Tâm tư tình cảm không ổn định như vậy kéo dài vài ngày, vết thương trên cổ tay
và đầu gối Phổ Hoa đã kết vảy, thi thoảng cô mở cổ tay áo xoa xoa lớp vảy mỏng
manh, trong lòng vẫn nhớ tới tình hình của phòng thí nghiệm và sức khỏe của
Vĩnh Đạo. Ngoài việc viết một lá thư tố giác việc ăn cắp bản quyền cho tạp chí
của trường, cô còn tới trường Đại học Bắc Kinh hai lần nữa để tìm kiếm tin tức
của Tất Mã Uy, nhưng không có kết quả. Điều duy nhất còn lại cô có thể làm là
lấy món tiền ban đầu Vĩnh Đạo để lại chỗ bố cô cộng thêm chút tiền tiết kiệm
rồi gửi hết vào tài khoản của anh.
Gửi tiền xong từ ngân hàng đi ra, Phổ Hoa tra số dư ở máy ATM, con số hiển thị
không đủ tiền trả góp nhà một tháng và chi phí sinh hoạt cơ bản, đến tiền hàng
tháng biếu bố cũng không đủ. Cô từng nghĩ đến chuyện mở miệng vay Quyên Quyên
nhưng nghĩ tới những phiền phức kéo theo, có lẽ cô hỏi vay hai người bạn làm
biên tập thì hơn. Tình trạng túng quẫn trong cuộc sống không thể đánh gục Phổ
Hoa, ngược lại cô đã quen rồi. Những việc trải qua thời đi học đã rèn luyện
khả năng chịu khổ của cô, kiêm thêm ba bốn phần việc dịch thuật, thù lao cũng
không phải quá cao, nhưng đủ để ứng phó với cuộc sống trước mắt, Phổ Hoa không
còn ưu sầu vì chuyện tiền nong nữa. Buổi tối, miệt mài làm việc tới đêm khuya,
bản thảo không khó dịch, nhưng vết thương ở ngực vẫn đau, thuốc giảm đau cũng
không thể làm vết thương khá hơn. vết bầm tím có viền ngoài màu tím nhạt, khi
tắm thì nhìn thấy, khi ngủ sẽ đè vào, cảm giác đầu tiên của cô không phải là
đau, nhưng luôn nghĩ đến Vĩnh Đạo. Cuối tuần đi chợ mua đồ, xách giỏ về nhà,
đột nhiên cô bị hụt hơi, đau tới mức không đứng thẳng lưng nổi, không thể
không ngồi xuống bậc thang đợi cơn đau dần qua đi.
Vào nhà, bố hỏi sao sắc mặt cô kém vậy, Phổ Hoa cố gắng gượng cười, chạy vào
bếp gói bánh sủi cảo, kín đáo nuốt viên kháng sinh chống viêm mang theo bên
người. Cô vẫn như xưa, rất nhiều chuyện không thể nói ra lời. Trong nhà đã
thiếu đi Vĩnh Đạo, cô không hy vọng lại mang thêm bất cứ lo lắng và phiền muộn
nào cho bố. Những thứ có thể nhẫn nhịn, không thể nhẫn nhịn, cô đều cắn răng
tiếp tục kiên trì. Ý chí của con người thường ngoan cường hơn người ta tưởng
tượng, Phổ Hoa tin vào điều đó.
Cô cũng tin tưởng Vĩnh Đạo có thể vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất này,
trong lòng cô, anh dường như kiên cố không gì phá vỡ nổi, giai đoạn cô không
được như ý, băn khoăn nhất, anh luôn đứng ra làm chỗ dựa cho cô, bây giờ tuy
cô không thể đứng bên cạnh anh, nhưng hy vọng anh nhanh chóng khôi phục lại
tinh thần, sớm bước ra khỏi bóng tối.
Vĩnh Bác không còn gửi thư liên tiếp thúc hỏi tiến triển sự việc nữa, Phổ Hoa
cũng có cơ hội nghỉ ngơi, đem toàn bộ tinh lực đầu tư vào dịch bản thảo, không
ngừng nhận việc mới. Đến Lâm Quả Quả cũng nhận ra sự bận rộn khác thường của
cô. Sau cuộc họp lựa chọn chủ đề, Lâm Quả Quả gọi Phổ Hoa đang vội vã về chỗ
lại, kéo cô tới phòng họp nói chuyện.
