồng loạt nhắp càng hưởng ứng. Aragog cáu kỉnh lên tiếng:
Mồ hôi lạnh rịn ra trên trán Harry, nó hồi hộp đáp lại:
Lời nói của Harry chìm trong hàng loạt tiếng lách cách của những cái càng khắp
nơi thi nhau nhắp một cách giận dữ. Aragog nói:
Harry nghe tiếng lá bị nghiến rào rạo quanh mình. Nó tha thiết khẩn khoản gọi
Aragog:
Aragog nói với giọng chậm rãi:
Đi về? Ta không nghĩ vậy đâu…
Nhưng… nhưng…
Lũ con trai con gái của ta, theo lệnh ta, không hại Hagrid. Nhưng ta không
thể nào cản được chúng nó thưởng thức những món thịt tươi sống tự dẫn xác tới
lãnh địa của ta nộp mạng. Thôi, vĩnh biệt, hỡi những người bạn của Hagrid.
Đúng lúc này, một tiếng nổ to đột ngột phát ra, đồng thời, một luồng ánh sáng
rọi soi thấu đáy hố. Chiếc xe hơi bị phù phép của ông Weasley đang rầm rầm lao
xuống dốc, đèn pha sáng trưng, còi hú inh ỏi, chạy tới đâu hất văng lũ nhện ra
khỏi chỗ đó. Chiếc xe thắng một cái “két” trước mặt Harry, Ron, Hermione và
Thomas, cánh cửa tự động bung ra mời gọi.
Harry chui tọt vào xe, ngồi ở ghế trước; Ron ôm con Fang, đẩy nó lên băng ghế
sau của chiếc xe hơi, Hermione theo sát chui vào,rồi đóng mạnh cửa lại. Harry
gọi Thomas:
Thomas không đáp lời, nó giơ cao cây đũa phép lên đỉnh đầu.
Ba câu thần chú liên tiếp được tung ra. Chúng tạo thành một tấm màng pháp
thuật che đậy toàn bộ cái hố nơi Thomas và những người bạn của nó đang bị bao
vây bởi lũ nhện.
Hermione hét lên:
Lần này Thomas đã lên tiếng, nó nói:
Không để đám bạn của mình nói thêm bất cứ điều gì, Thomas đã ra tay. Nó nhảy
lên nóc cái xe ô tô. Sau đó, trong bóng tối, lửa bùng lên: hai màu đỏ thẫm và
vàng nhuộm đẫm toàn bộ không gian. Một vòng lửa bao quanh Thomas và cái xe nơi
đám bạn đang trú ẩn. Thomas đứng trên nóc xe ô tô, ngọn lửa nhảy múa trong đôi
mắt của nó. Cây đũa phép của Thomas được nâng lên thật cao, từ đầu của nó đang
phát ra ngọn lửa khổng lồ, rực rỡ và có nhiệt độ cao đến kinh người.