Phổ Hoa cẩn thận giữ tự tin trong học tập, sau khi có thành tích cuối kỳ,
ngoài về thăm bố cuối tuần, phần lớn thời gian cô đều ở sạp bán thuốc lá của
ông ngoại ngồi nghe bài hát tiếng Anh láng máng không rõ từ đài, dốc sức làm
bài tập về nhà và các loại bài tập môn toán lý hóa.
Chút an ủi duy nhất của Phổ Hoa chính là điện thoại của Kỷ An Vĩnh, mỗi tối
thời gian nói chuyện của họ đã nhiều hơn trước, chủ đề cũng không còn hạn chế
trong những khó khăn gặp phải trong môn học. Dường như bằng cách gọi điện, họ
có thể bỏ đi những dè dặt, thoải mái trong suy nghĩ, thảo luận vài vấn đề của
bản thân.
Bắt đầu là thăm dò sơ sơ, sau đó có thể sẽ im lặng, thử né tránh, sau nữa, Kỷ
An Vĩnh nói chuyện của cậu ấy, người “bạn gái” xuất hiện trong tin đồn tình
cảm với tần suất cao đó dần dần trở thành nội dung chủ yếu để bọn họ đàm luận.
Phổ Hoa hiểu được, Kỷ An Vĩnh cũng chẳng thuận buồm xuôi gió trong tình cảm.
Cậu ấy thường than, người mình thích chưa hẳn đã thích mình. Còn người thích
mình chưa hẳn mình đã thích. Nghe như đọc khẩu lệnh, kỳ thực ngẫm nghĩ kỹ thì
cũng có lý.
Nghe chính miệng cậu ấy nói ra mối tình không thành công đó, ngược lại Phổ Hoa
thoải mái hơn nhiều. Ban đầu cô vẫn canh cánh trong lòng với bức thư đó, lúc
này lại chẳng muốn truy cứu cậu ấy có cảm nghĩ gì sau khi đọc nữa.
Đi tới ranh giới của bạn tốt và tri kỷ, Phổ Hoa tìm thấy vị trí thuộc về mình
bên cạnh Kỷ An Vĩnh. Cho dù đối với Kỷ An Vĩnh, vị trí này không quan trọng,
có hay không cũng được, chỉ giới hạn ở hai đầu điện thoại, nhưng Phổ Hoa rất
mãn nguyện, ít nhất cô có thể dùng quan hệ này để che giấu tình cảm của mình,
thoải mái nói cười với cậu ấy, quan tâm tới cậu ấy, khích lệ cậu ấy, thậm chí
chế giễu cậu ấy.
Cúp máy, cô sẽ viết tên Kỷ An Vĩnh trên giấy nháp làm bài tập, sau đó là tên
mình, rồi viết nội dung nói chuyện vào nhật ký, nằm trên giường hồi tưởng lại.
Kỷ An Vĩnh từng nói: “Diệp Phổ Hoa, cậu không giống các bạn nữ khác”.
Cô hỏi: “Sao không giống?”.
Cậu ấy nghĩ rất lâu, chỉ nói: “Tóm lại là không giống”.
Âm thầm thích một người chính là như vậy, cái gọi là “không giống mọi người”
khiến Phổ Hoa vui vẻ rất lâu, dù soi gương cũng sẽ mỉm cười. Bị việc học và
chuyện gia đình dồn vào góc, vui vẻ là thứ xa xỉ lâu rồi cô không có. Co ro
sau tấm cửa kéo bằng kính, đối diện với một kệ thuốc lá thơm, Phổ Hoa thử tìm
sự yên ả trong lòng, mà Kỷ An Vĩnh mang lại cho cô đúng lúc.
Trước Tết âm lịch, sạp hàng nhỏ của ông ngoại buôn bán bận nhất, cả ngày Phổ
Hoa đều ở cửa hàng bán thuốc lá trông hàng, khi không cần tính toán sổ sách
thì đeo tai nghe nghe mấy tiết mục cô yêu thích trên đài phát thanh.
Hôm đó, cô cũng đang nhìn ra ngoài cửa sổ mơ mộng viển vông, có người đạp xe
dừng lại hỏi mua một bao Vạn Bảo Lộc. Gương mặt trẻ tuổi xa lạ đó ngờ ngợ
khiến cô cảm thấy quen thuộc.
Cô chạy vào trong phòng hỏi người lớn giá tiền, cầm bao thuốc quay trở lại,
người đi xe đạp đang chờ, đưa năm mươi tệ cho cô. Cô trả lại tiền cho anh ta,
người giơ tay ra nhận lại là người khác.
Nhận ra Thi Vĩnh Đạo, Phổ Hoa giật nảy mình, lập tức buông tay, tiền lẻ trả
lại bị rơi xuống đất.