“Sao vậy? Không thích bài viết của tôi à? Hay không đồng ý với quan điểm của
tôi?”.
“Đều không phải, gần đây tôi khá bận”. Phổ Hoa chột dạ mở tạp chí trong tay,
gần đây cô bận tới mức không thể suy nghĩ kỹ lưỡng về những câu nghiên cứu
tình yêu và hôn nhân của Lâm Quả Quả, cho dù là giới hạn của hạnh phúc hay cảm
giác áy náy trong hôn nhân. Chỉ số hạnh phúc của chính cô vẫn đang giảm, bây
giờ xem ra, đối với giai đoạn hôn nhân trước kia cô vẫn có cảm giác áy náy sâu
sắc.
“Cô không giống với các biên tập khác lắm, hiếm khi nghe cô nói chuyện”. Lâm
Quả Quả mỉm cười, nghịch móc treo di động, sợi dây lóe sáng khiến vẻ mặt ngây
thơ của Lâm Bác trên màn hình điện thoại càng thêm đáng yêu. Cô ấy có khả năng
nhìn thấu trái tim người khác, cho dù cô ấy là một bà mẹ trẻ, hay là một người
viết chuyên mục. “Tôi vốn không nhiều lời... Gần đây quả thật rất bận”. Phổ
Hoa dè dặt vén lọn tóc mai, ngại ngùng cong khóe miệng.
“Rảnh nên muốn tìm cô nói chuyện, vậy không quấy rầy cô nữa”. Lâm Quả Quả vỗ
vỗ mu bàn tay Phổ Hoa rồi đứng lên.
“Nói chuyện gì?”.
“Thói quen nghề nghiệp thôi”. Lâm Quả Quả không để lộ quá nhiều chi tiết, “Rất
tò mò về cô, muốn biết câu chuyện của cô. Cô làm việc đi, có thời gian nói
sau”.
Phổ Hoa không tìm ra lý do từ chối Lâm Quả Quả, nhưng cô không hề có hứng làm
đối tượng nghiên cửu. Tiễn Lâm Quả Quả xong, một mình cô đứng trong sân phía
ngoài phòng biên tập, chăm chú nhìn bóng dáng xa dần của Lâm Quả Quả. Cô đơn
nhưng độc lập, hơi giống như chiếc lá sắc màu rực rỡ rụng từ cây tử đằng, còn
bản thân cô, càng giống những dây hoa tử đằng tàn lụi héo úa đó, có một ngày
sẽ phải trở thành nhánh cây khô trở về với đất. Đã cuối thu, cuộc sống rối ren
lộn xộn khiến Phổ Hoa không có thời gian quan tâm sự thay đổi xung quanh, cô
có thể hiểu được thiện ý của Lâm Quả Quả, nhưng đã không còn kích động muốn
tìm cô ấy để dốc bầu tâm sự như lúc đầu nữa.
Chẳng có thời gian đi thăm Tiểu Quỷ đi trăng mật trở về, bố cũng quan tâm tới
sức khỏe của cô, nói cô gầy đi, bản thân Phổ Hoa lại không cảm thấy thế, chỉ
là càng lúc càng bận. Bản thảo thường không dịch xong, chỉ cần cô muốn thì bên
ban biên tập sẽ liên tục chuyển bản thảo qua. Tiền nhà cuối cùng cũng đã ổn,
nhưng hàng đêm cô vẫn không ngừng mơ thấy ác mộng, cộng thêm với một bên ngực
vẫn đau, cô thường mơ thấy Vĩnh Đạo ho dữ dội, thậm chí còn ho cả ra máu, máu
nhỏ giọt xuống nền tuyết trắng xóa. Nỗi đau đớn như khoét vào tim gan đó khiến
lồng ngực của Phổ Hoa cũng trở nên khó chịu. Mùa thu đúng đựt khô hanh, nóng
bức bố bồi bổ cho cô, ngược lại càng khiến cô bị nóng trong hơn, ho khan khù
khụ không ngừng.
Mỗi lần ho, cô đều nhớ tới Vĩnh Đạo, không thể không đặt bản thảo trong tay
xuống bước tới chỗ thông thoáng hít thở không khí mát lành. Trong hai năm qua,
cô chưa bao giờ liên tục nhớ về tất cả những thứ liên quan tới anh như vậy.
Ngồi trong tàu điện ngầm, đi trên đường, đi chợ mua đồ ăn, cúi đầu dịch bản
thảo, khi tắm gội, sấy tóc, thậm chí cả khi uống thuốc, anh cũng luôn luôn
xuất hiện trong sâu thẳm trái tim cô. Cô đã viết một tin nhắn hỏi thăm, vốn
định gửi đi chúc anh bình an, nhưng vì câu hỏi của Lâm Quả Quả, cô đành lưu nó
trong hộp thư nháp, không mở ra xem.
Cuối tuần hoàn thành vài bản thảo trong tay, Phổ Hoa chịu không nổi những lời
thuyết phục của Quyên Quyên, đến chỗ Tiểu Quỷ hẹn ăn cơm chay. Trong hội Tiểu
Quỷ là người mới bước vào hôn nhân, nhưng con đường của cô ấy bằng phẳng hơn
Phổ Hoa, cũng ngắn hơn, không có sự nghi ngờ, hiểu lầm, giằng co tới mười bốn
năm, khi tình cảm còn tươi mới, vui vẻ nhất liền làm vợ người ta.
Cuộc họp mặt diễn ra ở một nhà hàng đồ chay khá nổi tiếng giữa trung tâm thành
phố, thức ăn rất ngon. Phổ Hoa và Quyên Quyên đã mấy ngày không gặp, đương
nhiên lại bị cô ấy hỏi đông hỏi tây, véo véo má, ngoan cố cho rằng cô gầy đi.
Họ luôn thân mật như vậy, sẽ không phai màu do tuổi tác tăng lên, cũng không
trở nên xa cách do không thể gặp mặt.
Quyên Quyên nâng chén trà thay rượu, liên tục chúc nhân sĩ “đã kết hôn” tân
hôn vui vẻ, chúc phụ nữ “thoát khỏi biển khổ” sớm tìm thấy hạnh phúc. Lời chúc
như vậy khiến mọi người bật cười, Phổ Hoa thổi cốc trà Khổ Đinh lặng lẽ không
lên tiếng, mới uống được một nửa thì di động trong túi đổ chuông.
Che màn hình, cô ra ngoài nhận cuộc gọi, trốn tránh ánh mắt tò mò của mấy
người bạn.
“Em đang ở đâu vậy?”. Vĩnh Đạo bên kia đầu điện thoại luôn vào thẳng vấn đề,
giọng nói khác với mấy tuần trước, nghe rõ ràng hơn rất nhiều.
“Em ở ngoài, đang ăn cơm với bạn”. Phổ Hoa thành thực trả lời, vốn muốn hỏi
anh vài câu, bây giờ thấy dư thừa.
“Có tiện gặp nhau một lát không?”.
“Dạ?”.
“Gặp nhau nhé?”. Anh giống như đang yêu cầu cô một cuộc hẹn, giọng nói rất nhẹ
nhàng.
Cô nhíu mày với đề nghị của anh, lại gặp mặt ư? Anh từng nói “lần cuối cùng”
nhưng không hề nghiêm túc thực hiện, sau khi tái hôn năm lần bảy lượt muốn gặp
cô.
“Có chuyện gì à?”.
“Đương nhiên! Gặp mặt rồi nói nhé? Em đang ở đâu?”. Cô có thể nghe thấy âm
thanh đường phố trong điện thoại, đoán anh đang vừa lái xe ngoài đường vừa gọi
di động tìm cô.
“Có chuyện gì?”.
“Gặp nhau rồi nói, em ăn trước đi, sau đó anh tới tìm em?”.
“Không!”. Phổ Hoa từ chối theo bản năng, hoàn toàn không ý thức được câu này
mình lại nói to đến thế, quay đầu lại, Quyên Quyên đã bước ra ngoài, vẻ mặt kỳ
lạ thò đầu ra nghe điện thoại, Phổ Hoa liên tục lui lại, nắm chặt di động đi
về phía cuối hành lang, đứng ở khu trưng bày nghệ thuật trà vội vàng nói.
“Em không có thời gian, bây giờ cũng không tiện, có chuyện gì thì có thể nói
qua điện thoại”.
Giọng nói bên kia trầm xuống: “Em đang ở đâu? Đang ở cùng ai vậy?”.
“Em...”. Cô không thích bị anh chất vấn, nhìn Quyên Quyên đứng từ xa đang khoa
chân múa tay, cuống quýt kết thúc cuộc gọi, “Không nói nữa, tạm biệt anh”.