Cậu ấy cũng kinh ngạc, lại nhanh chóng trấn tĩnh, đẩy người mua thuốc lá đi,
bản thân vẫn đứng ở cửa sổ, lại đưa mười tệ cho cô, nói cậu ấy cũng muốn mua
Vạn Bảo Lộc.
Không mặc đồng phục trường, không cạo râu, nhưng cậu ấy trông vẫn có dáng vẻ
của học sinh trung học. Phổ Hoa kiên quyết không bán, cậu ấy kiên quyết không
đi, hai người giằng co bên cửa sổ cho tới khi người lớn ra hỏi. Cô đành xuống
nước, dùng ánh mắt cầu xin cậu ấy, không nói thành lời: Nhanh đi đi. Cậu ấy vò
tờ tiền, lắc đầu, mua bật lửa rồi lên xe đạp đi.
Cả tối đó Phổ Hoa vô cùng sợ hãi bất an, đến cuộc điện thoại đã hẹn với Kỷ An
Vĩnh cũng không gọi.
Đúng như dự đoán, ngày hôm sau cô mới dậy, Thi Vĩnh Đạo đã xuất hiện rồi. Cậu
ấy khóa xe đạp đối diện với sạp bán thuốc lá, khoác ba lô gõ cửa.
Cô chặn cửa không cho vào, hỏi cậu ấy: “Cậu đến làm gì?”.
Dáng vẻ cậu ta rất tự nhiên, mở cặp sách lấy ra vài quyển vở bài tập: “Mình
đến hỏi bài”.
Nói xong, lại cúi rạp người chào ông ngoại đang từ phía sau cô đi tới, nói
lớn: “Cháu chào ông ạ”.
Sau việc này Phổ Hoa nghĩ kỹ thấy mình đã đánh giá thấp Thi Vĩnh Đạo.
Năm lớp chín cậu ấy dám hút thuốc lá trên tầng thượng trước mặt cô, lớp mười
chạy ra ngoài uống rượu say về lớp, nộp giấy trắng môn hóa khi thi giữa học
kỳ, lần sau cầm điểm mười đưa giáo viên xem. Cậu ấy dám mua chuộc cử tri vì
cô, lấy danh hiệu của mình che đậy cho cô, cậu ấy có gì không dám làm chứ?
Cô vẫn không hiểu, rốt cuộc cậu ấy thích cô ở điểm nào, cô bình thường như
thế, vì sao cậu ấy cố chấp thế nhỉ?
Tuần đầu tiên, cậu ấy mượn cớ cũ tới hai lần, lần đầu hỏi xong liền đi, trước
sau không đến năm phút, lần thứ hai cậu ấy khoác cặp sách to hơn, hình như
trong Tết cậu ấy hoàn toàn không có việc gì làm, chỉ đến chỗ cô hỏi bài.
Lần thứ ba cô thực sự tức giận, đuổi cậu ấy về, cậu ấy bình tĩnh mở cặp sách,
lấy ra máy tính xách tay.
Thời kỳ đó, học sinh có máy tính để bàn không nhiều, nhưng cậu ấy lại mang máy
tính xách tay Toshiba cồng kềnh đến nhà cô, để cô luyện tập trên máy cho kỳ
thi vi tính. Việc cậu ấy dâng vật quý và sự do dự của cô giằng co nhau mất ba
phút, cuối cùng Thi Vĩnh Đạo thắng.
Ông cô không có khái niệm về giới tính, là bạn học của cô thì sẽ nhiệt tình
tiếp đãi, còn giúp chuyển bàn, còn rót nước mận cho Thi Vĩnh Đạo, dặn dò hai
đửa ôn tập cho tốt, còn mình đi trông sạp hàng. Người lớn vừa đi, cô ngồi chỗ
nào cậu ấy liền ngồi sát lại, gần tới nỗi có thể đếm rõ lông mi của cô.
Mới đầu Phổ Hoa đặc biệt thận trọng, hận không thể giảng vài câu để cậu ấy
nhanh chóng đi về, sau đó nghe cậu ấy giảng vi tính rõ ràng mạch lạc, toàn
những chỗ khó, trọng điểm của kỳ thi, cũng quên cả việc đuổi người.
Cậu ấy giảng khoảng hơn hai tiếng đồng hồ, giảng xong để cô luyện tập, gần như
cầm tay dạy cô sử dụng. Đợi luyện xong vài chương trình quan trọng, có qua có
lại mới toại lòng nhau, cô cũng bày ra sách tiếng Anh để cậu ấy hỏi.
Cậu ấy gập máy tính lại, lấy ra tờ giấy đã chuẩn bị sẵn, đưa cho cô.
“Tiếng Trung Quốc, cậu có thể hiểu không?”. Cậu ấy hỏi.
Cô không hề cảnh giác mở tờ giấy, trên đó thình lình viết: "Cho mình (Thi Vĩnh
Đạo) thích cậu (Diệp Phổ Hoa), được không?"