Vĩnh Đạo vẫn nói ở đầu kia điện thoại, cô quyết tâm cúp máy.
Về sau mọi người nói chuyện nhưng Phổ Hoa ít nhiều lơ đãng, anh có việc gì?
Không lẽ phòng thí nghiệm lại xảy ra chuyện?
Tâm trạng như vậy hoàn toàn làm hỏng buổi gặp mặt của Tiểu Quỷ, Phổ Hoa gần
như không ăn gì, chỉ uống hết cốc trà này đến cốc trà khác. Khi đi rửa tay
cùng Quyên Quyên, giữa đường bị cô kéo vào phòng trống.
Quyên Quyên dứt khoát hỏi thẳng: “Vừa nãy có phải là Vĩnh Đạo không?”.
Phổ Hoa đành gật đầu.
“Anh ta muốn gì!”.
Đại khái nói rõ ngọn ngành, nhưng Quyên Quyên lại không hề tức giận, kéo Phổ
Hoa ra ngoài.
“Mặc cho anh ta chết, đừng để ý tới anh ta, thần kinh!”.
Sau bữa cơm, Tiểu Quỷ muốn lái xe đưa Thái Hồng và Phổ Hoa về nhà, đứng ở chỗ
đỗ xe đợi Tiểu Quỷ làm nóng máy, Phổ Hoa nghe Thái Hồng kể tình yêu mới của cô
ấy trong thời gian gần đây, phía xa có người gọi tên cô, nhìn quanh mới phát
hiện người bước xuống từ chiếc xe bên cạnh là Kỷ An Vĩnh.
Vài người đàn ông cùng xe nối đuôi nhau vào quán, cậu ta quay người dặn dò
người đi cùng một câu, khóa xe đi về phía Phổ Hoa.
“Sao trùng hợp vậy?”. Cậu ta dừng cách cô một bước, dường như cố ý duy trì
chút khoảng cách, chìa khóa xe xoay trên tay có móc cài rất quen, “Cậu đến
uống trà à?”.
“Không, mình tới dùng bữa”. Phổ Hoa mỉm cười thân thiện, nhíu mày nhìn Thái
Hồng đang ngồi ghế sau trên xe vẫy tay với mình.
“Nhà hàng đồ chay này khá lắm, bọn mình cũng thường đến. Bạn cậu đâu?”. Kỷ An
Vĩnh để ý thấy Thái Hồng và Tiểu Quỷ.
“Thái Hồng, cùng phòng hồi đại học của mình, cậu từng gặp rồi, chắc quên
rồi?”.
An Vĩnh nghĩ một chút, ngại ngùng đút tay vào túi áo, “Không nhớ rõ nữa, đã
lâu lắm rồi mà. Cậu vẫn khỏe chứ?”.
Phổ Hoa gật đầu, nhớ tới cô gái gặp lần trước, “Vợ cậu vẫn khỏe chứ?”
“Ừ”. Cậu ấy đáp lại một tiếng.
Hai người không nói gì, im lặng đứng một lúc, Tiểu Quỷ ấn còi, âm thanh rất
lớn, Phổ Hoa nhân cơ hội đó tạm biệt Kỷ An Vĩnh.
“Mình phải đi rồi, bạn mình đang đợi, ừm... tạm biệt nhé.”
“Ừ... Tạm biệt...”.
Cô chạy lên xe của Tiểu Quỷ, lại không nén được nhìn ra ngoài cửa kính, An
Vĩnh vẫn đứng ở chỗ đó, tay đút túi áo, nhìn về phía cô.
Xe của họ quay đầu, An Vĩnh cũng quay người bước lên bậc thềm, nhanh chóng
biến mất.
Tiểu Quỷ bắt đầu hỏi chuyện tình yêu của Thái Hồng, Phổ Hoa nghe họ bàn luận
sôi nổi, dựa vào cửa không chút hứng thú.
Cô mở di động ra, có hai tin nhắn chưa đọc, vì rất ngắn nên không cần mở ra
cũng có thể đọc được toàn bộ nội dung.
“Em đang ở đâu?”.
“Em ở đâu!”.
Người gửi tin nhắn là Vĩnh Đạo, thời gian gửi cách nhau một tiếng ba mươi lăm
phút.
Tâm tư tình cảm không ổn định như vậy kéo dài vài ngày, vết thương trên cổ tay
và đầu gối Phổ Hoa đã kết vảy, thi thoảng cô mở cổ tay áo xoa xoa lớp vảy mỏng
manh, trong lòng vẫn nhớ tới tình hình của phòng thí nghiệm và sức khỏe của
Vĩnh Đạo. Ngoài việc viết một lá thư tố giác việc ăn cắp bản quyền cho tạp chí
của trường, cô còn tới trường Đại học Bắc Kinh hai lần nữa để tìm kiếm tin tức
của Tất Mã Uy, nhưng không có kết quả. Điều duy nhất còn lại cô có thể làm là
lấy món tiền ban đầu Vĩnh Đạo để lại chỗ bố cô cộng thêm chút tiền tiết kiệm
rồi gửi hết vào tài khoản của anh.
Gửi tiền xong từ ngân hàng đi ra, Phổ Hoa tra số dư ở máy ATM, con số hiển thị
không đủ tiền trả góp nhà một tháng và chi phí sinh hoạt cơ bản, đến tiền hàng
tháng biếu bố cũng không đủ. Cô từng nghĩ đến chuyện mở miệng vay Quyên Quyên
nhưng nghĩ tới những phiền phức kéo theo, có lẽ cô hỏi vay hai người bạn làm
biên tập thì hơn. Tình trạng túng quẫn trong cuộc sống không thể đánh gục Phổ
Hoa, ngược lại cô đã quen rồi. Những việc trải qua thời đi học đã rèn luyện
khả năng chịu khổ của cô, kiêm thêm ba bốn phần việc dịch thuật, thù lao cũng
không phải quá cao, nhưng đủ để ứng phó với cuộc sống trước mắt, Phổ Hoa không
còn ưu sầu vì chuyện tiền nong nữa. Buổi tối, miệt mài làm việc tới đêm khuya,
bản thảo không khó dịch, nhưng vết thương ở ngực vẫn đau, thuốc giảm đau cũng
không thể làm vết thương khá hơn. vết bầm tím có viền ngoài màu tím nhạt, khi
tắm thì nhìn thấy, khi ngủ sẽ đè vào, cảm giác đầu tiên của cô không phải là
đau, nhưng luôn nghĩ đến Vĩnh Đạo. Cuối tuần đi chợ mua đồ, xách giỏ về nhà,
đột nhiên cô bị hụt hơi, đau tới mức không đứng thẳng lưng nổi, không thể
không ngồi xuống bậc thang đợi cơn đau dần qua đi.
Vào nhà, bố hỏi sao sắc mặt cô kém vậy, Phổ Hoa cố gắng gượng cười, chạy vào
bếp gói bánh sủi cảo, kín đáo nuốt viên kháng sinh chống viêm mang theo bên
người. Cô vẫn như xưa, rất nhiều chuyện không thể nói ra lời. Trong nhà đã
thiếu đi Vĩnh Đạo, cô không hy vọng lại mang thêm bất cứ lo lắng và phiền muộn
nào cho bố. Những thứ có thể nhẫn nhịn, không thể nhẫn nhịn, cô đều cắn răng
tiếp tục kiên trì. Ý chí của con người thường ngoan cường hơn người ta tưởng
tượng, Phổ Hoa tin vào điều đó.
Cô cũng tin tưởng Vĩnh Đạo có thể vượt qua được giai đoạn khó khăn nhất này,
trong lòng cô, anh dường như kiên cố không gì phá vỡ nổi, giai đoạn cô không
được như ý, băn khoăn nhất, anh luôn đứng ra làm chỗ dựa cho cô, bây giờ tuy
cô không thể đứng bên cạnh anh, nhưng hy vọng anh nhanh chóng khôi phục lại
tinh thần, sớm bước ra khỏi bóng tối.
Vĩnh Bác không còn gửi thư liên tiếp thúc hỏi tiến triển sự việc nữa, Phổ Hoa
cũng có cơ hội nghỉ ngơi, đem toàn bộ tinh lực đầu tư vào dịch bản thảo, không
ngừng nhận việc mới. Đến Lâm Quả Quả cũng nhận ra sự bận rộn khác thường của
cô. Sau cuộc họp lựa chọn chủ đề, Lâm Quả Quả gọi Phổ Hoa đang vội vã về chỗ
lại, kéo cô tới phòng họp nói chuyện.
“Sao vậy? Không thích bài viết của tôi à? Hay không đồng ý với quan điểm của
tôi?”.
“Đều không phải, gần đây tôi khá bận”. Phổ Hoa chột dạ mở tạp chí trong tay,
gần đây cô bận tới mức không thể suy nghĩ kỹ lưỡng về những câu nghiên cứu
tình yêu và hôn nhân của Lâm Quả Quả, cho dù là giới hạn của hạnh phúc hay cảm
giác áy náy trong hôn nhân. Chỉ số hạnh phúc của chính cô vẫn đang giảm, bây
giờ xem ra, đối với giai đoạn hôn nhân trước kia cô vẫn có cảm giác áy náy sâu
sắc.
“Cô không giống với các biên tập khác lắm, hiếm khi nghe cô nói chuyện”. Lâm
Quả Quả mỉm cười, nghịch móc treo di động, sợi dây lóe sáng khiến vẻ mặt ngây
thơ của Lâm Bác trên màn hình điện thoại càng thêm đáng yêu. Cô ấy có khả năng
nhìn thấu trái tim người khác, cho dù cô ấy là một bà mẹ trẻ, hay là một người
viết chuyên mục. “Tôi vốn không nhiều lời... Gần đây quả thật rất bận”. Phổ
Hoa dè dặt vén lọn tóc mai, ngại ngùng cong khóe miệng.
“Rảnh nên muốn tìm cô nói chuyện, vậy không quấy rầy cô nữa”. Lâm Quả Quả vỗ
vỗ mu bàn tay Phổ Hoa rồi đứng lên.
“Nói chuyện gì?”.
“Thói quen nghề nghiệp thôi”. Lâm Quả Quả không để lộ quá nhiều chi tiết, “Rất
tò mò về cô, muốn biết câu chuyện của cô. Cô làm việc đi, có thời gian nói
sau”.
Phổ Hoa không tìm ra lý do từ chối Lâm Quả Quả, nhưng cô không hề có hứng làm
đối tượng nghiên cửu. Tiễn Lâm Quả Quả xong, một mình cô đứng trong sân phía
ngoài phòng biên tập, chăm chú nhìn bóng dáng xa dần của Lâm Quả Quả. Cô đơn
nhưng độc lập, hơi giống như chiếc lá sắc màu rực rỡ rụng từ cây tử đằng, còn
bản thân cô, càng giống những dây hoa tử đằng tàn lụi héo úa đó, có một ngày
sẽ phải trở thành nhánh cây khô trở về với đất. Đã cuối thu, cuộc sống rối ren
lộn xộn khiến Phổ Hoa không có thời gian quan tâm sự thay đổi xung quanh, cô
có thể hiểu được thiện ý của Lâm Quả Quả, nhưng đã không còn kích động muốn
tìm cô ấy để dốc bầu tâm sự như lúc đầu nữa.
Chẳng có thời gian đi thăm Tiểu Quỷ đi trăng mật trở về, bố cũng quan tâm tới
sức khỏe của cô, nói cô gầy đi, bản thân Phổ Hoa lại không cảm thấy thế, chỉ
là càng lúc càng bận. Bản thảo thường không dịch xong, chỉ cần cô muốn thì bên
ban biên tập sẽ liên tục chuyển bản thảo qua. Tiền nhà cuối cùng cũng đã ổn,
nhưng hàng đêm cô vẫn không ngừng mơ thấy ác mộng, cộng thêm với một bên ngực
vẫn đau, cô thường mơ thấy Vĩnh Đạo ho dữ dội, thậm chí còn ho cả ra máu, máu
nhỏ giọt xuống nền tuyết trắng xóa. Nỗi đau đớn như khoét vào tim gan đó khiến
lồng ngực của Phổ Hoa cũng trở nên khó chịu. Mùa thu đúng đựt khô hanh, nóng
bức bố bồi bổ cho cô, ngược lại càng khiến cô bị nóng trong hơn, ho khan khù
khụ không ngừng.
Mỗi lần ho, cô đều nhớ tới Vĩnh Đạo, không thể không đặt bản thảo trong tay
xuống bước tới chỗ thông thoáng hít thở không khí mát lành. Trong hai năm qua,
cô chưa bao giờ liên tục nhớ về tất cả những thứ liên quan tới anh như vậy.
Ngồi trong tàu điện ngầm, đi trên đường, đi chợ mua đồ ăn, cúi đầu dịch bản
thảo, khi tắm gội, sấy tóc, thậm chí cả khi uống thuốc, anh cũng luôn luôn
xuất hiện trong sâu thẳm trái tim cô. Cô đã viết một tin nhắn hỏi thăm, vốn
định gửi đi chúc anh bình an, nhưng vì câu hỏi của Lâm Quả Quả, cô đành lưu nó
trong hộp thư nháp, không mở ra xem.
Cuối tuần hoàn thành vài bản thảo trong tay, Phổ Hoa chịu không nổi những lời
thuyết phục của Quyên Quyên, đến chỗ Tiểu Quỷ hẹn ăn cơm chay. Trong hội Tiểu
Quỷ là người mới bước vào hôn nhân, nhưng con đường của cô ấy bằng phẳng hơn
Phổ Hoa, cũng ngắn hơn, không có sự nghi ngờ, hiểu lầm, giằng co tới mười bốn
năm, khi tình cảm còn tươi mới, vui vẻ nhất liền làm vợ người ta.
Cuộc họp mặt diễn ra ở một nhà hàng đồ chay khá nổi tiếng giữa trung tâm thành
phố, thức ăn rất ngon. Phổ Hoa và Quyên Quyên đã mấy ngày không gặp, đương
nhiên lại bị cô ấy hỏi đông hỏi tây, véo véo má, ngoan cố cho rằng cô gầy đi.
Họ luôn thân mật như vậy, sẽ không phai màu do tuổi tác tăng lên, cũng không
trở nên xa cách do không thể gặp mặt.
Quyên Quyên nâng chén trà thay rượu, liên tục chúc nhân sĩ “đã kết hôn” tân
hôn vui vẻ, chúc phụ nữ “thoát khỏi biển khổ” sớm tìm thấy hạnh phúc. Lời chúc
như vậy khiến mọi người bật cười, Phổ Hoa thổi cốc trà Khổ Đinh lặng lẽ không
lên tiếng, mới uống được một nửa thì di động trong túi đổ chuông.
Che màn hình, cô ra ngoài nhận cuộc gọi, trốn tránh ánh mắt tò mò của mấy
người bạn.
“Em đang ở đâu vậy?”. Vĩnh Đạo bên kia đầu điện thoại luôn vào thẳng vấn đề,
giọng nói khác với mấy tuần trước, nghe rõ ràng hơn rất nhiều.
“Em ở ngoài, đang ăn cơm với bạn”. Phổ Hoa thành thực trả lời, vốn muốn hỏi
anh vài câu, bây giờ thấy dư thừa.
“Có tiện gặp nhau một lát không?”.
“Dạ?”.
“Gặp nhau nhé?”. Anh giống như đang yêu cầu cô một cuộc hẹn, giọng nói rất nhẹ
nhàng.
Cô nhíu mày với đề nghị của anh, lại gặp mặt ư? Anh từng nói “lần cuối cùng”
nhưng không hề nghiêm túc thực hiện, sau khi tái hôn năm lần bảy lượt muốn gặp
cô.
“Có chuyện gì à?”.
“Đương nhiên! Gặp mặt rồi nói nhé? Em đang ở đâu?”. Cô có thể nghe thấy âm
thanh đường phố trong điện thoại, đoán anh đang vừa lái xe ngoài đường vừa gọi
di động tìm cô.
“Có chuyện gì?”.
“Gặp nhau rồi nói, em ăn trước đi, sau đó anh tới tìm em?”.
“Không!”. Phổ Hoa từ chối theo bản năng, hoàn toàn không ý thức được câu này
mình lại nói to đến thế, quay đầu lại, Quyên Quyên đã bước ra ngoài, vẻ mặt kỳ
lạ thò đầu ra nghe điện thoại, Phổ Hoa liên tục lui lại, nắm chặt di động đi
về phía cuối hành lang, đứng ở khu trưng bày nghệ thuật trà vội vàng nói.
“Em không có thời gian, bây giờ cũng không tiện, có chuyện gì thì có thể nói
qua điện thoại”.
Giọng nói bên kia trầm xuống: “Em đang ở đâu? Đang ở cùng ai vậy?”.
“Em...”. Cô không thích bị anh chất vấn, nhìn Quyên Quyên đứng từ xa đang khoa
chân múa tay, cuống quýt kết thúc cuộc gọi, “Không nói nữa, tạm biệt anh”.
Vĩnh Đạo vẫn nói ở đầu kia điện thoại, cô quyết tâm cúp máy.
Về sau mọi người nói chuyện nhưng Phổ Hoa ít nhiều lơ đãng, anh có việc gì?
Không lẽ phòng thí nghiệm lại xảy ra chuyện?
Tâm trạng như vậy hoàn toàn làm hỏng buổi gặp mặt của Tiểu Quỷ, Phổ Hoa gần
như không ăn gì, chỉ uống hết cốc trà này đến cốc trà khác. Khi đi rửa tay
cùng Quyên Quyên, giữa đường bị cô kéo vào phòng trống.
Quyên Quyên dứt khoát hỏi thẳng: “Vừa nãy có phải là Vĩnh Đạo không?”.
Phổ Hoa đành gật đầu.
“Anh ta muốn gì!”.
Đại khái nói rõ ngọn ngành, nhưng Quyên Quyên lại không hề tức giận, kéo Phổ
Hoa ra ngoài.
“Mặc cho anh ta chết, đừng để ý tới anh ta, thần kinh!”.
Sau bữa cơm, Tiểu Quỷ muốn lái xe đưa Thái Hồng và Phổ Hoa về nhà, đứng ở chỗ
đỗ xe đợi Tiểu Quỷ làm nóng máy, Phổ Hoa nghe Thái Hồng kể tình yêu mới của cô
ấy trong thời gian gần đây, phía xa có người gọi tên cô, nhìn quanh mới phát
hiện người bước xuống từ chiếc xe bên cạnh là Kỷ An Vĩnh.
Vài người đàn ông cùng xe nối đuôi nhau vào quán, cậu ta quay người dặn dò
người đi cùng một câu, khóa xe đi về phía Phổ Hoa.
“Sao trùng hợp vậy?”. Cậu ta dừng cách cô một bước, dường như cố ý duy trì
chút khoảng cách, chìa khóa xe xoay trên tay có móc cài rất quen, “Cậu đến
uống trà à?”.
“Không, mình tới dùng bữa”. Phổ Hoa mỉm cười thân thiện, nhíu mày nhìn Thái
Hồng đang ngồi ghế sau trên xe vẫy tay với mình.
“Nhà hàng đồ chay này khá lắm, bọn mình cũng thường đến. Bạn cậu đâu?”. Kỷ An
Vĩnh để ý thấy Thái Hồng và Tiểu Quỷ.
“Thái Hồng, cùng phòng hồi đại học của mình, cậu từng gặp rồi, chắc quên
rồi?”.
An Vĩnh nghĩ một chút, ngại ngùng đút tay vào túi áo, “Không nhớ rõ nữa, đã
lâu lắm rồi mà. Cậu vẫn khỏe chứ?”.
Phổ Hoa gật đầu, nhớ tới cô gái gặp lần trước, “Vợ cậu vẫn khỏe chứ?”
“Ừ”. Cậu ấy đáp lại một tiếng.
Hai người không nói gì, im lặng đứng một lúc, Tiểu Quỷ ấn còi, âm thanh rất
lớn, Phổ Hoa nhân cơ hội đó tạm biệt Kỷ An Vĩnh.
“Mình phải đi rồi, bạn mình đang đợi, ừm... tạm biệt nhé.”
“Ừ... Tạm biệt...”.
Cô chạy lên xe của Tiểu Quỷ, lại không nén được nhìn ra ngoài cửa kính, An
Vĩnh vẫn đứng ở chỗ đó, tay đút túi áo, nhìn về phía cô.
Xe của họ quay đầu, An Vĩnh cũng quay người bước lên bậc thềm, nhanh chóng
biến mất.
Tiểu Quỷ bắt đầu hỏi chuyện tình yêu của Thái Hồng, Phổ Hoa nghe họ bàn luận
sôi nổi, dựa vào cửa không chút hứng thú.
Cô mở di động ra, có hai tin nhắn chưa đọc, vì rất ngắn nên không cần mở ra
cũng có thể đọc được toàn bộ nội dung.
“Em đang ở đâu?”.
“Em ở đâu!”.
Người gửi tin nhắn là Vĩnh Đạo, thời gian gửi cách nhau một tiếng ba mươi lăm
phút.